La Redó! — Manchando la Pelota

Alineación y balanceo: Escocia en la Eurocopa de 1996

Por Facundo Terrés Grimaldi 83

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Pasionales guerreros del medioevo o simpáticos chupandines, los escoceses no sólo son célebres por sus grandes blends. Tienen un seleccionado que incomoda a cualquier rival, cual Arsenal de Sarandí (?). He aquí una muestra de ello.

Arriba: Tosh McKinlay, Gordon Durie, Colin Hendry, Stuart McCall, Andy Goram, Colin Calderwood. Abajo: John Collins, Stewart McKimmie, Gary McAllister, Tom Boyd, John Spencer.

Segunda en antigüedad -en cuanto federación internacional- la Asociación Escocesa de Fútbol (SFA) es fundada en Glascow el 13 de marzo de 1873, de la mano del entusiasta Archibald Rae, secretario de Queen´s Park FC e ideólogo de la Copa de Escocia.

La historia del seleccionado escocés está signada por un cúmulo de rarezas, problemas y frustraciones. Recién disputa su primer encuentro fuera de las islas en 1929 y no participa de los primeros 3 mundiales, en desacuerdo con la política de la Federación Internacional ante la situación de los futbolistas aficionados. La FIFA readmite a la selección luego de la Segunda Guerra y los escoceses cuentan con la posibilidad de participar por primera vez de la máxima cita, pero la SFA impone monstruosa condición a sus jugadores: si el equipo no resulta primero en la eliminatoria, se quedan sin Mundial.

Fue así que, los tipos deseosos de representar a su país en la Copa del Mundo de Brasil golearon 8 a 2 a Irlanda del Norte y derrotaron a Gales por 2 a 0. El sábado 15 de abril de 1950, se vivió una verdadera final. Inglaterra había ganado sus respectivos compromisos. Por lo tanto, sólo quedaba el triunfo en Hampden Park. El 1-0 hubiera bastado pero el gol de Roy Bentley derrumbó las esperanzas suscitadas.

Escocia finaliza anteúltima en Suiza 54 y antepenúltima en Suecia 58. Regresa al ruedo en Alemania 74, donde logra el noveno puesto, la mejor actuación en un Mundial. Ya que estamos con esto del repaso histórico, Félix Luna Mode On (?) es preciso recordar el golazo que Archie Gemmil le hizo a los holandeses en La Felíz.

Ausentes en Estados Unidos 94 -tras 20 años de presencia mundialista-, después de Francia 98, no hemos vuelto a ver polleras y gaitas (?) Pero lo aquí nos compete es la actuación del elenco dirigido por Craig Brown durante la Euro 96.

El 22 de enero de 1994 se realizó el sorteo que determinó los emparejamientos de los países que pelearían por un lugar en el certamen continental. Los escoceses cayeron en el Grupo 8, junto a Rusia, Grecia, Finlandia, Islas Feroe y San Marino.

El sistema eliminatorio resultaba poco más que complejo. Pasaban directamente los primeros de cada zona, mientras que los segundos definirían su suerte en un repechaje todos contra todos. En dicha instancia, conseguirían el pasaporte 6 de 8. Los colistas disputarían un partido final -en cancha neutral- el cual determinaría el último clasificado.

El primer rival fue Finlandia. Gran victoria en Helsinki gracias a la aparición goleadora de Shearer -no hay parentezco con Alan, el bueno- y Collins. Un mes más tarde, contra el más débil, Islas Feroe. Resultado obvio el 5-1. Goles de McGinlay, Collins (2) y McKinlay. Müller, el del honor.

En Hampden Park ante los rusos se disputaron poco más que tres puntos. Rusia era el país a vencer. Abrió la cuenta Booth pero pronto lo empató Radchenko. Escocia terminó el encuentro con el sabor amargo de la igualdad.

En la cuarta fecha, la Grecia invicta. Duro enfrentamiento en el Olímpico de Atenas. El match fue para los griegos. Apostalakis de penal anotó el único tanto.

A pensar de vuelta en los rusos. El partido se jugó en Moscú. Más precisamente en el Luzhniki de la capital rusa, la casa del Spartak y el Torpedo. ¿El juego? A cara de perro, finalizó en cero.

En San Marino, marcaron Collins -cuándo no- y Calderwood. Un par de meses después en las Feroe, los Mc -Ginlay y Kinlay- le dieron la victoria a los británicos.

La vuelta con Grecia se jugó el 16 de agosto de 1995. McCoist gritó a los 27 del segundo tiempo y así terminó el choque entre los protagonistas del 8.

Contra Finlandia en Glasgow se sufrió pero se ganó, diría Caruso (?) Conquista de Booth. Para la última jornada, quedaban los sanmarinenses. Goleada 5 a 0 (Jess, Booth, McCoist, Nevin y Francini en contra).

El seleccionado escocés terminó segundo, a sólo 3 unidades de Rusia. Sumó 23 puntos, producto de 7 halagos, 2 tablas y 1 caída, y se clasificó al repechaje. Los segundos: Italia, Bulgaria, Turquía, Dinamarca, Francia, Holanda e Irlanda.

Repito para que quede claro. Aquí pasaban 6 directamente y los colistas, se disputarían el último pasaje mano a mano, en un solo cotejo en campo neutral. Diré que Escocia ganó los partidos que tenía que ganar y pasó. Obtuvo 3 triunfos, 2 empates y cayó en una sola oportunidad. Holandeses e irlandeses fueron al re-repechaje (!) En Anfield, ganaron los tulipanes. Dopieta de Kluivert.

Los escoceses habían participado en Suecia 1992. Ésta era la segunda presentación de los azules en la Euro. ¿Los rivales? El local Inglaterra, Holanda que llegó con el último aliento y la discreta Suiza.

El primer encuentro se jugó en el Villa Park de Birmingham y para enfrentar a Holanda, Craig Brown puso éstos once: Goram; McKimmie, Boyd, Calderwood, Hendry; McCall, McAllister, Collins; Gallacher, Durie, Booth. 4-3-3, esquema ofensivo. Los naranjas dominaron las acciones del cotejo aunque sin inquietar la valla defendida por Andy Goram -que le ganó el puesto al veterano Jim Leighton-.

Colin Hendry fue amo y señor y se ganó el mote de Corazón Valiente, gracias al talento creador (?) de un Miguel Simón emocionado por el épico film de Gibson. Fue un empate en cero que ilusionaba a los escoceses.

Se venían los ingleses. Partido chivo en Wembley. El DT bajó un cambio y pensó en un sistema más conservador. Saltó al campo, el clásico 4-4-2. Sacó a Gallacher y puso a McKinlay, borró a Booth y en su lugar colocó a Spencer.

Escocia se defendió fenómeno el primer tiempo. Alan Shearer abrió de cabeza el marcador, cuando corrían recién 8 minutos del segundo tiempo. Gary McAllister tuvo en sus pies la posibilidad de igualar las acciones pero falló desde los doce pasos. Mejor dicho, Seaman le contuvo un penal no tan mal ejecutado por el enganche. Para colmo, al minuto la agarró Gascoigne en los últimos metros e hizo una de las suyas. Sombrero exquisito a Hendry y definición quirúrgica.

Todavía quedaba una posibilidad de acceder a los Cuartos de Final. Aunque remota, había una chance. Ganándole a los suizos, si Inglaterra u Holanda -si alguno de los dos- le propinaba una goleada a su rival, los azules pasaban.

Los escoceses hicieron los deberes. Mc Coist anotó el único tanto del match ante los helvéticos. Y el milagro se estaba dando porque los ingleses goleaban a los tulipanes 4-0. De no creer. Los dos estaban prácticamente clasificados y por lo tanto, se presumía un empate.

Calderwood le agarra las bolas a Turkyilmaz

Pero no. Inglaterra pasaba por encima a un tibio conjunto holandés. Hasta que el diablo metió la cola. A 15 del final, otra vez, Kluivert. Quien un par de años más tarde también sería verdugo de la selección de Passarella en Marsella.

Inglaterra quedó primera en el Grupo A con 7 unidades. Holanda segunda con 4 (3 goles a favor y 4 en contra). Tercera Escocia que cosechó la misma cantidad de puntos que los holandeses, y aunque tuvo la misma diferencia de gol (1 en su provecho y 2 recibidos) que los dirigidos por Hiddink, no logró pasar por aquel tanto de Patrick Kluivert.

EN EL ARCÓN DE LOS RECUERDOS

ANDREW LEWIS GORAM: Andy para los amigos. Nació en Bury, en el condado de Lancashire, Inglaterra. Debuta en 1981 en Oldham Athletic, el equipo de su barrio, con apenas 17 abriles. En el 85 se nacionaliza escocés y dos años más tarde pasa a Hibernian a cambio de 325 mil Libras Esterlinas. Allí, le convierte un gol -el único en su carrera- al Morton y se transforma en héroe. Capo del Hibs es transferido a Rangers en 1991. Gana varias ligas con los Light Blue y tras siete años en la institución, es vendido a Notts County. Jugó también en Sheffield, Motherwell, Hamilton, Coventry y Queen Of The South. Además, estuvo a préstamo en Manchester United -2 partidos en 2001-, regresó a Oldham y terminó su carrera en Elgin City en 2004. Representó a Escocia ¡como jugador de cricket! cuatro veces, entre 1989 y 1991. Fue entrenador de arqueros de Airdrie United (2006) y de Clyde (2008). El tipo se puso un pub en septiembre de ese año y se alejó del fútbol.

THOMAS BOYD: Nacido en Glascow, Tom debutó en Motherwell con 18 años y disputó 252 partidos -entre 1983 y 1991- en los que señaló 6 tantos. Pasó a Chelsea cuando no era Chelsea e hizo agua. Volvió a Escocia para ponerse la camiseta de Celtic. Su sueño. Ganó varios títulos en el conjunto católico, club en el que se retiró en 2003. Estuvo 11 años en el seleccionado escocés (1990-2001).

COLIN CALDERWOOD: Conocido por haberle manoteado el ganso al suizo Turkyilmaz (!) nació en Stranraer. Debuta en Mansfield Town a los 17. Años más tarde, es fichado por Swindon Town -27.500 Libras- y llega a Tottenham en 1993. Pasó por Aston Villa, Nottingham Forest y dejó la actividad en 2001 en Notts County. Desde la temporada pasada es el entrenador de Hibernian.

COLIN HENDRY: Oriundo de Keith, pequeña ciudad ubicada al norte de Escocia, en el condado de Moray. Corazón Valiente tuvo una larga trayectoria. Debutó en Dundee, pasó por Blackburn Rovers, Manchester City, Rangers, Coventry -destino habitual del escocés promedio (?)-, Bolton, Preston North End. Colgó los botines en 2003 jugando para Blackpool, club al que entrenó en la temporada siguiente. En 2007 asumió la dirección técnica de Clyde, institución en la que ubicó a su amigo el mencionado Goram como entrenador de porteros.

ANDREW STUART MURRAY MCCALL: De Leeds, Inglaterra, su abuelo también fue player. Stuart era un gran jugador de ping-pong en la escuela media de Tornhill. Vistió las casacas de Bradford City, Everton, Rangers y Sheffield. Integró la selección durante 8 años (1990-1998) y hoy es el técnico de Motherwell.

GARY MCALLISTER: Nació en Newarthill, Motherwell en la Navidad de 1964. Debutó a los 17 en el conjunto de su ciudad natal y pasó a Leicester, donde disputó más de 200 partidos y señaló 47 goles. Hábil mediocampista que también supo jugar de puntero, cuando fue transferido a Leeds, lo llamaron para que vistiera la camiseta del seleccionado. Jugó también en Liverpool (55 juegos, 15 goles entre 2000 y 2002). Fue jugador-entrenador del Coventry entre 2002 y 2003. En 2008, entrenó a Leeds y desde el año pasado es el Bassedas (?) de Aston Villa.

GORDON SCOTT DURIE: De Paisley, hizo sus primeras armas en East Fife -en español, los Fornicadores del este (?)-. Pasó a Hibernian y saltó a Chelsea. De gran campaña en los Blues fue transferido a Tottenham y de ahí a Rangers. Con el equipo protestante hizo 44 goles en 125 partidos. Se retiró en Heart of Midlothian en 2001. Convocado por primera vez en 1987, terminó su carrera en el seleccionado tras el Mundial de Francia. En febrero de 2006 fue arrestado -junto a tres amigos-, sospechoso de alterar el orden público.

Ediciones anteriores: EEUU 1988/90 – Deportivo Español en el Apertura 1991

-Escrito por Facundo Terrés Grimaldi-

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