Robert Crompton nació el 26 de septiembre 1879 en Blackburn, Lanchashire. Aprendió a jugar con la pelota en las calles de su ciudad y en la escuela. Fue descubierto con los oso’ polare’ mientras jugaba para el Blackburn Trinity en la Sunday School League, lo que le valió la llegada al Blackburn Rovers, club del cual era hincha. Al principio, se negó a firmar contrato como profesional debido a que, por una cuestión de principios, no quería comprometer su status amateur. Debemos aclarar que, además, practicaba natación y water polo (todo a nivel de aficionado). Para ese entonces, también, se desempeñaba como aprendiz de plomero, para poder bancarse económicamente mientras se desarrollaba como deportista. Este amateurismo a rajatabla le duró un par de años, ya que por la plata baila el mono se le hacía difícil subsistir con el sueldo de un aprendiz en plomería.

Para ese entonces, los Rovers estaban experimentando con LSD una evolución tanto futbolística como institucional. Todo bajo el mando de Tom Mitchell (secretario y manager del Blackburn), que promovió a una generación de jóvenes prometedores (entre los que se hallaba Crompton) que pondrían al club entre los protagonistas de la Division One. Bob haría su debut a los 17 años. Arrancó como centrodelantero, pero vieron que pintaba para Lugüercio (?) y, tres partidos después lo bajaron a lateral izquierdo; pero fue como lateral derecho que se consolidó. Era dueño de una gran presencia, y una fortaleza física y mental admirable; jugador considerado de los rudos (sin llegar a ser burdo), era difícil de pasar en el mano a mano: nunca sacaba la patita, y si te tiraba el carromato encima, te podías considerar hombre muerto (?). Además, tenía un estado atlético que lo dotaba de un buen salto que le permitía dominar el juego aéreo; y su velocidad lo convertía en un lateral apto para atacar y cubrir siempre a tiempo su posición en el retroceso del equipo. Con estas características, obviamente era pieza fundamental de un equipo que crecía con los partidos.

Cuando todo parecía encaminarse hacia los inevitables éxitos, el manager presenta su renuncia, sembrando de dudas el opertuso (?) de los directivos de la institución que, desorientados, contratan a Joseph Walmsley, gerente de una empresa de molinos de algodón (!). El nuevo coach muestra la hilacha (cuac!) y logra un meritorio (?) décimocuarto puesto. Al año siguiente, el equipo se supera a sí mismo quedando en la penúltima colocación. Lógicamente, por aplicación del reglamento, a los Rovers les correspondía el descenso (los dos últimos equipos en la tabla quedaban condenados a jugar en la Division Two). Pero la Football Association cambia el estatuto y aumenta el número de equipos de la liga a 18 ¿Resultado? El Blackburn mantiene la categoría ¿Vieron? Grondona no era tan ladri (?). Claramente, esto representó un alivio para esos jugadores jóvenes que, sin tantas presiones de la prensa y los encapuchados hinchas, salen sextos.

Primer equipo del Blackburn. Crompton es el que tiene el bigote más tupido del montón

A partir de aquí, el andar de los Rovers discurrió con varios años de altibajos, con entrenadores despedidos, salida de jugadores, llegada de refuerzos falopa, etc. Pero Bob seguía firme, cual Yacob (?). Esa tenacidad y persistencia daría sus frutos. En 1912, el club lograría el primer campeonato de su historia. Merecidísmo premio para Crompton que, con más de 30 años, ya era el capitán indiscutido del equipo (llevaba la cinta desde los 21 pirulos). A partir de aquí, el Blackburn se establecería como una fuerza dominante en la Football League. En 1913, cuando se encaminaban a la defensa del título, el cagómetro hizo de las suyas (?) y una racha de cinco derrotas en la recta final del campeonato los deposita en la quinta posición. En la siguiente temporada demuestran que lo logrado no fue parte de una primaverita y repiten el título, coronándose cuatro fechas antes de la finalización de la Division One. En 1915, vuelven a pelear hasta el final y acaban terceros. Definitivamente, eran protagonistas. Pero para el año 1916, la Primera Guerra Mundial que ya se había desatado unos años antes, hizo imposible que se jugase una nueva edición de la Football League. Una verdadera lástima para el club, que vio como su naciente hegemonía se desvanecía prematuramente.

Si bien las cuestiones bélicas obligaron a suspender la competencia oficial en Inglaterra, el fútbol no cedió. Para mantener al pueblo entretenido, se jugaba (cuando se podía) algún que otro amistoso. Crompton jugó algunos partidos para el Blackpool, como invitado. Pero la guerra terminó y el fútbol volvió. El Blackburn también (como siempre, con Bob en sus filas). Pero ya no sería lo mismo. Ni para el equipo ni para Crompton. Los Rovers no volvieron a pelear un campeonato, más bien, se empeñaron en mantener la categoría. Bob ya estaba crecidito (?) y los problemas físicos eran cada vez más frecuentes. En 1920, con más de 40 años y 536 partidos (y catorce goles), el legendario lateral cuelga los botines.

Robert Crompton luciendo las camisetas de Inglaterra y del Blackburn

No podemos obviar su historial como internacional inglés. Se inició en la “Rosa Roja” en 1902, en un encuentro ante Gales y, forzado por la guerra, cerró dicho ciclo en 1914. Totalizó 41 partidos con su selección. Se trata de un número importante, dado que para la época sólo se jugaban tres partidos al año (los correspondientes a la British Home Championship). Si el calendario internacional hubiese sido lo que es hoy, Bob hubiese superado largamente las 100 presencias. De hecho, fue el jugador con más caps hasta 1952, cuando Billy Wright lo superó.

Por otra parte, Crompton fue capitán en 22 oportunidades, siendo el primer capitán no amateur en la historia de la selección inglesa. Éste, parece un #DatoNiembro, pero no lo es. En su momento, fue una decisión que generó mucha polémica. Resulta que el mapa futbolístico en Inglaterra estaba dividido en dos: el norte del país, donde el profesionalismo era más fuerte, dado que los jugadores que allí residían eran de la clase trabajadora y no podían dedicarse sólo al deporte, porque los ingresos no alcanzaban para los puchos (?); en cambio, en el sur prevalecía el amateurismo, con clubes compuestos mayormente por jugadores de alcurnia burguesa. Pero el hecho de que los clubes pagaran a sus futbolistas, hizo que los jugadores prefieran irse a jugar al norte, conformando planteles más competitivos. Ergo, gracias al crecimiento de clubes arribeños como Sunderland, Newcastle, Preston North End, Liverpool, Manchester United y el mismísimo Blackburn, los equipos del sur comenzaron a perder el dominio de la Football League. Por ende, la profesionalización cundió todo el mapa futbolístico. Pero pasaba que la Football Association tenía su sede en el sur. Por ende, sostenían que el capitán de la selección debía ser amateur, o como decían ellos, un gentleman. Chetos (?). Pero la capacidad de liderazgo y ascendencia que Crompton tenía en el equipo hizo que, indefectiblemente, terminase siendo elegido el primer capitán profesional en la historia de Inglaterra.

Imagen de un encuentro entre ingleses y Scorseses escoceses. Bob es el que está agazapado sobre la línea de cal

Un año después de su retiro, Bob se convirtió en el director del Blackburn. El club atravesaba una etapa de reconstrucción, con un plantel inestable y con problemas financieros. En 1926, aprovechándose de sus poderes como presidente, se autodesignó manager honorario de los Rovers. A todo esto, seguía siendo el presidente de la institución.

En este punto, nos vemos obligados a decir que Crompton es considerado uno de los primeros grandes tacticistas. Era un estudioso del juego. Todas estas cualidades, sumadas a la enorme capacidad de liderazgo que tenía, le auguraban un gran futuro como entrenador. De él dependía que se cumplieran esos vaticinios. Bob hizo su parte y, dos años después de haber tomado las riendas futbolísticas del Blackburn, se dio un gusto que no pudo darse cuando era jugador: ganó la FA Cup, venciendo 3 a 1 en la final a Huddersfield Town.

Aprovechando el envión que le propició el campeonato logrado, y valiéndose de su visión táctica, sintió que para dominar la liga, el juego de su equipo debía evolucionar tanto en rapidez como en precisión. Pasó que el plantel con el que contaba tenía un promedio de edad elevado. Debido a que esto era como pedirle peras al olmo, los muchachos le hicieron la camucha (?). De esta manera, Crompton se ve forzado a dimitir como entrenador y, lógicamente, como presidente. Básicamente, un golpe de estado. Pero como pasó con Bielsa, el tiempo le daría la razón (?): unas temporadas después, el Blackburn perdería la categoría.

En 1938, ante una crisis futbolística, la nueva cúpula dirigencial ve a Bob como el hombre adecuado para devolver a los Rovers a primera división. Nuevamente, se convierte en el manager honorario del equipo. Por ese entonces, el Blackburn estaba a punto de descender a tercera. Era, sin dudas, un fierro caliente. Pero al hijo predilecto de la casa no le quemaba. En su primera temporada, salva al equipo de la catástrofe y lo mantiene en la Division Two. Como premio por haber puesto a salvo la poca dignidad que le quedaba a la institución, es designado oficialmente manager de los Rovers. Crompton devolvió gentilezas logrando el campeonato y, consecuentemente, el retorno a la primera categoría. Las expectativas para pelear en primera eran muy altas, pero pasada la tercera fecha una Segunda Guerra Mundial vuelve a interponerse en la carrera de Bob.

El fútbol inglés, en ese halo beligerante, se vería obligado a realizar una reestructuración. La FA impondría un límite máximo de 50 millas para que los equipos viajen. Se establecieron así, varios campeonatos regionales. Crompton seguiría al mando de un Blackburn que disputaba la North West Regional League. Pero no viviría para guiar al club de sus amores en el reinicio de la competencia. En 1941, durante un partido contra el Burnley en su casa, el Edwood Park, sufre una descompensación. Horas después fallece a causa de un infarto. Tenía 61 años. Nunca se enteraría que su Blackburn, en su última función con él como director de orquesta, ganó 3 a 2. Así se nos iba el eximio Bob Crompton. Mister Blackburn Rovers.

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En las islas el fútbol arrancó a disputarse como en cualquier otra parte del mundo, menos en Liniers y Lanús que empezó en la última década (?), hacia fines del siglo XIX. Se dice que el primer partido registrado en Malvinas fue en 1892 donde un equipo de la British Defense Force jugó contra unos voluntarios militares. Desde este momento el fútbol se empezo a disputar habitualmente allí, más allá de no contar con una liga profesional o ni siquiera amateur. No obstante hacia 1916 un grupo de residentes formó el Stanley FC, el primer club que podemos encontrar en la región. A pesar de que muchos pibes jugaban al fútbol no había una organización que aglutinara tal desenfado (?), se intentó varias veces crear una liga, y recién hacia 1950 se habían conformado el Jubilee Club y el FI Volunteers Youth, que disputaban partidos entre sí.

Lentamente se comenzó a forjar una competencia y prontamente existiría la Falkland Islands Premiership, con 7 equipos nada menos. Pero todos tenían que ver con que los militares despuntaran el vicio, es por ello que los equipos se llamaban: West Yorkshire Regimen, Scots 1, Scots 11, Corps 1, Corps 11, Navy y Falkland Islands Defence Force. Tan militarizada estaba la cosa que ni siquiera pensaban un nombre de fantasía estos pelotudos (?). Para colmo llegaría la II Guerra Mundial, el regimiento de West Yorkshire se iría a pelear y con ello el ejército británico dejaría de darle un poco de bola a todo esto, pero de todas maneras se disolverían estos equipos militares y el Stanley FC sería impulsado como el equipo nacional, es decir, una protoselección.

En la capital de las Malvinas, Puerto Stanley para los ingleses, Puerto Argentino o Puerto Simmons para nosotros (?), se encuentra la Falkland Islands Football League, la asociación de fútbol que fuera fundada en 1947 y que no está reconocida por FIFA. Allí se formaría la primera liga en serio con cuatro equipos: Hotspurs, Stanley Dynamos, Stanley United y Stanley Redsox. En las décadas del 50, 60 y 70 se consideraba un gran honor allí el jugar al fútbol. Siempre había competencias informales y un hecho particular sucedió hacia 1976 cuando se jugó un partido que es el que más asistencia recuerda las Islas. Fue cuando se enfrentaron el Stanley con un grupo de trabajadores argentinos que estaban construyendo los tanques de YPF. Ganaron los kelpers 2-1 pero siempre se reconoce el esfuerzo de esos jóvenes argentinos que, sin ser jugadores de fútbol ni mucho menos, casi dan el batacazo.

El Stanley en 1962

Hoy la FIFL reúne a los cuatro equipos federados allí, en un torneo que se disputa de noviembre a marzo y que se realiza gracias al sponsoreo de empresas importantes de allí, bah empresas, son pubs (?). Todos los matchs se juegan en el Stanley Stadium, que no es el de Liverpool sino la cancha que hay por allí. Entonces tenemos cuatro equipos: Sullivan Blue Sox, Sealed PR Athletic, Kelper Store Celtics, Britel Choppers. La mayoría son equipos que nacen de los pubs, y hasta hace poco estaba el Penguin News, el equipo de un diario, el de la corpo de allá pero pinguino (?). El más tradicional sería el Sullivan pero el más grande lejos es el Kelper Store Celtics, ganador de las últimas ligas. Vale decir que entre 1982 y 1984 el torneo no se disputó por la Guerra de Malvinas.

La competencia más importante en la que participan es la Island Games, torneo que se disputa cada 2 años con islas de todo el mundo, tenés a la Isla de Man, Jersey, las Faroe, Malta, Gibraltar, Rhodes, Islandia, Eslandia (?), hasta Santa Helena la juega. En fútbol se disputa desde 1989 y Guernsey y las Islas Faroe son siempre los animadores, aunque en 2011 la medalla dorada fue para Isle of Wright. En 2013 esta competencia se disputará en Bermuda, si es que llegan (?). No le van muy bien a las Falklands acá, jugaron cuatro certámenes y no han pasado de un 11avo. puesto donde el mejor es Islas Faroe, imaginemos cómo juegan. La selección de Malvinas también disputó un torneo internacional en Chile hacia 1997, donde jugó la copa Universidad de Magallanes, ganando un partido por penales, empatando otro y perdiendo 7-1 el restante, Los rivales ni nombre tenían de hecho se escuchaba “eh azul por la misma, Pelado cruzala toda” y así (?).

Una de las últimas apariciones en público (?) de la Selección de Malvinas, en 2005 jugando en las Island Games

Acá entonces este fútbol que a pesar de disputarse en territorio argentino es tan distinto al nuestro, está claro, por razones obvias. Argentina ha tenido jugadores de fútbol que han peleado en la guerra de Malvinas, sabemos los casos de Omar de Felippe, Luis Escobedo y Gustavo de Luca. Pero ellos no fueron a jugar (?). El clima en 1982 en relación al fútbol era tenso, obviamente. Ardiles jugaba en Inglaterra y los rivales le gritaban England, Ardiles perdió un primo en la guerra, vale recordar. En Argentina se disputaba el Torneo Nacional, incluso unos días más tarde al 2 de abril hubo partido y la AFA buscaba fondos para la guerra que nadie supo bien donde fueron. La Selección Nacional Argentina se preparaba para disputar el Mundial de España y una vez que debutaba en el certamen al otro día Argentina sellaba su rendición. Las radios, José María Muñoz a la cabeza, prohibían que se dijera “Inglaterra” en las transmisiones y en este sentido la utilización del fútbol aparecía también para colaborar con la barbarie de un estado asesino, tal como sucediera a lo largo de toda la última dictadura militar en Argentina. Pasó la guerra, pasó la muerte de casi 700 pibes, el suicidio de muchos más por trauma de guerra luego, y quedaron infinidad de análisis, comentarios e investigaciones sobre lo que sucedió, tal como ahora el gobierno argentino ha decidido hacer público el Informe Rattenbach, que señala las responsabilidades de semejante acto loco. Nosotros nos ocupamos acá de su ligazón futbolística y es insoslayable la lectura política y cultural en este sentido.

Pero bueno, ahí están los residentes en Malvinas con su fóbal. Vale recordar que casi tenemos a un kelper jugando en Aaaaaaaaaaca, cuando no Aaaaaaaaaaca dando la nota (?). En 1999 se estuvo probando Martin Clarke durante tres semanas pero no quedó. Los que saben de fútbol en Malvinas (?), dicen que Clarke era un jugador del montón pero el tipo tenía ganas de jugar al fútbol en Buenos Aires, dicen que había muchos mejores, de más jerarquía pero que no les interesaba abandonar las islas. Jugaba de 9 y al día de hoy afirma que no tuvo suerte en su paso por Boca, que lo afectó una lesión. Martin era hijo del dueño de unas de las tabernas más importantes de Malvinas y tocaba la guitarra allí. En 2001 se quiso probar en Defensores de Belgrano, pero seguramente otra lesión lo afectó (?).

Hasta acá entonces un breve repaso sobre el fútbol en las Islas Malvinas, tan lejos y tan cerca nuestro. Hoy el fútbol máximo nuestro recordará también esta porción de suelo llamando al Torneo Clausura “Crucero General Belgrano” y se pondrá en juego la Copa Gaucho Rivero, en recuerdo a Antonio Rivero, un argentino que vivía en Malvinas y que ya en 1833 se había alzado contra la ocupación de los ingleses. El Gaucho Rivero acompañado de otros dos gauchos y de cinco charrúas iniciaron una rebelión y bajaron ingleses a lo loco, incluso al gobernador que se había autoproclamado allí. Lo primero que hicieron fue izar una bandera argentina y al toque los hicieron pelota, pero su gesta no ha quedado inadvertida, incluso muchísimos años después. El Gaucho, un luchador nato, moriría en Vuelta de Obligado años más tarde. Otro gauchito, de apellido Maradona, involuntariamente redimensionaría la figura de Rivero anotando ante Inglaterra el gol más criollo del que se tenga memoria.

Primera B

En una fecha entretenida y con no pocas alternativas y curiosidades, tres siguen siendo los líderes de la B Metro luego de los triunfos de Sarmiento, Estudiantes de Caseros y Colegiales, cuando restan apenas 17 fechas para el final. Candidatos firmes a jugar con River (?), los punteros consiguieron sostenerse en la cima en base a dos atributos innegociables que demanda esta categoría diseñada por el enemigo: algo de solidez y bastante de eficacia. Prueba de ello fue la victoria del cuadro de Junín, legítimo vencedor del débil y atormentado Temperley, al exhibir contundencia y oficio para redondear una actuación que dejó conformidad y entusiasmo en los 8 mil hinchas presentes en el Estadio Eva Perón, escenario donde el Verde no pierde desde hace 14 fechas.

Claro que hubo decisiones implementadas por el entrenador Sergio Lippi que resultaron positivas tras la caída en José Ingenieros, el martes pasado. Contrariamente a lo esperado, el entrenador se decidió por un juvenil, Leandro Vila, en reemplazo del arquero lesionado Claudio Flores (Ex Lanús y Peñarol, entre otros), y en la inclusión del zaguero Roberto Tucker, no recuperado de una molestia física. Ambos fueron figuras en la goleada sobre el equipo de José María Bianco, conductor de una formación desorientada y sumida en una profunda crisis futbolística (perdió 4 de sus últimos 5 encuentros), derrotas a las que se agregan condimentos extras para tornar más compleja la actualidad celeste: el ya expuesto enfrentamiento barra brava-dirigencia y los riesgos ciertos de disputar una promoción a fin de no descender a la C.

Colegiales, en tanto, revela fecha a fecha su condición de aspirante serio a campeón. Con esfuerzo derrotó a Barracas Central (verdugo de Lanús en la Copa Argentina), de visitante, esta vez con gol de Lucio Ceresetto si bien quien gravitó decisivamente para consumar la victoria fue el retornado Jonathan Torres, dueño de una técnica impropia (?) para la B Metro y pieza importante de este Tricolor que lleva 5 juegos sin perder, acumuló 3 victorias consecutivas en este 2012 y luce confiado con miras a concretar un auténtico suceso. Se dijo en la anterior entrega: dispone de un entrenador intuitivo y sensato (proveniente de las entrañas del club) y de dos delanteros de primer nivel que, en este tipo torneo, constituyen una ventaja en función de aquello de lo que carece, por caso, un Defensores de Belgrano. El gol, ni más ni menos. Debería saberlo Juan Carlos Kopriva, técnico de Barracas, quien optó por no explicar otra derrota a cambio de subrayar fallos arbitrales adversos -algunos atendibles- al declarar desde la cadencia de su voz curtida por siglos de ascenso: “Se meten con mi trabajo”. Y Barracas, para tranquilidad del empleo de Kopriva, se recuperó nada menos que en la increíble y ya exitosa Copa Argentina. Le ganó a Lanús por penales luego de una exhibición de entrega y capacidad para derrotar a un rival superior en nombres, presupuesto, estadio, hinchas, etc.

Bajo un diluvio que incluyó algunos rayos y truenos en forma sostenida, Estudiantes de Caseros recuperó la punta en el cierre de la fecha, tras derrotar a Italiano con claridad. La clave, una vez más, estuvo en las individuales de un plantel calificado, acaso el más completo de la divisional. Como ante Villa San Telmo y Flandria, Cristian Yassogna demostró sus calidades y su condición de jugador desequilibrante, al convertir un verdadero golazo que tranquilizó al cuadro de Salvador Passini, obligado a ganar teniendo en cuenta las victorias de Colegiales y Sarmiento –el sábado- y la ventaja de enfrentar como local a un equipo de floja campana, ubicado hoy en puestos de promoción. Nada deslumbrante el desempeño del Pincha, es cierto, pero a esta altura incide no fallar en pruebas de este tipo, seguidas con atención por sus rivales directos.

De este modo, se advierte la paridad entre los tres líderes de cara a un cierre que presagia alternancias en la cima y suspenso, aunque conviene no ser tímidos y arriesgar un pálpito en torno del posible campeón . Pues bien, decimos Estudiantes de Caseros por la calidad de su plantel, las genuinas ambiciones deportivas y los influyentes intereses políticos. O sea, vayan descorchando en Junín y Munro.

Más atrás quedó Brown de Adrogué al perder con Comunicaciones de local. Duelo particular el de tricolores y carteros debido a datos de coyuntura, entre ellos los 270 minutos sin goles que lleva el cuadro de Pablo Vicó -es el de más conquistas de la categoría- y los marcados problemas institucionales de Comunicaciones que -paradójicamente- parecerían no repercutir en el clima del plantel. O quizás sí, pero de modo favorable (está en zona de reducido).

Mal clima interno y externo, en cambio, se respira en Mataderos a causa de la interna sangrienta de sus muchas barras cuyos efectos, aquí sí, inciden en un equipo que había sumado triunfos continuos en el último tramo de 2011. Empató con Deportivo Armenio, en Maschwtiz, y quedó lejos de la punta, razón por la cual deberá conformarse con clasificar al octogonal para disputar la promoción, aunque más trascendente sería sanearse en lo interno. Basta consignar que su actual presidente, Antonio Fusca, debió pedir licencia poco tiempo después de ganar los comicios. Aún así, Leandro Carboni dispuso de una clarísima chance en el epílogo del encuentro con Armenio, pero definió como cierto delantero que milita en uno de los dos clubes más grandes del país.

Otro que resolvió fallidamente una jugada clave, también ligado con los colores millonarios, fue Ariel Ortega en el partido entre Defensores de Belgrano y Deportivo Morón. Posiblemente en el mejor duelo de la fecha, producto de los goles y de su trámite intenso, sacó un remate descorazonante que tapó Migliardi, próximo a cumplir 40 años, y de este modo Defe volvió a perder. Resultado que complica la estabilidad del cargo de Fito Della Pica, entrenador que envalentonó alguna vez a la hinchada de Racing a través de un cantito que resuena hasta hoy en algunas mentes memoriosas. “Que de la mano de Della Pica”, decía en alusión al hombre que condujo a Los Andes a la B Nacional en 2008. El cuadro milrrayitas, precisamente, es otro de los grandes de la divisional en recursivas crisis. Acreditó su tercer cero a cero tras la reanudación, esta vez frente a San Telmo, y ni Jonatan Tridente, un histórico del club que regresó este año, logra sacarlo del pantano en el que se encuentra. Tampoco su entrenador Raúl Cascini, un ex volante central de Boca que apostó al ascenso como Blas Giunta, consigue inculcarle mística y garra a su equipo. Jugando de esta manera, su carrera de entrenador se asemeja peligrosamente a la de un Tweety Carrario, cesanteado en dos clubes con idéntico primer nombre: Central Córdoba de Rosario y Central Ballester.

Por último, la nota destacada de la fecha se dio en Devoto, barrio donde General Lamadrid dio cuenta del alicaído Tristán Suárez del Flaco Vivaldo y Bazán Vera. “La vergüenza nacional”, dijo alguna vez Vivaldo durante su etapa como jugador, refiriéndose a River. No menos vergüenza da este Lechero apuntalado por importantes actores políticos, último en la tabla de posiciones.

La próxima jornada anuncia 4 encuentros interesantes y en cierto modo bisagra para el futuro del certamen. Defensores de Belgrano-Sarmiento; Colegiales-Brown, Platense-Deportivo Morón (todos por TyC en antojadizos horarios) y Comunicaciones-Estudiantes.

Primera C

Computa 19 encuentros sin derrotas, es el que más ganó y el que menos perdió, le sacó 7 puntos a Central Córdoba, principal candidato al ascenso y viene de largas temporadas en la D, con otro modelo institucional y otros colores, conviene recordarlo. La campaña de UAI Urquiza exime de profundos análisis dado que números y circunstancias obligan a detenerse en lo inmediato. Ni hablemos si sortea escollos como ante Defensores Unidos, partido que sacó adelante con un gol en el minuto ’94, al igual que con Cambaceres la semana pasada, donde también lo definió en el cierre del partido. “El proyecto de 15 años contempla estar en la B Nacional”, se dijo en foros del cuadro de Villa Lynch, un año atrás. Habrá que esperar, entonces.

A solo tres puntos, Villa Dálmine, peso pesado en la cuarta categoría del fútbol argentino, comenzó el año con dos triunfos vitales, de esos que generan sentencias periodísticas del tipo “está para campeón”, “tiene todo para subir”, “sumó un colchón de puntos suficientes para soñar con el ascenso”, y así. El violeta ganó por goleada (3 a 0) el clásico ante Defensores Unidos, el miércoles pasado, y este lunes derrotó en Loma Hermosa a J.J Urquiza, conjunto siempre complicado, para ubicarse segundo en el torneo. Relegados, por el momento, quedaron Central Córdoba, que empató ante Luján en el último minuto luego de ser superado la mayor parte del encuentro, y Talleres de Escalada, que volvió a contar con el goleador del torneo, Brunetti, aunque jugó pésimo pese a disponer de un hombre más durante buena parte del partido, y cedió puntos valiosos, de local, ante el Laferrere del Tano Stagliano, en franca levantada. El futuro rival de Boca en la Copa Argentina, por su parte, se revela irregular en el certamen y se aleja de su principal meta: ascender en forma directa de cara a evitar una eventual promoción con un equipo de la B, todo un problema no circunscripto solo al Charrúa, si se considera que nunca un club de la C consiguió subir mediante esa instancia.

Uno de los equipos a tener en cuenta es el viejo y querido Excursionistas, vencedor con claridad de Midland, de gran campaña, a los que se añaden los triunfos resonantes frente a Huracán (por la Copa Argentina) y UAI Urquiza (a fines de 2011, lapidario 4 a 0). Es cierto que cayó con Laferrere, la semana pasada, pero se observan rendimientos interesantes de algunos de sus jugadores (Ledesma, Quintana, Gerling) y una estadística sugerente dado que suma 4 victorias consecutivas en condición de local. No se trata de alentar desmedidas expectativas, al cabo hablamos de Excursio (?), sí de mencionar un derrotero interesante tras las secuelas que dejó aquel fallido ascenso en el año de su Centenario.

También cabe mencionar otro episodio destacable de la 22ª jornada, ocurrido en Ensenada, capital del fútbol. Allí Social Español volvió a ganar al superar a Cambaceres, gracias al sustantivo aporte de Hernán Salazar, autor de dos goles en decisivos pasajes del partido. Parece otro el Gallego con la conducción de Juan Madonni y el protagonismo de Pedro Catalano en tareas ejecutivas, habida de cuenta de la igualdad ante Talleres, la semana pasada, y este triunfo relevante que le permite proyectar horizontes más victoriosos pese a ciertas desaveniencias en su última línea, especialmente por las intermitentes prestaciones de González King y Peláez, y al hecho de que continúa en descenso directo.

Que Español continúe en la última posición de la tabla de promedios tiene una explicación: la impensada victoria de Alem sobre Liniers, dirigido por el periodista Rodolfo De Paoli, insistente tanto en su papel de entrenador de equipos del ascenso como de relator. Fue abrumadora la diferencia entre los dirigidos por Gustavo De Giuli y la llamada Topadora, fundamentalmente en el segundo tiempo donde Alem desató un verdadero show de goles liderado por Carlos Cordone, el Lobo, figura del match. Para pensar la derrota de Liniers. El resto de la fecha arrojó el triunfo de San Miguel ante El Porvenir de Pablito Solchaga, que le posibilitó al Trueno romper la racha de 11 juegos sin triunfos, y el valioso empate de Berazategui en Soldati, ante Sacachispas, no muy bien recibido por Gerardo Reinoso, ahora ex entrenador del Naranja y autor hace pocos meses de esas frases que nutren otra sección de esta página. “Vamos a ascender”, declaró en el comienzo de su ciclo.

Lo más sustancioso de la 23ª fecha: Villa Dálmine-Sacachispas; el duelo entre los unitarios (?) JJ Urquiza y UAI Urquiza; Midland-Talleres de Escalada; Social Español-Defensores Unidos; y Alem-Dock Sud.

Primera D

Hay un Cuervo puntero, bien ensamblado, sólido y sin Vigo Mortensen, James Cheek y Daniel Filmus como hinchas caracterizados. Fénix, dirigido por Omar Santángelo, goleó a Deportivo Paraguayo y aumentó la distancia sobre Centro Español y Argentino de Quilmes, inmediatos perseguidores. Con 4 triunfos en fila y 13 partidos sin derrotas, se afianza el equipo de Pilar en la cima asentado en su fortaleza defensiva -recibió apenas 9 goles, si bien Cañuelas es al que menos le convirtieron, con 8- y en la sobria tarea colectiva cuyas figuras varían partido tras partido. Contra Paraguayo sobresalió Lionel Fonzalida, quien concretó dos tantos, acompañado de dos jugadores con resonancia boquense según sus apellidos: Riquelme y Palavecino. Su rival directo, por historia y recursos económicos, apenas pudo empatar con Claypole y prosigue su calvario en esta divisional que lo agobia, por momentos no la entiende y en otros amaga con encadenar una racha que lo saque del incordio que implicaría jugar otra temporada en la D. Con un partido menos, sencillo en teoría, el Mate está a tiempo de corregir errores que paga con puntos, nuevas dudas y algún insulto en cierto modo comprensible. Distinto caso es el de Centro Español, situado en una posición insospechada si se tiene en cuenta que cinco años atrás sufrió su tercera desafiliación y jamás consiguió ascender ni al primer piso (?). Igualó ante Juventud Unida aunque sus chances siguen intactas a raíz de números interesantes (perdió un solo partido de local, alista al goleador del certamen, Jonatan Herrera, con 9) y de una probable ventaja comparativa ya que no es menor saberse liberado de presiones y de hordas salvajes como aquellas que intervienen en otros clubes.

Sobre esto último, cabe referirse a San Martín de Burzaco, amedrentado por su barra luego de perder un partido importante con Centro Español, y arrumbado en su crisis tras otros resultados negativos que lo alejan del único objetivo posible para un club que descendió el año pasado. Ni Walter Severino, rutilante incorporación, puede suplir la falta de gol del cuadro de Burzaco, hundido en la quinta colocación y con el auspicioso dato de que no convirtió tantos en el 2012. Por su parte, Deportivo Riestra, animador hace dos torneos de una recordada disputa con Midland, se mantiene expectante luego de vencer a Lugano como visitante, escenario donde el equipo del Bajo Flores acreditaba una infausta seguidilla de encuentros sin victorias, que lo mantienen en el lote de candidatos al título. Acorde con su presupuesto, armó un plantel competitivo para esta temporada y cifra sus ilusiones en experiencias pasadas que le habrán reportado posibles aprendizajes y en dos hombres que conjugan desequilibrio ofensivo y otras cualidades a tono con la divisional: Christian Buglione y Lucas Vidolini. Atlas y Cañuelas, finalmente, cierran la nómina de aspirantes al ascenso pese a conseguir resultados dispares en esta última fecha. El equipo de General Rodríguez ganó con claridad en su visita a Rosario, aprovechándose de un tétrico Argentino, ahora dirigido por Abel Piva, símbolo salaíto, mientras que Cañuelas solo sumó un punto al igualar en la tierra de los papines y la rúcula con Central Ballester, colista y candidato a padecer la desafiliación.

Sanma lokura

Lo salvan al Canalla, por ahora, las derrotas sucesivas de Barracas Bólivar, este sí, el “último de los últimos”, después de perder frente a Yupanqui en el estadio de Liniers, ante 80 mártires del tablón que asistieron al partido. Y también la irregularidad de Paraguayo, si bien perdió por abultados resultados frente a Fénix y Argentino de Quilmes, a priori, caídas lógicas. Por último Ituzaingó, club de renombre, naufraga en la intrascendencia más allá de la categórica victoria sobre Muñiz, el Rayo Rojo. Debido a su escuálido puntaje, el Verde del Oeste encara estas fechas que restan con la modesta ambición de abrochar su lugar en el reducido que entrega una promoción.

Se destacan en la jornada 20ª; Claypole-Fénix; Central Ballester-Argentino de Quilmes; Riestra-Ituzaingó; y Centro Español-Argentino de Rosario.

Argentino A

Zona Norte

Muy esperada por su gente, la goleada de Talleres en Sunchales sirvió para disipar el pesimismo tras la caída ante Gimnasia y Tiro, en la reanudación, y para engrosar su puntaje a fin de clasificar en la instancia de 11 equipos que dirimirán el primer ascenso a la B Nacional. Con una sobresaliente actuación de Sebastián Sáez, la victoria ante Unión en esa localidad santafesina donde también la gente se interesa por el básquet, le permitió al conjunto de Cacho Sialle descontar importantes puntos a quienes pugnar por obtener su lugar en el grupo de los 11: Racing, de Córdoba, y Central Córdoba de Santiago del Estero, la provincia del autocensurado Raly Barrionuevo. En tal sentido, y cuando restan solo 5 fechas para que culmine la primera etapa del torneo, no exageran aquellos que señalan la trascendencia de los próximos partidos de la T dado que, de no clasificar entre los primeros 6 de un grupo de 13, no solo implicaría revisar las causas del nuevo fracaso sino también disputar una maratón de partidos para arribar a la insufrible promoción con un equipo de la B Nacional. Escollo difícil si los hay.

Idénticas presiones recaen sobre San Martín de Tucumán, ganador en su encuentro ante Racing, en Nueva Italia, con gol de Antonio Ibáñez, apodado “Cocido” y sobrino del “Super Ratón” Gustavo Ibáñez. Así, el santo olvidó por un momento las torpezas de algunos de sus hinchas para concentrarse en lo estrictamente deportivo, ámbito en el cual no le va para nada mal, a diferencia del inestable Talleres. Más todavía: está ahora a apenas dos unidades del líder de la zona, consumada la derrota de Crucero del Norte de Misiones frente a un Gimnasia y Tiro de Salta que comenzó el 2012 robusto y tiene en sus filas a Juan Carlos Laffatigue -ex All Boys, Independiente y El Porvenir entre otros 20 clubes-, arma de desequilibrio con sus goles y una veteranía bien llevada. El puntero, de cualquier manera, cuenta con recursos para reponerse de la derrota dada su campaña hasta aquí, impecable y sorprendente. Pensemos que se trata del club más joven de las 4 categorías principales, fundado por la familia Koropeski que es dueña de la empresa de colectivos con idéntico nombre, acreedor de un triunfo relevante, el único de su corta biografía, cuando mandó al Argentino B a Alvarado de Mar del Plata.

Asimismo Tiro Federal, conducido por el ex entrenador de Argentino y Central Córdoba de Rosario, Marcelo Baquero, venció a Juventud Antoniana, en el Pedro Martearena, y sueña con llegar al selecto grupo de los 11 (desde ahora G-11). Un objetivo posible para un club que estuvo en Primera División hace poco, costó bajarlo de la B Nacional y lo respalda con frondoso apoyo económico un empresario batallador e ingenioso (recordar el plan de marcketing) como Carlos Dávola.

Próxima fecha: Libertad de Sunchales-Juventud Antoniana; Talleres-Alumni; San Martín de Tucumán-Central Córdoba de Santiago del Estero; Sp Belgrano (San Francisco) – Racing de Córdoba; Crucero del Norte-Unión de Sunchales; Central Norte de Salta-Gimnasia y Tiro de Salta.

Zona Sur

Douglas Haig, pese a su empate con Deportivo Maipú, continúa como líder del grupo y perfila su participación en el G-11.Dirigido por Omar Jorge, la campaña del cuadro de Pergamino entusiasma a su nutrida parcialidad, ansiosos por retornar a la divisional que abandonaron, tras 13 años de alegrías y risueños apodos que le dieron fama, en 1999. No obstante, falta un trecho largo y el trayecto no será fácil, vaya novedad.

De hecho, Santamarina de Tandil le descontó dos puntos al ganarle a Rivadavia de Lincoln, equipo que le jugó como si tuviera a Boca enfrente. También Unión de Mar del Plata justificó su importante inversión a comienzo de temporada, luego de vencer en Ramallo a Defensores de Belgrano de esa localidad que alberga costumbres e historias curiosas. Una de ellas remite, justamente, a su representante local, cuya deliberación por su nombre en su primera fundación acaso le hubiese dado otra proyección y popularidad. “Defensores de Perón”, fue uno de los que se barajaron, aunque optaron por el que llevaba una escuela y una plaza cercana a la entidad: Manuel Belgrano. Lo pensaron bastante, como se advierte. De buenas actuaciones esta temporada, concretado su ascenso al derrotar en la Promoción pasada a Estudiantes de Río Cuarto, los últimos 6 partidos encendieron luces de alarmas por primera vez (?) ya que ganó apenas 1, empató otro y perdió 4.

Racing de Olavarría, otro recién llegado al Argentino A, también desperdició la oportunidad de descontarle a Sir Douglas Haig, al caer con Juventud Unida Universitaria de San Luis, institución que cobijó a personajes como el cómplice de represores Carlos Ahumada. Derrota aparte, no deja de ser interesante lo de Racing, hoy clasificando al G-11 para sorpresa de Amalita Fortabat, su rival Ferro y los aficionados de esta categoría no siempre difundida como merece. Finalmente Cipolettti persiste en acumular derrotas (cayó ante Huracán de Tres Arroyos, club en posición de arribar a la siguiente instancia) y ahora ve de cerca la tabla que no imaginó observar con interés en agosto de 2011: solo cuatro equipos están debajo suyo en la para todos ominosa clasificación del descenso.

Próxima fecha: Deportivo Maipú-Gimnasia Concepción del Uruguay; Juventud Unida de San Luis-Cipoletti; Cai-Rivadavia de Lincoln; Huracán de Tres Arroyos; Defensores de Belgrano de Villa Ramallo; Santamirana-Unión de Mar del Plata; y Douglas Haig-Racing de Olavarría.

Se va acabando la CAN 2012, de los 16 equipos que iniciaron el torneo el 21 de enero sólo 4 quedan en carrera, y quiso el destino (?) que entre ellos estén incluidos los dos máximos candidatos de la cátedra para quedarse con el título, Costa de Marfil y Ghana. Los otros dos semifinalistas son Mali y Zambia, que podría decirse que ya están hechos con haber alcanzado los medios de final (?).

No hubo grandes sorpresas en los cuartos, como tampoco habían existido en primera fase. Quedaron fuera los locales, sí, pero eso era esperable, de hecho, jugando en otro lado difícilmente Gabón y/o Guinea Ecuatorial hubiesen pasado siquiera las eliminatorias.

El primero en clasificar a semis fue Zambia, que destrozó (?) a Sudán 3 a 0 con goles de Stophira Sunzu, Cristopher Katongo y James Chamanga, tres de los apellidos con más onda del torneo (?). Los Chipolopolo van en busca de su primer título, o al menos de repetir los subcampeonatos alcanzados en 1974 y 1994. Seguramente en caso de ganar la Copa pelarán (?) bandera alusiva a Chabala y demás jugadores y cuerpo técnico fallecidos en el famoso accidente aéreo en Gabón, en 1993. Sin nada que perder los dirigidos por el francés Hervé Renard ya han cumplido y de aquí en más todo será ganancia. El partido entre zambianos y sudaneses se jugó ante la apabullante presencia en las tribunas de unas 200 personas…

Su rival en semis será el último equipo en clasificar a esa etapa, Ghana, que sufrió más de lo esperado y recién pudo vencer al duro y difícil Túnez –cuya buena copa se había pronosticado en este espacio- por 2 a 1 en tiempo suplementario. John Mensah puso en ventaja a las Estrellas Negras a los 10 del primer tiempo, pero igualó Saber Khelifa, que no ocupa lugar (?) a los 42 de esa primera mitad. Recién a los 11 del tiempo suplementario pudo desnivelar nuevamente Ghana, por intermedio de otro de sus históricos, André Ayew.

Los ghaneses son conscientes de su condición de favoritos para superar las semis y así lo reconoció una de sus figuras, Sulley Muntari, quien expresó que “no hay excusas para no llegar a la final”. Por su parte el entrenador ghanés, el serbio Goran Stevanović apuntó que la parte mental será clave para superar a los zambianos; “Lo más importante (para este partido) es la moral y la personalidad”, dijo el DT, quien sin querer queriendo (?) parece haber tratado de pechos a sus jugadores.

Por el otro lado del cuadro llegan Costa de Marfil y Mali. Los Elefantes siguen con paso firme –cuak (?)- y golearon 3 a 0 a uno de los locales, Guinea Ecuatorial, a quien se le terminó el sueño, pero puedo chapear con que como local llegó a la misma instancia que Argentina en la Copa América. Didier Drogba, que erró un penal, anotó por duplicado, mientras que Yaya Touré cerró la cuenta para un equipo marfileño que llega a semis habiendo ganado todos los partidos y sin sufrir goles en contra.

Su rival será el inconsistente (?) Mali que debió parirla para derrotar por penales (5 a 4) al otro local, Gabón. 1 a 1 había terminado el encuentro en el que los gaboneses se pusieron en ventaja con tanto de Eric Mouloungui a los 10 del complemento. Faltando 5 para el cierre del partido, y cuando las Panteras ya festejaban Cheick Diabaté marcó el empate que ya no se modificaría. En la definición por penales los malienses tuvieron efectividad total, mientras que los locales fallaron el 4º penal, ejecutado por su gran estrella Pierre-Emerick Aubameyang, que así se suma a la galería de los grandes cracks que han fallado penales decisivos, como René Lima (?). Atención en el video al último penal de los locales, panenkeado o abreuseado (?) por Bruno Ecuele Manga a sabiendas de que si lo erraba se acababa todo.

Las semifinales se juegan hoy, con Zambia y Ghana enfrentándose a primer turno en Bata, Guinea Ecuatorial, y Costa de Marfil y Mali jugando luego en Libreville, Gabón.

FOTO DE LA FECHA

Explota el wachiturrismo en la CAN, seguimos marcando tendencia (?)

EL PARTIDO

En debut en el Grupo 4 de la Copa Libertadores, Arsenal cayó como visitante ante el Fluminense por 1-0. Fred, a los dos minutos, marcó el único tanto del encuentro. Ambos equipos sufrieron expulsiones: el Flu terminó con nueve por las rojas de Wagner y Euzebio, mientras que Aguirre vio el cartón colorado en el conjunto argentino. Con esos tres puntos, el Tricolor es líder, a la espera de lo que suceda en el próximo Zamora-Boca a disputarse el 14 de febrero.

Arsenal comenzó dormido el partido. Fluminense aprovechó esa somnolencia inicial para sacar la única diferencia del partido. Tras una gran jugada colectiva, el intratable Fred definió y, tras un breve desvío en un defensor, la pelota descolocó a Campestrini y besó (?) a la red. Los primeros veinte minutos fueron favorables a un Fluminense arrollador que hizo circular la pelota y aprovechó el peso ofensivo de sus dos laterales.

Sin embargo todo el aporte positivo de los laterales de mitad de cancha para adelante fue negativo en lo defensivo, un déficit clave en la estructura del Flu. Después de numerosos momentos de zozobra, Arsenal neutralizó el circuito del Flu, emparejó el encuentro y de a poco fue construyendo méritos para empatar el partido pero se encontró con un sobrio e infalible Diego Cavalieri que evitó la caída de su arco en varias oportunidades. Arsenal perdió en Brasil pero dejó una buena imagen que lo invita a soñar.

FICHA

Fluminense 1: Diego Cavalieri; Bruno, Euzébio, Anderson, Carlinhos; Edinho, Diguinho (90′ Digao), Deco (72′ Wellington Nem), Wagner; Rafael Sóbis (64′ Thiago Neves) y Fred. DT: Abel Braga.

Arsenal 0: Cristian Campestrini; Hugo Nervo (80′ Adrián González), Lisandro López, Guillermo Burdisso y Damián Pérez; Carlos Carbonero, Iván Marcone, Gastón Esmerado (64′ Gastón Esmerado) y Nicolás Aguirre; Emilio Zelaya (72′ Jorge Córdoba) y Luciano Leguizamón. DT: Gustavo Alfaro. 

Goles: 2′ Fred (F).

Amonestados: 45′ Deco (F), 67′ Fred (F), 79′ Cristian Campestrini (A) y 81′ Diego Torres (A).

Expulsados: 74′ Wagner (F), 74′ Nicolás Aguirre (A) y 89′ Euzebio (F).

Árbitro: Antonio Arias, de Paraguay.
Estadio: Olímpico Joao Havelange

PREVIA

Arsenal, irá con dos variantes respecto del equipo que empató con Sport Huancayo de Perú y consiguió la clasificación a la fase de grupos. Una de las modificaciones se producirá por la vuelta de Carlos Carbonero en lugar Adrián González, para jugar en el sector derecho de la mitad de la cancha. La otra es la inclusión de Luciano Leguizamón por Jorge Córdoba en el ataque.

El equipo de Sarandí juega por segunda vez en su historia en la Copa Libertadores: su experiencia anterior fue en 2008 cuando no pudo superar la fase de grupos. Casualmente, en aquella oportunidad, también compartió la zona con Fluminense.

Por su parte el equipo carioca viene clasificó a la edición 2012 de la Copa por haber obtenido el tercer puesto en el Brasileirao del año pasado.

El entrenador de los brasileños, Abel Braga, dispondrá al mediocampista Thiago Neves como socio del portugués Deco, mientras que Wagner ocupará la zona de gestación. En defensa, no jugará el zaguero titular Euzebio, por una lesión en el tobillo derecho, y su lugar será ocupado por Edinho.

RESUMEN

Empezó complicado para Vélez ya que antes del primer minuto los locales tuvieron una buena chance que quedó en las manos de Barovero. Después de eso y con esfuerzo el equipo fortinero logró emparejar las acciones y llegar con peligro a los 11’ y a los 12’. A partir el partido se hizo trabado y con pocas llegadas. Parecía que el primer tiempo se iba a quedar en 0 pero el arquero de Sporting agarró la pelota tras un pase de un compañero y le dio la posibilidad de un tiro libre dentro del área a Vélez. Ese tiro libre se quedó en la barrera, pero el mal despeje del defensor permitió la réplica que terminó con un zurdazo bajo de Ramírez.

El segundo tiempo mostró a un Vélez sólido que, tranquilo con el resultado, manejó el partido. A los 17’ entró el Pocho e ilusionó a todos porque en la primera jugada tiró una pared con el Mago. Si bien esa dupla no prosperó más allá de esa jugada, puede ser una buena alternativa para el armado del equipo (y encima falta Canteros). Se iba el partido y, como en el primer tiempo, Vélez volvió a pegar antes del final. A los 80’ Óbolo agarró un cabezazo en el área y puso el 2 a 0. Con el partido liquidado, Dominguez se dio el gusto de pedir un tiro libre en zona de gatillo (?). A pesar de que todos estaban esperando que haga a gran Arano, el central clavó un golazo bárbaro para darle cifras definitivas al resultado. 3 a 0 y 3 puntos para la garecaneta.

FICHA DEL PARTIDO

Defensor: Yonatan Irrazábal; Ramón Arias, Robert Herrera, Néstor Moiraghi, Diego Rodríguez; Diego Ferreira, Andrés Fleurquin, Diego Rodríguez, Brahian Alemán; Nicolás Olivera e Ignacio Risso. DT: Gustavo Díaz.

Vélez: Marcelo Barovero; Fabián Cubero, Sebastián Domínguez, Fernando Ortiz, Emiliano Papa; Augusto Fernández, Francisco Cerro, Víctor Zapata, David Ramírez; Juan Manuel Martínez y Mauro Óbolo. DT: Ricardo Gareca.

Goles: PT 42´ David Ramírez (V), ST 35´ Mauro Óbolo (V), 40´ Sebastián Dominguez (V)
Amonestados: ST 27´ Fabián Cubero (V). ST 38´ Pablo Pintos (D)

Cambios: ST 17´ Federico Insúa por Juan Manuel Martínez (V), 22´ Maximiliano Callorda por Ignacio Risso (D), 32´ Gastón Puerari por Nicolás Olivera (D), 32´ Pablo Pintos por Ramón Arias (D), 33´ Alejandro Cabral por Víctor Zapata (V) y 38´ Iván Bella por David Ramírez (V).

Árbitro: Enrique Osses (Chile)
Estadio: Luis Franzini

PREVIA

El partido de hoy marca el inicio de la participación de equipos argentinos en la zona de grupos (Arsenal ya jugó el repechaje). Vélez, que viene siendo protagonista de todas las competencias en las que jugó, es uno de los grandes candidatos a quedarse con la Copa y consolidarse como el Barça de Sudamérica (?). Para el Sporting, que viene de ser subcampeón del torneo uruguayo, será la vuelta a la competencia después de 3 años.

Gareca pondrá en cancha casi lo mejor que tiene ya que no podrá contar con Hector Canteros. El volante fortinero sufrió una contractura en uno de sus aductores y por eso será reemplazado por Francisco Cerro. Además, Vélez se aseguró en las últimas horas a Lucas Pratto. El jugador llegó a Liniers proveniente del Genoa y sólo podrá jugar en la Copa Libertadores.

El grupo 7 es de difícil perforación (?) ya que lo completan dos equipos importantes como Chivas de Guadalajara y Deportivo Quito que también jugarán hoy en México (a las 23.15 hora argentina).

“¿El próximo lo puedo patear yo?”

INGLATERRA

El pecho del Tanito Gracián fue una pileta de aguas termales (?) al lado de lo vivido en la isla este fin de semana, donde una onda clásica del este chocó con uno del oeste con la lluvia convirtiéndose en aguanieve que se convirtió en hielo y éste se convirtió en nieve (?). Imágenes de colección se vieron en varias canchas de la Premier, pero el fútbol tuvo su epicentro en Stamford Bridge, donde Chelsea buscaba tirar el último uppercut salvador, ante un Manchester United que había regresado a la cima de la tabla. La tarde arrancaba mucho mejor para los Blues, que apoyados en la diosa fortuna abrían el marcador con gol en contra de Johnny Evans.Y apenas comenzado el segundo tiempo, llegaba lo que parecía sentenciar todo, cuando en cinco minutos Juan Mata y David Luiz extendieron a tres la ventaja. Pasa que Howard Webb. El calvo árbitro, más hincha de los Diablos Rojos que Baldassi de Boca (?), quiso ser protagonista y dirigido por Ferguson. El primer penal vaya y pase, pero el segundo sancionado directamente fue de mitómano, ambos convertidos por Rooney. Pero el frío total llegó faltando cinco, cuando Chicharito Hernández cabeceó a la red y puso el 3 a 3, que pudo quebrarse si De Gea no le sacaba en el último minuto un remate a Cahill. Los más contentos con este empate fueron obviamente los de Manchester City, que no tuvieron el más mínimo problema en ganarle 3 a 0 a Fulham. Agüero de penal, Baird en contra y Edin Dzeko marcaron los goles, en una jornada destacada por: el gordo de la pala (EGDLP) marcando las líneas del área zarpadas en nieve, y Mario Balotelli tirando magia en el palco.

No hubo partido. No hubo equivalencia ni emoción. Pero siempre es lindo ver a Arsenal cuando juega old style y termina goleando a un equipo de baja denominación (?) como Blackburn Rovers. 7 a 1 se impusieron los Gunners y la crónica podrá decir que Van Persie metió tres y sigue sacando ventaja como máximo goleador, que el pibe Oxlade-Chamberlaine metió dos y la rompió, que Arteta había metido el cuarto y que incluso Pedersen había igualado transitoriamente. Pero lo mejor pasó sobre el final, cuando el fantástico Thierry Henry aportó su cuota de magia y, como si fuera un partido despedida, metió el gol más festejado. Era clave para Tottenham esta fecha visitando Liverpool, pudiendo quedar a cinco del líder. Sin embargo, no hubo diferencias y empataron 0 a 0, siendo el highlight del partido la patada de Luis Suárez, tres minutos después de entrar luego de varias fechas de suspensión por racismo, reivindicándose como uruguayo de pura cepa (?). Newcastle sigue con la ilusión de jugar la Champions alimentada a triunfos, esta vez superando por 2 a 1 a Aston Villa con goles de Demba Ba (revelación de la temporada) y de Cissé, igualando momentáneamente Robbie Keane. Otro que volvió a la mesa de enlace para jugar copas es Sunderland, venciendo como visitante 1 a 0 a Stoke, con tanto de McClean.

Thank you

Hace unos días, Everton había armado un quilombo bárbaro bajando al City. Fiel a su estilo, esta fecha se puso a regular y sólo empató 1 a 1 ante Wigan, que con gol de Neville en contra se encaminaba al triunfo, pero Anichebe puso cifras definitivas. La plata desparramada por Queens Park Rangers en las últimas horas del mercado de pases empezaban a dar frutos cuando sacaba ventaja ante Wolverhampton a través de Bobby Zamora. Pero no pudo mantenerse y primero Jarvis igualó y luego Doyle le dio el triunfo 2 a 1 a los Lobos. Otro buen triunfo fuera de casa lo consiguió Swansea sobre West Bromwich, en un encuentro que tuvo cinco minutos a todo trapo: Fortuné puso en ventaja a WBA a los 54, al minuto igualó Sigurdsson y cuatro más tarde llegó Graham para el 2 a 1. El restante encuentro fue la tranquila victoria de Norwich por sobre Bolton, por 2 a 0 con goles de Surman y Pilkington.

ESPAÑA

La lógica sería hablar del líder, y bien merecido lo tendría. Pero Barcelona se ganó esta introducción sin crema lubricante (?) a fuerza de estar en el bache de la temporada. Es obvio que no se puede estar doce meses al mismo ritmo, y los catalanes suelen tener a esta altura del año un momento para sentir el cansancio, que luego se transforma en recuperar fuerzas y ya se sabe qué pasa al final. Pero no por eso deja de ser cierto que día a día las lesiones hacen vigilia en el Camp Nou para llevarse a alguien, como parte de una maldición que no le podemos atribuir a Mourinho pero seguro fue él (?). Jugar mal para ellos es lo que cualquier hincha de cualquier club aplaudiría con los cachetes del culo, pero con la vara tan alta, no se puede dejar de criticar lo visto ante Real Sociedad. Todo era normal con el tempranero gol de Tello, a quien este servidor viene siguiendo, y la definición llegó cuando Messi se sacó la mufa (?) de como tres fechas. Vela puso el 2 a 1 y en aprietos a los Culé, pero no hubo resto para más. El susto lo dio Busquets, cuando se comió una pisada que le valió quince puntos de sutura y rozó la fractura. Más allá de los tres puntos, definitivamente está condenado a correr de atrás a Real Madrid, que no necesitó jugar un partidazo para quedarse con los tres puntos, como ocurrió en 16 de los últimos 17 partidos, excepto el Barça, claro. Sergio Ramos de cabeza puso el 1 a 0 que alcanzó y casi que sobró ante Getafe, aunque pudo ser más si Higuaín tenía cinco para el peso. Cinco son los puntos que sigue manteniendo como ventaja el Merengue, que se acomoda para volver a ser el mejor.

Atentos a esta nueva dupla

Sin lugar a duda, lo mejor en la península ibérica fue el partidazo entre el profesor y el alumno más destacacado. Athletic de Bilbao con Marcelo Bielsa recibía en el San Mamés a Espanyol de Barcelona con Maurico Pochettino, un duelo para ajustarse la soga del jogging (?). Y ninguno de los dos defraudó, aunque el sabor amargo se lo quedaron los Leones, que tenían todo para ganarlo, hasta el karma del minuto final. De Marcos puso en ventaja al local, dándolo vuelta Romaric y Weiss, con un zapatazo impresionante; Llorente igualó minutos más tarde y Javi Martínez, el volante central devenido un un líbero de categoría le daba el triunfo. Sin embargo, a los dos minutos del adicionado, Juan Ángel Albín aprovechó un desacierto defensivo y puso el 3 a 3 final. Otro de los duelos interesantes era el que mantenían Atlético de Madrid y Valencia: en eso se quedaron al empatar 0 a 0, siendo lo único remarcable una nueva valla invicta conseguida por el equipo de Diego Simeone, que viene ordenando al Colchonero de atrás hacia adelante. Levante tenía la posibilidad de escaparse para mantener el cuarto puesto y la clasificación a la Champions, en casa ante un Racing de Santander que sigue en descenso. Pero los valencianos no son lo que hace seis meses y se tuvieron que fumar el 1 a 1, goles de Koné y Arana respectivamente. La sorpresa de la fecha la dio ayer Granada, que salió de la zona complicada venciendo a un Málaga que viene a pique, por 2 a 1 con tantos de Ighalo y López, igualando Salomón Rondón parcialmente. A siete del final, la nota la dio Martín Demichelis yéndose expulsado.

¿Puede hablar más fuerte que llevo una toalla? (?)

La campaña de Sevilla pasó de ser interesante a una reverenda cagada (?) en un abrir y cerrar de ojos, acumulando ya siete partidos sin ganar, lo que provocó el despido de Marcelino García Toral del banco. Claro, una derrota en casa ante Villarreal no es para cualquiera, teniendo en cuenta el pésimo año amarillo. Borja Valero aventajó a la visita, igualando luego Bruno en contra. Sin embargo, a nueve del final, Camuñas se aprovechó de todos y puso el 2 a 1 definitivo. Todavía no se entiende bien para qué Zaragoza sigue perdiendo tiempo en Primera, pudiendo empezar el operativo retorno con más tiempo. Hundido en el fondo, perdió como local por 2 a 1 ante Rayo Vallecano, y eso que lo ganaba con gol de Helder Postiga, pero en un toque aparecieron Diego Costa y Michu para revertir la historia. Otro choque con el fantasma del descenso en el palco (?) fue el de Mallorca y Betis, que terminó siendo para los baleares por 1 a 0, gracias al Chori Castro. Para finalizar, Sporting Gijón y Osasuna igualaron 1 a 1, goles de Carmelo y Lekic respectivamente.

ITALIA

La primera noticia acerca el Calcio es buena y tiene que ver con que no nevó al estilo El día después de mañana (?), por lo que hubo fecha casi completa. La mala, volvió el verdadero Calcio. El de los equipos defensivos, el de los cuidadosos, el Calcio cuyo resumen de goles no te da tiempo a mear porque se terminó (?). Desde este espacio se viene bancando los trapos de una de las ligas más competitivas, con traspiés que permiten a equipos que parecian colgados volver a ilusionarse, con varios apretados en pocos puntos. Pero llegan cosas como la de ahora y te dan ganas de dedicarte a hablar de la economía de Sri Lanka (?). En el Juventus Stadium, donde estaba el viejo Delle Alpi, Juventus quería seguir en lo más alto recibiendo a su pseudo filial Siena. Mediocre actuación de la Vecchia Signora, igualando 0 a 0 y decididamente regalando dos puntos. Al final de la fecha, podría decirse que lo que hizo Milan le dio algo de aire, porque en otra pobre actuación, tampoco pudo salir del 0 a 0 contra Napoli, que claramene mereció la victoria, aunque sin poder repetir aquel 3-0 de hace unos meses. Para colmo, Zlatan Ibrahimovic vio la roja y se pierde el próximo partido.

Bye Zlatan bye

¿Quién tenía la enorme chance de volver a trepar? Nosotros, la izquierda Pues claro, Udinese. El triunfo lo podría haber dejado en la misma línea que el Rossonero, pero la falta de experiencia en esos partidos clave lo dejó a gamba. Todo era feliz ante Fiorentina cuando Di Natale tiraba a la cancha toda su clase y abría el marcador, pero dos penales de Jovetic y en el medio Cassani le pincharon el globo, llegando sobre el final el descuento de Torje para terminar 3 a 2. ¿Quién tenía todo servido en bandeja entonces? Era Lazio. Pero no, mejor no hablar de ciertas cosas. O sí, hay que hablar de la mejor temporada de Rodrigo Palacio en Europa, consolidado como el ancho de espadas de Genoa sin lugar a duda. Quiérase o no, merecedor de selección por rendimiento, abrió la cuenta en el Luigis Ferraris, para que luego Bosko Jankovic la aumentara dos veces. Terminó relajado el equipo genovés, permitiendo que Ledesma de penal descontara y el Tata González pusiera el 3 a 2 con el que terminó todo. Entonces, ¿quién podía sacar alguito de tajada? Qué sé yo, Inter por ejemplo. Bueno, se comió cuatro (?). En el primer despertar en serio de Roma desde que llegó Luis Enrique, fue paliza al equipo de Claudito Ranieri, derrotándolo 4 a 0 con tantos de Juan, Fabio Borini y (créanlo por favor) Bojan Krkic. Exceptuando al mencionado equipo Giallorrosso, hasta la octava posición de Palermo hay que ir para encontrar un ganador de los de arriba, gracias al 2 a 1 sobre Atalanta con goles de Fabrizio Miccoli de penal y de Budan, descontando luego Maxi Moralez.

La dupla ganadora. ¿Será el tiempo de Palacio con la albiceleste?

El último partido con goles que registró esta fecha de la Serie A fue el que tuvo a Parma derrotando 2 a 1 a Chievo, anotando Seba Giovinco y Luciano en contra, después de la igualdad transitoria de Théréau. El resto fue el embole de los 0 a 0 de Lecce y Bologna y de Novara ante Cagliari, quedando suspendido por condiciones climatológicas el de Cesena y Catania.

ALEMANIA

Volvió al gol y es noticia

De golpe y porrazo, los tres líderes que tenía la Bundesliga antes de empezar el fin de semana se redujeron a uno solo y ése es el actual campeón Borussia Dortmund, único capaz de imponerse en esta jornada. El equipo amarillo fue a Nürnberg, pasó el juicio (?) y le ganó 2 a 0, con goles de Kehl y de Lucas Barrios, quien volvió a anotar después de nueve meses (!). Uno de los que no le siguió el carro fue Bayern Munich, que casi da pena ante Hamburgo, que iba de frente al triunfo con gol de Sala, pero terminó poniendo Olic el 1 a 1; el otro que no se la aguantó fue Schalke, empatando 1 a 1 contra Mainz, que a través de Zidan se puso en ventaja, igualando más tarde Chinedu Obasi; y tampoco pudo dar el salto hasta el segundo puesto Borussia Mönchengladbach, que apenas empató 0 a 0 con Wolfsburg. En la batalla del quinto puesto tampoco cambió nada, manteniéndose Werder Bremen después de empatar 2 a 2 con Freiburg, con sendos tantos de Claudio Pizarro, ya que Bayer Leverkusen no pudo festejar ante Stuttgart, que en el último minuto le igualó 2 a 2.

PORTUGAL

Como este espacio es luchogonzalezista de base (?), sólo deja el video del regreso a Porto visto desde la tribuna. Y el golazo. Gracias.

Los grandes ganadores de la fecha fueron los tres perseguidores de River e Instituto, quienes empataron de visitante en sus excursiones a Casanova y Caballito. Boca Unidos venció con solvencia a Independiente Rivadavia, Quilmes goleó a Brown de Puerto Madryn, y Rosario Central transpiró para imponerse a Desamparados de San Juan y alcanzar en el segundo puesto al club de Núñez.
River participó de un partido de B Metro jugado a la vera de la Ruta 3 en el que no hubo diferencias entre anfitrión y visita. El partido navegaba la intrascendencia hasta que la Fragata le dio la posibilidad a los de Núñez de ser el Barcelona del NB, claro que no por juego, sino porque los de Casanova defendieron como el Gijón en el Camp Nou y dejaron a Cavenaghi sólo de cara a Monasterio para marcar el uno a cero parcial para la visita. Si el mediocampo de Brown tenía una tarde horrible (con Meza Sánchez como abanderado) la de su defensa ya era terrorífica.
Sin embargo el equipo de Giunta se sacudió la modorra y adelantó los laterales, así llegó la falta que -tras rebote de un arquero Vega que no pudo retener y un tumulto en el área- terminó con la pelota en el fondo del arco tras ser empujada a medias entre Cisterna y el contador Vega. A partir del empate se hizo cargo de la pelota el Pipi García, quien tiró no menos de cuatro caños útiles mientras el contador Vega alternaba en cada jugaba entre sacar a pasear a Maidana por todo el ancho de la defensa o boludear futbolísticamente al menos malo de los Funes Mori. El último cuarto de hora de la defensa riverplatense fue tan horripilante que ni Lovecraft lo hubiese podido describir, si el local no se fue en ventaja fue porque los líneas tenían el banderín fácil.

La cara de uno, la camiseta del otro.

El segundo tiempo fue un embrollo innecesario, en el que lo más importante fue que Almirante salió a jugar con su casaca tradicional en lugar de la balinada alternativa con la que había comenzado el encuentro. En River lo único interesante fue el ingreso del Keko Villalba para aportar el muy poco de fútbol plumífero que se vio en un pobre encuentro en el que un River flojo y un Almirante impreciso no pudieron ni supieron sacarse ventajas. Después del partido llegó el show de las declaraciones, Almeyda lloró con que el pasto estaba alto, Giunta le respondió que si le molestaba podía mandarles un jardinero. Round para Blas Armando, que en la previa, y como quien no quiere la cosa, había atendido a Ghiso al declarar “hay que jugar con inteligencia, no hay que ir todos para adelante porque después te comés siete, ha pasado”. Por lo pronto el miedo vuelve a hacerse presente en las declaraciones de los jugadores y cuerpo técnico que van abriendo el paraguas con declaraciones como “Vamos a hacer lo posible para devolver a River a la A” y la versión 2012 del puntito inteligente: “No me voy preocupado, este punto va a servir”.

La fecha en la que debutó Mariana Lamas en el FPT también nos trajo::

* Una nueva derrota de Independiente Rivadavia… pero mejor hablemos de su rival, el sólido Boca Unidos. El equipo correntino se bancó la presión del inicio y aprovechó dos pernoctadas de la defensa mendocina para ponerse 2-0 antes del final del primer tiempo. Si la platea cuyana estaba nerviosa con el resultado en contra la expulsión del central De Miranda los alteró del todo, empezaron los cantitos que reclamaban actitud ovívora y cuatro minutos más tarde la defensa que se duerme es la del Boca Porá(?) para que Javier Velázquez descontase de cabeza en el área chica. Azuzado por el descuento y su público el equipo de Vila y Fabbiani fue para adelante, tan para adelante fue que faltando dos minutos Nahuel Fioretto (ex jugador de la lepra mendocina y de otros trescientos equipos donde también lo odian) lo vio treinta metros adelantado al arquero Ayala y se la clavó por arriba desde atrás de mitad de cancha. En tiempo de descuento los mendocinos se quedaron con nueve por la expulsión de René Lima. Complicado con el promedio quedó Independiente Rivadavia, al menos el DT Gustavo Zapata dejó de prometer promociones para reconocer “horrores defensivos” (sic). Boca Unidos está quinto y tiene con qué intentar el zarpazo.

* Un intenso primer tiempo en Mar del Plata entre Aldosivi y Gimnasia de La Plata. A los tres minutos Leandro Sapetti se dejó anticipar en campo ribal y Aldosivi comandó una contra veloz y letal que terminó en desborde, centro y gol. Rápidamente Aldosivi comenzó a justificar el gol tempranero con orden, despliegue y un gran desempeño de Blanco, Malcorra y Gigli. Sobre el cuarto de hora el auriverde casi marca el segundo. De a poco los dirigidos por Troglio fueron encontrando el orden y desplegando las alas para llenar de centros el área de una defensa que no se hablaba. Lo más peligroso para el Tiburón eran los errores de cálculo de su arquero, sin embargo fue el cuida palos quien se quedó dos veces con el empate ante Goux y Vargas. Para el segundo tiempo Troglio movió el banco para mandar el equipo al ataque, pero tuvo menos profundidad que un bidet. Las imprecisiones de Gimnasia facilitaban las intercepciones -y posteriores contras- del equipo de Teté Quiroz. Casi lo pierde definitivamente a los ocho minutos del complemento cuando De Blasis se dejó anticipar con la misma facilidad que Sapetti en el primer tiempo, pero Gigli manejó la contra como Rodríguez Saa la deuda externa. A esa altura lo único que mantenía el resultado abierto era la floja tarde de Campodónico, pero -por suerte para los del puerto- Furios y Cajaravilla sacaban todo lo que les tiraban… hasta que un error en un lapso de inspiración el Choy metió un taco para Franco Mendoza quien, habilitado por Furios, definió entre las piernas de Campodónico. Inmediatamente después se fue expulsado Galván por una fuerte falta sobre De Blasis. Ahí Aldosivi se pinchó y terminó siendo Furios+10, sí, Furios. El pelado aguantó el resultado y casi lo termina ganando en dos excursiones al área rival. El empate final fue justo.

* La décima derrota al hilo de Gimnasia de Jujuy, esta vez a manos de Deportivo Merlo. Inexplicable lo de los jujeños, arrancaron bien y, comandados desde el fondo por Satanás Páez, a los seis minutos ya ganaban uno a cero con gol de Tom Araya Josué Arraya. Promediando el segundo tiempo los albicelestes manejaban la pelota y llevaban peligro al arco de Capogrosso, y -como para terminbar de inclinar la cancha en su favor- Maxi Barreiro se fue expulsado en el local. Repasando, el equipo de José Luis Calderón ganaba, jugaba bien, dominaba las acciones y tenía un jugador de más. El Coqui Ferraresi metió cambios ofensivos y faltando seis minutos para el final el colombiano Oswaldo Blanco, que había ingresado diez minutos antes, empató el encuentro y -como si fuera poco- metió el segundo cuando faltaba un minuto para que termine el encuentro. Y si había que agregarle algo de sal a la situación del Lobo jujeño ya en tiempo de descuento Lázzaro metió el tercero. Después del partido al colombiano le pusieron un grabador cerca y sacó el gen teofiliano al declarar “No me siento suplente, trabajo para ser el mejor”.

*Un partido de instancias cambiantes en el Ducó. En el principio Atlanta esperaba ordenado en su campo para tratar de disimular la diferencia individual entre un equipo que sueña (es gratis) volver a Primera y otro q reza (también es gratis) para no volver a la B Metro. La terna arbitral tuvo una tardecita terrible, a los diecisiete el pito Luis Álvarez se comió un claro penal del debutante Quiles sobre Villegas, pero -por suerte para el pito- cinco minutos después el mismo Villegas empujó al gol un pase de Sánchez Prette tras exquisita habilitación de Leiva… pero tan parejo era el partido que un minuto después Andrés Soriano empató el encuentro en un avance que agarró a todo Huracán mal parado. Atlanta adelantó las línea y empezó a tirar el achique, y le salió bien, pero sólo porque el línea se olvidó los lentes, dos veces Huracán rompió la trampa del offside y las dos veces convirtió, pero el ciego parado en el lateral levantó ambas veces el banderín para que todo siga empatado. El final del primer tiempo se fue entre bostezos, un Globo que arriba erraba goles y en el medio se dejaba ganar las espaldas. En el principio de la segunda etapa la supremacía de Huracán fue notable y se puso 2-1 arriba en una jugada de pelota parada en la que había cinco (sí, cinco) jugadores quemeros en offside. Los dirigidos por Cocca tenían el partido a su merced, pero el físico no les daba. Ghiso cambió nombres y esquema, le copó el medio y lo empezó a cascotear de media distancia, todos los disparos se perdían en una galaxia lejana hasta que el ingresado Nicolás Ramírez -en la primera que le acertaron al arco- la colgó del ángulo. Insistió el bohemio por la misma vía y Lorefice hizo lucir a Calviño. Sobre el final Atlanta juntaba ya méritos para quedarse con el triunfo pero en el minuto noventa y dos le anularon mal -de nuevo- el gol del triunfo a Huracán. Terminó empatado en dos goles por bando, pero es justo decir que si bien Atlanta dejó una mejor imagen que el Globo, al cual, si bien le convalidaron un gol en offside, le anularon tres goles legítimos y no le cobraron un penal. Huracán necesita mejorar el mediocampo si no quiere complicarse con el promedio. Atlanta está mal pero parece tener mejor base que sus rivales en la lucha por evitar el descenso.

* Una batalla táctica entre Mario Gómez y Darío Franco que terminó empatada sin goles. La ausencia de Erpen (transferido en receso) hizo que Instituto presente en Caballito un nuevo esquema de cuatro 4 en el fondo. Arrancó con todo el local, presionando la salida de Instituto y achicando espacios en toda la cancha. Instituto apostaba al contragolpe veloz a través de López Macri y Dybala. Transcurridos sólo tres minutos de juego el línea anuló incorrectamente un gol convertido por Salmerón. Ferro controlaba la pelota y buscaba el desnivel con la subida de sus volantes laterales. El único peligro para el verdolaga era la velocidad y habilidad del juvenil Dybala, hábil con la pelota y para tirarse. A los veintisiete sintió un roce en el área, se dejó caer y Pompei cobró penal, Fileppi lo pateó como para asegurarlo y la bola se fue rozando el palo izquierda de un De Georgi que había adivinado la dirección. Diez minutos más tarde el pibe volvió a tirarse, el tiro libre sancionado por el árbitro y cobrado por el propio juvenil dio en el travesaño. Ferro siguió yendo y un nuevo centro de Buffarini cabeceado con fiereza por Salmerón fue devuelto por el travesaño. El complemento fue una continuación exacta de la primera parte hasta que a los veinte minutos nuestro(?) Mario Gómez quemó todos los libros (los suyos) y sacó un volante para poner otro delantero de área. 4-3-3 y que se vengan las profecías mayas. Franco respondió a este cambio sacando al wonderboy Dybala. A partir de ese momento Oeste incrementó su dominio del partido y convirtió al arquero Chiarini en figura del encuentro y responsable casi exclusivo del empate final. Gran partido de Ferro ante el puntero, mostrando variantes y buenos rendimientos individuales. Aceptable resultado para IACC que -de visitante- no perdió un duro partido en el que fue superado física y tácticamente.

* Un bostezo embole que terminó empatado sin goles entre Patronato y Chacarita. En el inicio del partido Patronato, dirigido por Marcelo Fuentes, se paró en campo rival pero la falta de juego asociado le impidió generar situaciones de riesgo ante un Funebrero que viajó a Paraná dispuesto a aferrarse al puntito con el que arrancaba el partido. Ante la abulia local los de San Martín intentaron -sin descuidarse atrás- un tibio pero infructífero adelantamiento en el campo. Sobre el final Patronato intentó a puro huevo llevarse por delante al rival pero sin fútbol ni ideas todo terminó como había emepzado. Preocupante resultado para el equipo entrerriano que jugó decididamente mal ante el peor equipo del torneo. Porbablemente De la Riva se haya ido conforme con el punto obtenido tras una semana difícil, pero la realidad es que -a menos que sume, y mucho, de local- el puntito no le sirve de nada.

* El batacazo de Defensa y Justicia en Tucumán. De la mano de Diego Barrado el Decano tucumano lo peloteó desde el primer minuto al Halcón de Varela, pero el arquero Perafán sacó y tapó todo lo que le tiraron. Lo que el arquero del conjunto bonaerense hizo en un arco no lo pudo hacer Ischuk en el suyo, no pudo retener la primera pelota que le tiraron, el rebote volvió al mediocampista Rearte quien definió cruzado para que la injusticia diga presente en el norte. Con la ventaja en el bolsillo Ricardo Rodríguez paró a su equipo decididamente de contra mientras Atlético seguía yendo y chocando contra la tarde perfecta del Flaco Parafán. El triunfo fue premio excesivo para un ordenado Defensa y Justicia que quiere olvidarse del promedio mientras trepa posiciones en la general. Para el Chocho Llop queda el sabor amargo del resultado pero la tranquilidad del trabajo bien hecho.

Juega en Quilmes, hace la seña de Brahma.

* La goleada de la fecha. El Quilmes de Ricardo Caruso Lombardi fue el orgullo de Eugenia de Chikoff, recibió al invitado, lo atendió, le dio por acá, por allá, vino, postre, le dijo “tomá, acá tenés este tupper, llevate para el camino que es largo”. 6-0 fue el triunfo cervecero sobre el humilde Guillermo Brown de Madryn. Los flashes se los llevó todos Fernando Telechea, autor de cuatro goles, los otros dos fueron cortesía de Cauteruccio y Jacobo Mansilla. Con este triunfo Quilmes sigue en el cuarto puesto y le descontó dos puntos a Instituto y River. Por su parte el equipo del sur del país quedó hundido en los promedios, con los mismos puntos que Atlanta y Desamparados de San Juan.

* Un emocionante cierre de fecha en Rosario. Central tenía que ganar para descontar distancia respecto de Instituto y River, enfrente tenía al –en los papeles- accesible Desamparados de San Juan, pero le tomó una hora de juego vencer la resistencia sanjuanina. El gol llegó cortesía del recientemente incorporado Leonardo “Pulga Atómica” Monje, el equipo rosarino manejaba el partido casi a voluntad, pero Central -de un tiempo a esta parte- ya nos acostumbró a esperar lo inesperable, y eso llegó en el minuto noventa cuando ningún defensor canalla la pudo sacar y Valentini la terminó metiendo en su propio arco. Una lástima por los rosarinos infartados en ese momento, porque se perdieron el gol de Castillejos en el quinto minutos de descuento. Con esta victoria el equipo de Pizzi alcanzó la línea de River y –aunque con dificultades- parece haber aprendido las lecciones del fracaso del año pasado. Desamparados se hunde en el promedio y es serio candidato al descenso directo.

PROXIMA JORNADA

Quilmes - Boca Unidos
Huracan - Instituto Cba
Independiente Riv – Almirante Brown
Atletico Tucuman – Gimnasia LP
Patronato ER – Sp. Desamparados SJ
Rosario Central – Defensa y Justicia
Deportivo Merlo – Guillermo Brown
Ferro Carril Oeste – Gimnasia Jujuy
Aldosivi – Atlanta
Chacarita Juniors – River Plate

LA FOTO DE LA FECHA

DAP entrenando el refugiamiento(?) para cuando terminen quintos en laa general

Nació el 3 de Noviembre de 1971 en Canaan de Galilea, Trinidad y Tobago. Comenzó con esto de patear la pelotita (?) en los equipos de la Escuela Integral Signal Hill, el número de teléfono es 1 868 639-3666 por si a alguno le interese anotar el pibe (?), siendo ya en el año 1989 convocado a la selección triniteña para disputar las Eliminatorias para Italia 90.

Fue durante ese mismo año cuando Graham Taylor, DT del Aston Villa por aquel entonces, lo descubrió en un partido amistoso durante una gira por las Antillas en busca de nuevos esclavos negros talentos para llevar a Inglaterra. Así fue como Yorke desembarcó en Birmingham para ser puesto a prueba y finalmente ser contratado, debutando en primera el 24 de marzo de 1990 contra el Crystal Palace. El resultado: 1 a 0 ganaron los villanos, pero al contrario de lo que se podría esperar en esta narración, Yorke no hizo el gol de la victoria (?).

Sin embargo, durante los nueve años que se extendió su estadía en el Aston Villa, Yorke jugó 231 partidos, anotando 97 goles, comenzando a jugar de delantero por derecha para pasar a jugar de centrodelantero. Tuvo grande actuaciones haciendo que en la temporada 96/97 fuera ganador del “Jugador de la Temporada” y logrando conquistar la Carling Cup dos veces con los villanos, tanto en el 94 como en 96.

Semejantes logros hicieron que ese escocés que mastica chicle todo el tiempo siendo la envidia de Russo (?) llamado Alex Fergusson pretenda llevarlo para el Manchester United. Entre idas y venidas, tironeos y jalones (?) Dwight terminó en el Manchester por una cifra de 12.6 millones de libras en 1998. En el equipo en donde Verón aprendió a caminar para tirar los córners, formó una dupla letal con Andy Cole, ganando casi todo lo que jugaron: FA Cup 98/99, tres Premier League 98/99, 99/00 y 00/01, la Champions Legue 98/99, pecheo germano mediante (?) y la intercontinental del 99.

En su primer año, marcó 18 goles igual que Alfaro en San Lorenzo ganando el botín de oro. Su producción iría en aumento en las próximas dos temporadas, totalizando 66 goles en 95 partidos más o menos (?). No obstante en lo que sería su última temporada en el United su rendimientó mermó y eso, acompañado de que como a todo caribeño le gusta la pachanga (?), hicieron que Sir Fergusson se decidiera por meterle un boleo en el toor.

Cuando Leandro Pena se compra unos jeans yo ya los hice bermuda

Así nuestro Yorke, quién fue tapa de varios medios gracias a sus relaciones con diversas señoritas, entre las que se encontraba la novia del siome que trabajaba con Julián Weich, Katie Price, recaló en el Blackburn Rovers quien pagó 2 millones de libras para que juegue en la temporada 2002/2003 y vuelva a hacer dupla ofensiva con Andy Cole. En el club de Lancashire disputó dos temporadas y media, acariciando la red (?) en 19 ocasiones. La mitad del 2004 lo encontraría en el Birmingham City, donde generó cierto resquemor por su cedreseo (?), pero sólo duró un año, donde jugó 16 partidos y convirtió 2 goles.

En el 2005 se dio cuenta que estaba baldoseando, y decidió reafirmar el camino tomado yéndose a jugar a Australia para el Sidney FC, convirtiéndose en figura y referente del equipo koala (?) y mostrando su polivalencia ya que pasó de ser delantero a mediocampista central (!) ganando la A-Legue en su primera temporada, siendo genio y figura, obteniendo la medalla Joe Marston por ser el MVP de la final (y bueno es Australia, acá sabemos de fútbol y le damos plaquetas al Choy González). A su vez jugó su segunda Copa Mundial de Clubes con el club Australiano, obteniendo un histórico (?) quinto puesto.

Cuando parecía que su carrera estaba por terminar en Oceanía, su excompañero Roy Keane lo llamó para jugar en el Sunderland y para allá se fue en agosto del 2006, a rasparse las patas (?) en el ascenso inglés. No sólo fue reconocido por los hinchas sino que además logró ascender el primer año, quedándose dos temporadas más para acompañar al equipo pero ahora en la Premier League. Jugó en esta nueva etapa inglesa 68 partidos y marcó 6 goles, pero recordemos que ahora su función dentro de la cancha era otra. A mediados del 2009 se resolvió no renovarle el contrato y Yorke decidió retirarse con 38 años.

Etapa en la selección

Si algo caracterizó a Yorke en su carrera fue su compromiso con la selección de Trinidad y Tobago en la cual jugó 72 partidos y marcó 26 goles. Siendo un pebete (?) junto con Bertrand Russell Latapy llevó a los triniteños a acariciar la clasificación a Italia `90 y a ganar el primer título para el país caribeño: la Copa del Caribe del año 89.

En el 2001, por culpa de unas discusiones con el DT de la selección, Yorke decidió alejarse de la misma, sin embargo volvió como Riquelme, para las eliminatorias de Alemania 2006 en donde se dio el gran gusto de clasificar por primera vez en la historia a un Mundial, junto a glorias como el propio Latapy o Shaka Hislop. Capitán y emblema del equipo, jugó de mediocampista siendo figura contra Suecia y dando la sorpresa al empatar, aunque después no le dio la nafta a los triniteños y se quedaron en primera ronda.

En 2007 volvió a riquelmear (?) para concentrarse en lo que le quedaba de carrera en el Sunderland, pero volvió en el 2008 para afrontar las eliminatorias para Sudáfrica 2010. Volvió a destacarse en su equipo, pero en el 2009, luego de salir del Sunderland y no encontrar equipo, se retiró también de la selección, para convertirse en asistente del DT.

Hasta aquí la historia de este enorme jugador, que paseó su sonrisa caribeña y su talento por la fría Inglaterra, que nunca negó sus orígenes y que a juzgar por la historia futbolística de su país, pareciera que nació en un lugar equivocado…

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Escrito por Federico Mana

GRUPO 1

El reinante campeón intentará defender el título que conquistó hace un año tras vencer a Peñarol en la final. Para ello, pese a numerosas e insistentes ofertas de los gigantes europeos, logró retener a sus dos máximas figuras. Neymar, MVP de la edición 2011 y máximo goleador de su equipo con seis tantos, y Paulo Henrique Ganso liderarán al Peixe en busca de la cuarta corona sudamericana. En 1962 y 1963, en el apogeo de la era Pelé, conquistó sus dos primeras Libertadores. El año pasado quebró la racha de 48 sin títulos y se coronó como rey de América. En 2012, con la misma base del equipo campeón, tendrá como objetivo retener la Copa. La única baja significativa del elenco de Muricy Ramalho será la del joven Danilo, autor del gol del campeonato frente a Peñarol, que fue transferido al Porto. Pese a ello, con sus dos figuras respaldadas por el capitán Edu Dracena, Elano y Borges, el Santástico arranca como uno de los firmes candidatos. Para ello, será fundamental el rendimiento de Neymar y Ganso, capaces de matizar cualquier déficit colectivo y defensivo del plantel Alvinegro.

Internacional de Porto Alegre volverá a ser animador de la Libertadores. Con la misma base del equipo que reinó junto a Liga de Quito durante los últimos años del fútbol sudamericano, el conjunto de Porto Alegre demostró en la primera fase que tiene potencial para luchar nuevamente por la Libertadores, la cual conquistó en dos oportunidades (2006 y 2010). Andrés D’Alessandro será, una vez más, la figura del Gaucho. Del diez argentino, convertido en máximo símbolo, ídolo y referente del Colorado, nacerá el fútbol del equipo que dirige Dorival Junior. Pablo Guiñazú, otra pieza fundamental, y Mario Bolatti son los otros dos argentinos del plantel. La principal virtud del Inter es su potencial ofensivo: liderados por el Cabezón, el joven Oscar, el letal Leandro Damiao (ambos son las últimas joyas de la cantera), Jesús Dátolo y Dagoberto, flamantes refuerzos, conforman un quinteto ofensivo de temer, incluso, haciendo olvidar varias falencias defensivas que se acentuaron con la grave lesión de Bolívar.

Para Juan Aurich y The Strongest sería heroico clasificar a los octavos de final en un grupo en el tienen a dos gigantes brasileros como rivales. El elenco peruano, último campeón del Descentralizado 2011, tendrá en el panameño Luis Tejeda a su goleador, máxima figura y jugador más peligroso para los rivales. Máximo artillero del certamen peruano (17 tantos), fue fundamental para el título. Dentro del plantel se destaca otro nombre que ha sido protagonista de la última Copa América celebrada en estos pagos: el habilidoso William Chiroque, el Messi de los Pobres, es titular en el Ciclón del Norte. Solo un argentino integra aquel plantel: el Lagarto Leandro Fleitas, usualmente suplente indiscutido (?). The Strongest, último campeón boliviano, tendrá a los 3650 metros de altura de La Paz como principal aliado. Pablo Escobar, con la 10 estampada en la espalda, es la principal figura del Tigre de Achumani. Matías Rambo Marchesini, surgido de las inferiores de Boca, es el único argentino que integra el plantel de Mauricio Soria.

Primera fecha: 9/2: Internacional-Juan Aurich. 15/2: The Strongest-Santos.
Pronóstico LR!: Internacional, Santos, Juan Aurich y The Strongest.

GRUPO 2

El sufrido choque frente al Real Potosí boliviano desnudó una cruda realidad del Flamengo: el Mengao tiene una dependencia total de su máxima figura, Ronaldinho. Poco fútbol e inseguridades defensivas fueron matizadas y disimuladas por el talento del Gaucho, que lideró al por entonces equipo de Vanderlei Luxemburgo a la fase de grupos. El reciente arribo de Joel Santana a la conducción técnica del club seguramente descomprimirá el pesado ambiente en el vestuario y traerá nuevos aires a un equipo que tiene potencial pero es, de los brasileros, el que menos credenciales tiene para ser campeón. Para colmo de males (?) perdió a Thiago Neves, quien cruzó la vereda para volver a vestir la casaca del Fluminense. Las recientes incorporaciones del central chileno Marcos González y de Vagner Love le dan un salto de calidad a un plantel que tiene en Leo Moura a su máximo referente y en el argentino Darío Bottinelli al socio ideal de R10. Con esos argumentos irá el Rubro-Negro en busca de su segunda Libertadores, 31 años después de su única conquista continental.

Observadas las falencias del Flamengo y su fuerte dependencia en la figura de Ronaldinho, no sería descabellado imaginar a un Lanús líder de grupo, si finalmente el conjunto del Sur demuestra a nivel continental el nivel que en los últimos años desplegó en las canchas del fútbol argentino. Un gran equipo en todas sus líneas que tiene en Diego Valeri y Mauro Camoranesi a sus dos máximas figuras, dos jugadores de jerarquía y talento como para llevar al Granate bien lejos en la Copa. Con tres arqueros de nivel (Marchesín, Caranta y Andrada), una sólida última línea encabezada por Paolo Goltz y Carlos Izquierdoz, las numerosas variantes (no solo de nombres, sino también de estilos) en el mediocampo y la presencia de Mario Regueiro (se perderá el debut por un desgarro), el Grana tiene argumentos para soñar.

Emelec y Olimpia arrancan corriendo de atrás a brasileros y argentinos. El subcampeón del fútbol ecuatoriano intentará cumplir el objetivo que no logró en la edición 2011: clasificar a octavos de final. El canterano Enner Valencia fue el máximo goleador del equipo en el último torneo ecuatoriano y seguramente será titular en la Copa, probablemente junto a un Luciano Figueroa que arribó a Guayaquil para reemplazar al ex Lanús Cristian Menéndez, transferido a Libertad de Paraguay. Marcos Mondaini será otra de las variantes ofensivas junto al uruguayo Nicolás Vigneri, quien es recordado por su breve paso por Racing Club.

Olimpia sueña con rememorar la histórica gesta de 2002, cuando ganó su tercera Copa Libertadores (1979 y 1990 las dos anteriores) y viajó a Japón para jugar frente al Real Madrid. El último campeón paraguayo tiene un interesante plantel con varios nombres destacados. Martín Silva, el arquero víctima del piedrazo en la Sudamericana 2010, el defensor peruano Renzo Revoredo y el ex Boca Julio César Cáceres, el colombiano Vladimir Marin, Sergio Orteman, el argentino Maxi Biancucchi (#elprimodeMessi (?)) y Pablo Zeballos, máximo artillero en el último título conquistado, son algunos de los nombres destacados del equipo de Gerardo Pelusso.

Primera fecha: 9/2: Emelec-Olimpia. 15/2: Lanús-Flamengo.
Pronóstico LR!: Lanús, Flamengo, Olimpia y Emelec.

GRUPO 3

Revelación de la primera fase de la edición 2011, Junior de Barranquilla buscará revancha de la injusta eliminación en los octavos de final frente a Jaguares de Chiapas. Campeón del fútbol colombiano, mantiene al Diez que le dio un salto de calidad y lo convirtió en uno de los equipos más atractivos de la anterior Libertadores. Giovanni Hernández, pese a sus 35 años, mantiene intacta su calidad y su jerarquía. Será difícil de reemplazar la baja de Carlos Bacca, quien partió rumbo al Brujas belga después de ser goleador del Torneo Finalización. En el equipo de Barranquilla, conjunto acostumbrado al buen juego, juegan Iván Vélez, el ex Independiente, y el Patito Rodríguez colombiano, Sherman Cárdenas.

En el grupo más flojo de la Copa, se presume que la Universidad Católica luchará mano a mano con Junior por el primer puesto. Subcampeón de la Libertadores 1993, eliminada en 2011 por Peñarol en cuartos de final, el equipo chileno tiene como objetivo consumar una buena primera fase para evitar un cruce complicado en octavos. Para ello contará con el talento del joven Felipe Gutiérrez y el habilidoso Matías Mier, figura de la edición anterior investido bajo la camiseta Manya.

Bolívar y Unión Española corren bien de atrás. El Hispano demostró su flojo nivel durante, donde mereció quedar eliminado frente a un Tigres que afrontó la Copa con muchos suplentes. Cuatro argentinos integran el plantel de los Diablos Rojos chilenos: Emanuel Herrera (autor de un gol en la primera fase), Emiliano Vecchio, Mauro Díaz (expulsado frente a Tigres) y Sebastián Jaime (autor del tanto de la clasificación). Aliado de Bolívar son los casi cuatro mil metros de la altura de La Paz. Jhasmani Campos es una de las figuras del equipo que dirige el argentino Miguel Ángel Hoyos. Otros argentinos: Marcos Argüello, Pablo Frontini, Lucas Scaglia y el ex River Damián Lizio.

Primera fecha: 8/2: Unión Española-Junior. 9/2: Universidad Católica-Bolívar.
Pronóstico LR!: Junior, Universidad Católica, Unión Española y Bolívar.

GRUPO 4

Uno de los grupos más duros de la Libertadores. Boca arranca como máximo candidato a ganar el grupo y uno de los más firmes aspirantes al título junto a los equipos brasileros. Mantuvo la base del equipo que conquistó el Apertura y encima se reforzó con dos jugadores de jerarquía y primerísimo nivel. Pablo Ledesma volvió al club para reforzar el flanco derecho que ocupa Diego Rivero. Santiago Silva, protagonista de la novela del verano, finalmente arribó al Xeneize para darle un salto definitivo de calidad al equipo azul y oro. Los refuerzos, haber mantenido la base, la mano de un técnico con historia en la Copa y un Juan Román Riquelme que tiene entre ceja y ceja reconquistar América tras una gran pretemporada son las principales virtudes del equipo de Julio César Falcioni.

Fluminense volverá a cruzarse en el camino del Xeneize para revivir una rivalidad que comenzó cuando el equipo brasilero se convirtió en su verdugo en las semifinales de la Libertadores 2008. El Flu recuperó al talentoso e inteligente Thiago Neves, pieza fundamental en el Tricolor finalista de la Copa 08, tras su paso por el Flamengo. El aspecto ofensivo es el más preocupante del Flu para los rivales, con Lanzini, Deco, Rafa Moura, Fred y Sobis como alternativas. El conjunto de Abel Braga también es candidato, al igual que todos los equipos brasileros.

Arsenal aparece como el tercero en discordia. El equipo de Gustavo Alfaro, copero si los hay (?), logró sortear la primera fase con contundencia. Después de incorporar a Carlos Carbonero y Jorge Córdoba, el conjunto del Viaducto sumó a Gonzalo Espinoza, mediocampista ex Racing. Luciano Leguizamón, quien está nuevamente en plenitud física y futbolística, será importante para un club con buenos valores individuales. Zamora, debutante en la Libertadores, lejos está de ser el equipo que fue campeón del Clausura 2011. Ni Juan Vélez, ni Jonathan Copete (diez goles cada uno en el camino al título) ni Jesús Meza (seis tantos) integran el plantel. Dentro del equipo se destacan el argentino Darío Figueroa y el panameño Gabriel Torres.

Primera fecha: 7/2: Fluminense-Arsenal. 14/2: Zamora-Boca.
Pronóstico LR!: Boca, Fluminense, Arsenal y Zamora.

GRUPO 5

Uno de los grupos más parejos de la Copa. El campeón uruguayo, el subcampeón brasilero, el subcampeón peruano y el tercero paraguayo. Vasco Da Gama, campeón en 1998, comienza como firme candidato, como todos los conjuntos brazucas, no solo por su segundo puesto en el Brasileirao, sino también por el subcamepeonato en la última Sudamericana. Con Juninho Pernambucano como máximo referente, el Gigante da Colina tiene en Allan un talentoso jugador a seguir tras su gran performance en la Sudamericana. Dedé, uno de los mejores centrales sudamericanos, Diego Souza, camisa número 10, y Alecsandro, con la nueve en la espalda, son baluartes del equipo de Cristovão Borges. Además, para conquistar la segunda Libertadores, tendrán el aporte del Pitu Abelairas (?).

El Nacional de Marcelo Gallardo ganó el último campeonato uruguayo con una furibunda arremetida. Grandes individualidades experimentadas como Chino Recoba y Vicente Sánchez y jóvenes con mucho futuro como Tabaré Viudez, Gonzalo Bueno, Facundo Píriz y Matías Vecino. En el Bolso juegan tres argentinos: Diego Placente (jugar es un decir (?)), Marcos Aguirre e Israel Damonte, quien abandonó Godoy Cruz y llegó a uno de los grandes uruguayos en el último verano. Además allí juega el ex Lanús Jadson Viera. Gallardo, después de festejar en su primer título como DT, irá en busca de la cuarta Libertadores de la historia del Bolso (1971, 1980 y 1988).

Libertad, semifinalista en 1977 y 2006, no es el equipo que metió cuartos de final en la edición 2011. Por caso, ni Tobías Vargas, ni Rodrigo Rojas ni el Buitre Pavlovich integran el plantel de Jorge Burruchaga. Cuatro argentinos forman parte del equipo: Cristian Nasuti, Luciano Civelli, Cristian Menéndez y Jonathan Santana (nacionalizado paraguayo). Pablo Velázquez, ex San Lorenzo, fue el mejor del equipo en la primera fase. Alianza Lima tampoco es aquel equipo poderoso que tenía a Wilmer Aguirre (amagó con retornar al club pero finalmente seguirá en el San Luis mexicano) como principal referencia ofensiva. El chileno Fernando Meneses, ex Universidad Católica, es el jugador más destacado del equipo peruano.

Primera fecha: 8/2: Vasco Da Gama-Nacional. 9/2: Libertad-Alianza Lima.
Pronóstico LR!: Vasco Da Gama, Nacional, Libertad, Alianza Lima.

GRUPO 6

El último campeón brasilero, al igual que todos sus compatriotas, arranca como candidato. En busca de la primera Copa Libertadores de su historia, tendrá un complicado desafío en la fase de grupos después de su decepcionante actuación en la edición anterior al quedar eliminado en la primera fase. Ralf fue la figura del campeón junto a Paulinho, conformando un mediocampo destacado que llevó al Corinthians al título. Además la dupla ofensiva conformada por Adriano y Liédson, autor de doce tantos en el último campeonato, promete goles al por mayor.

Cruz Azul, finalista en 2001, aparece como la segunda fuerza del grupo, peleando mano a mano con el Timao el liderazgo del grupo. Con el Chaco Giménez y Emanuel Villa como figuras, la Maquina Cementera promete ser protagonista. Capitaneados por Gerardo Torrado, Edixon Perea e Israel Castro son otros de los baluartes del equipo mexicano. El experimentado delantero Omar Bravo y Maranhão, mediocampista izquierdo ex Bahía, son los dos refuerzos.

El Nacional paraguayo tendrá que multiplicar esfuerzos para poder meterse en los octavos de final. El conjunto de Javier Torrente, con cinco argentinos en el plantel (con Javier Villarreal como máximo referente) luchará por el segundo puesto con el que fracase en su objetivo de los dos antes mencionados. Deportivo Táchira es, a priori, el más débil del grupo y parece imposible que pueda entrometerse en los planes de Corinthians, Cruz Azul o Nacional. Federico Martorell es el único argentino del plantel.

Primera fecha: 8/2: Nacional-Cruz Azul. 15/2: Deportivo Táchira-Corinthians.
Pronóstico LR!: Corinthians, Cruz Azul, Nacional y Deportivo Táchira.

GRUPO 7

En un grupo durísimo, Vélez aparece como máximo candidato a quedarse con el primer puesto. Semifinalista en la última Libertadores y en la pasada Sudamericana, protagonista en el fútbol argentino y uno de los equipos que más bello (?) juega en toda Sudamérica, el Fortín logró rubricar la continuidad del Tigre Gareca y mantuvo la base del equipo ponderado como “mejor conjunto del ámbito local”. Además, fichó piezas de jerarquía, necesarias para apuntalar sus ilusiones: Pocho Insúa y Mauro Óbolo llegaron a Liniers para fortalecer una zona que había quedado debilitada, principalmente, tras las transferencias de Silva, Ricky Álvarez y Maxi Moralez. Los dos refuerzos, junto al Burrito Martínez y el Mago Ramírez conforman un letal cuarteto ofensivo, que detrás de sí tiene al talentoso Héctor Canteros. Por la estabilidad colectiva, su aceitado sistema de juego y la fortaleza que tiene en cada una de sus líneas, Vélez aparece como candidatazo.

La lucha por el segundo boleto será encarnizada. Chivas de Guadalajara siempre aparece como un equipo a temer, aún más tras alcanzar en 2010 la final de la Copa. Un dato llamativo de su plantel: salvo por Omar Arellano, todos sus jugadores surgieron de sus fuerzas básicas. Erick el Cubo Torres, de apenas 19 años, es uno de los jugadores más interesantes del equipo mexicano que hace no tanto vendió a Chicharito Hernández al Manchester United. El Deportivo Quito de Carlos Ischia, campeón ecuatoriano, luchará con Chivas por el segundo boleto a octavos. Julio Bevacqua es el goleador del equipo (máximo anotador del campeón con 20 tantos). Matías Alustiza y Luis Saritama son otros baluartes de la Academia. De muy atrás corre Defensor Sporting, quien ya no tiene a Rodrigo Mora, su máxima figura, hoy en Peñarol. Nicolás Olivera, ex Sevilla y Valencia, es el referente del Violeta.

Primera fecha: 7/2: Defensor-Vélez y Chivas de Guadalajara-Deportivo Quito.
Pronóstico LR!: Vélez, Chivas de Guadalajara, Deportivo Quito y Defensor Sporting.

GRUPO 8

Otro grupo durísimo. Universidad de Chile, sensación de la mano de Jorge Sampaoli en el último semestre de 2011, parte como máximo candidato, aunque tendrá que rendir un exigente examen: suplantar a Eduardo Vargas, transferido al Napoli tras ser el goleador y la figura del equipo que levantó la Copa Sudamericana y el certamen chileno. Las virtudes del Bielsa de los pobres (?) estarán más a prueba que nunca. Para cumplir su objetivo fichó al joven peruano Raúl Ruidíaz y a Junior Fernandes. Matías Rodríguez, mediocampista derecho que mira con atención Alejandro Sabella, Guillermo “no fue mano de” (?) Marino y Gustavo Lorenzetti son los tres argentinos del plantel.

Entre Peñarol y Godoy Cruz, se presume, estará el segundo clasificado. El finalista de la edición 2011, cinco veces campeón de la Libertadores, perdió a los tres mejores jugadores del equipo de Diego Aguirre que perdió en la final frente al Santos. Matías Mier, Alejandro Martinuccio y Sebastián Sosa emigraron rumbo a diferentes destinos. Rodrigo Mora llegó para conformar un gran tridente ofensivo junto a Marcelo Zalayeta y Fabián Estoyanoff. En tanto, Luis Aguiar y Nicolás Freitas, pretendido por River tras su descenso, son hombres destacados dentro del Manya. Godoy Cruz finalmente se quedó con Diego Villar y Rubén Ramírez, vedettes del último mercado de pases. Con ambos, sumados a Ariel Rojas y Nicolás Olmedo, el Tomba intentará respetar su buen pie y clasificar a los octavos de final. Atlético Nacional también luchará por el segundo lugar, con Macnelly Torres como líder y principal figura.

Primera fecha: 14/2: Atlético Nacional-Universidad de Chile. 16/2: Godoy Cruz-Peñarol.
Pronóstico LR!: Universidad de Chile, Peñarol, Godoy Cruz y Atlético Nacional.