La Redó! — Manchando la Pelota

Grandes técnicos argentinos: Adolfo Pedernera

Por Martín Gorojovsky 64

Tweet

Año nuevo, vida nueva, homenajeado antiguo. (?) Nos vamos un poco más lejos en el Túnel del Tiempo, para repasar la carrera de Don Adolfo Pedernera, el Maestro.

Porteño, nació el 15 de noviembre de 1918. Según él mismo vivió por y para el fútbol. Su padre que había sido jugador de River entre 1910 y 1912 no tardó en inculcarle al pequeño Adolfo la pasión por la nº 5 en al ver que el chico tenía condiciones. Empezó su carrera en el club amateur Cruceros de La Plata, para luego pasar por las inferiores de Huracán. En 1933 pasó a River. Allí debutó en Primera División, durante el campeonato de 1935, con apenas 17 años.

Se consagró con la banda roja, donde jugó hasta 1946. Durante esos once años ganó los campeonatos de 1936, 1937, 1941, 1942 y 1945. Cuando Renato Cesarini lo ubicó en el centro del quinteto atacante, durante el torneo del ’41, nació La Máquina, de la que fue el estratega.

Durante su etapa en River también fue una pieza clave de la Selección Argentina. Con la albiceleste conquistó los Sudamericanos de 1941, 1945 y 1946. En 1947 fue vendido a Atlanta, que sacudió el mercado y armó un plantel de primeras figuras, pero la apuesta fue un fracaso rotundo, ya que el Bohemio sufrió al final de la temporada su primer descenso.

En 1948 pasó a Huracán, aunque lo importante no fue tanto su juego como su activo rol en la huelga de futbolistas de aquel año, que derivó en la regularización del cobro de haberes por parte de los futbolistas y el reconocimiento legal para Futbolistas Argentinos Agremiados. Otra consecuencia fue el éxodo de muchas figuras al fútbol colombiano, cuya liga no era reconocida por la FIFA, pero ofrecía atractivas condiciones laborales y salariales. Pedernera fue uno de los tantos cracks que pasaron al país cafetero, comenzando un largo vínculo de jugadores y entrenadores argentinos que ayudaron a la evolución del fútbol practicado en aquellas latitudes.

Millonarios de Bogotá lo recibió con los brazos abiertos a él, a Alfredo Di Stéfano y a Néstor Pipo Rossi. Con este aporte el cuadro de la capital colombiana cosechó sus primeros cuatro títulos en 1949, 1951, 1952 y 1953. En los dos últimos Pedernera se desempeñaba al mismo tiempo como jugador y técnico. Fue un equipo que pasó a la historia como “el ballet azul”. En 1954 pegó la vuelta a Buenos Aires, y tras jugar algunos partidos más para Huracán, colgó los botines.

Estos últimos pasos como jugador estuvieron acompañados por los primeros pasos como técnico. La primera experiencia como entrenador propiamente dicho fue en el mismo 1954 en Nacional de Montevideo, pero el paso por el Bolso (subcampeón en aquella ocasión) también fue breve y sin mayores repercusiones. Entre 1955 y 1958 dirigió sucesivamente a Gimnasia La Plata, Huracán e Independiente, pero tampoco allí lo acompañó el éxito. Las campañas en el Globo y en el Tripero fueron más bien flojas, y las del Rojo fueron de mitad de tabla, sin conseguir cortar una sequía de títulos que aquejó a los Diablos entre 1948 y 1960.

Ante estos primeros reveses, volvió a probar suerte en Colombia y en 1960 estaba en el banquillo de América de Cali. Con su conducción, los Diablos Rojos alcanzaron su primer subcampeonato. La buena campaña motivó que en 1961 los dirigentes de la Federación Colombiana de Fútbol apostaran por él para dirigir a la selección local. El objetivo era llegar por primera vez a un Mundial. Las eliminatorias sudamericanas del Mundial del ‘62 repartieron a ocho equipos (recordemos que Brasil por ser campeón y Chile por ser anfitrión estaban clasificados) en diversas series a partido y revancha. Colombia tuvo que enfrentar a Perú y dio la sorpresa al vencer por 1 a 0 en Bogotá y empatar 1 a 1 en Lima, eliminando a quienes aparecían a priori como favoritos.

Durante el Mundial ligó una zona dura. Cayó en el Grupo 1 junto a Uruguay, la Unión Soviética y Yugoslavia. Los comunistas expropiaron los pasajes a cuartos de final (?), pero Colombia (que era claramente la Cenicienta del grupo) tuvo oportunidad de hacerse notar. En el debut contra Uruguay arrancó ganado 1 a 0, cuando Francisco Zuluaga trocaba por gol el penal ejecutado a los 19 minutos del primer tiempo. Posteriormente los charrúas lo dieron vuelta con goles del Pepe Sasía y Luis Cubilla. El segundo partido entraría en la galería histórica de los mundiales.

El rival era la poderosa URSS de Yashin, que faltando media hora para el final del partido ganaba con comodidad por 4 a 1. Sin embargo, la Araña Negra había salido totalmente borracho al complemento debido a su costumbre de calentarse con vodka en los entretiempos. El frío y la altura de Arica habían hecho que potenciara su hábito tomando varios tragos en vez uno solo, y así fue como a los 23 minutos el colombiano Marcos Coll le marcó el primer (y hasta ahora único) gol olímpico de la Copa del Mundo. El impulso sirvió para que los dirigidos por Pedernera se animaran a más y consiguieran un histórico empate 4 a 4. Desgraciadamente lo que venía siendo una copa digna quedó desvirtuado por el estrepitoso 5 a 0 propinado por los yugoslavos en la última fecha del grupo. Aún así, no había sido un bochorno el debut de los colombianos.

Tras el Mundial, Pedernera retornó a la Argentina, esta vez con más fortuna. Volvió a Gimnasia y en el tramo que dirigió del campeonato de 1962 estuvo cerca de salir campeón. Bajo su batuta el Tripero enhebró una serie de 9 triunfos consecutivos, pero no sostuvo el paso en las últimas cinco fechas y terminó tercero. Aún así el equipo fue largamente recordado. Algunas versiones señalan que el apodo “Lobo” nació en torno a la astucia del conjunto donde brillaba la delantera (todavía a la usanza de la WM) integrada por Luis Ciaccia, Eliseo Prado, el Tanque Alfredo Rojas, Diego Bayo y Oscar Gómez Sánchez.

Curiosamente, quien es uno de los grandes símbolos de la historia de River tuvo una de sus etapas más brillantes en Boca. Alberto J. Armando lo contrató como director general de fútbol en 1963, y tras la derrota ante el Santos de Pelé la final de la Libertadores, se hizo cargo del primer equipo.

El Boca de principios de los ’60 era un Boca arquetípico. Sólido, efectivo, con jugadores no muy sutiles pero sí muy eficientes (especialmente en los puestos de marca y recuperación), y delanteros inspirados. En aquel equipo hubo varios emblemas de la azul y oro. El bloque de defensa y recuperación lo formaban Antonio Roma, Silvio Marzolini, Carmelo Simeone, Antonio Rattín, José Silvero y el brasilero Orlando. Cada cual con su función. Más recios Rattín y Simeone, más sutiles Marzolini y Orlando. La mitad ofensiva contaba con figuras como el Beto Menéndez, Paulo Valentim, Ernesto Grillo, y ocasionalmente el Tanque Alfredo Rojas, que se consolidaría como titular al año siguiente.  Con esta formación Boca convirtió 35 goles y recibió solo 15 en treinta fechas, y le sacó seis puntos de ventaja a su escolta, Independiente.

Durante 1965 comenzó con la disputa de la Copa Libertadores y el torneo local. Sin embargo, Pedernera no llegó a dirigir hasta fin de año. La causa fue un grave accidente automovilístico que lo mantuvo inactivo por varios meses. Recién en 1966 volvió al trabajo, dirigiendo las últimas 8 fechas del certamen de aquel año en el que Boca finalizó tercero. El último torneo que dirigió en forma íntegra fue el Metropolitano de 1967, donde alcanzó el cuarto puesto en su zona clasificatoria. No le sirvió para llegar a semifinales pero sí para acceder al Nacional. Boca atravesaba un año de transición, lo cual se vio reflejado en la irregular campaña. Don Adolfo solo permaneció al frente del equipo hasta la sexta fecha y dio el paso al costado.

En 1968 llegó a Quilmes, pero la campaña estuvo lejos de ser satisfactoria. Terminó en la novena posición en su zona de primera ronda por lo que fue a parar al Torneo Reclasificatorio, donde se jugaba la permanencia en primera contra otros nueve equipos. Allí tuvo mejor sino, dado que terminó primero y se aseguró otro año en la máxima categoría. Pedernera sin embargo no siguió en el cargo. En 1969 volvió a Independiente. Permaneció en el Rojo durante el Metro, pero volvió a quedar afuera de las semifinales. Poco después llegó el llamado para dirigir al gran quilombo que era la selección nacional, donde vivió una de sus peores amarguras.

Argentina integró el grupo 1 de las eliminatorias sudamericanas junto a Bolivia y Perú. De visitante se perdieron los dos partidos. En Buenos Aires se consiguió un ajustado triunfo contra Bolivia, que ayudaba a mantener alguna chance de clasificar. Si quería llegar al Mundial de México, la albiceleste debía ganarle por varios goles a Perú, porque no solo debía igualarlo en puntos sino descontarle la diferencia de gol. No era un imposible dado que no faltaban talentosos en el equipo argentino. Incluso se eligió la cancha de Boca como escenario porque el Monumental estaba hecho un pisadero y no le habían cambiado los grifos para aumentar la presión sobre el rival. Pero la selección de la banda roja se hizo fuerte en la Bombonera. Perú planteó el partido en campo rival, creó varias situaciones de gol (todas tapadas por Agustín Cejas) y llegó a estar dos veces arriba en el marcador. Argentina apenas pudo empatar y por primera vez no pudo superar una eliminatoria mundialista.

A pesar de tamaña frustración, Pedernera no se dejó abatir, y en 1970 estaba de vuelta en el ruedo. Eligió regresar a Huracán, que pasó un año más bien gris. El Globo ya contaba con la dupla Brindisi-Babington, y había incorporado al Bambino Veira. Aunque contaba con estas figuras Pedernera no pudo enderezar la marcha del equipo, que terminó el Metro en la mitad de la tabla. Fue a jugar el Petit Torneo, un cuadrangular repechaje que otorgaba dos plazas para el Nacional y castigaba con dos pasajes al Reclasificatorio, donde había que jugarse la permanencia. El Maestro no terminó la temporada, y antes de fin de año lo remplazó Alberto Rendo.

En 1975 y 1976 tuvo algunas experiencias más felices. Primero dirigió a Talleres de Córdoba, que había comenzado a escribir sus páginas más brillantes el año anterior. Pedernera tomaba la posta de Labruna, que había vuelto a River. Uno de sus principales aportes fue consolidar como titular al Hacha Luis Ludueña. Con su conducción Talleres confirmó lo insinuado el año anterior. Nuevamente la T se adueñó de la Liga Cordobesa y clasificó al Nacional. Al igual que en 1974 ganó su zona, postergando a Newell’s y a Racing. En el octogonal definitorio terminó sexto. Tras el paso por Córdoba, recaló en Banfield.

El primer tramo del año no fue bueno. Banfield salió octavo en la zona clasificatoria del Metro y fue a parar al decagonal que definió el descenso de aquel año. Allí se salvó holgadamente, finalizando en la cuarta posición. Por el contrario, el Nacional vio una de las mejores campañas del Taladro en muchos años. Escoltó a River en la Zona B y clasificó a cuartos de final, donde cayó por un ajustado 2 a 1 contra el Boca del Toto Lorenzo. También puede destacarse que durante su estancia en el club de Lomas de Zamora, Pedernera consolidó como titular al Pampa Orte, a quién tomó como una especie de protegido según lo reconocería el infortunado delantero.

1977 lo vio retornar a Colombia. Nuevamente se puso al frente del América de Cali, al que condujo al hexagonal final, clasificando en el cuarto lugar. En 1978 asumió la conducción de San Lorenzo. Llegó para la segunda mitad del Metropolitano, y llevó al equipo hasta la cuarta posición. Pero ante el irregular arranque en el Nacional (tres ganados, dos empatados y tres perdidos, en un grupo donde se jugaban catorce partidos) renunció a su cargo. Optó entonces, tras más de 20 años dirigiendo, por alejarse de una función tan exigente y prefirió emplearse como formador de jugadores, otra de sus especialidades. En 1979 llegó a las inferiores de River, y permaneció allí hasta el fin de sus días. En 1993 editó su autobiografía, titulada “El fútbol que viví… y que yo siento”, con la colaboración del periodista Alejandro Yebra.

Falleció el 12 de mayo de 1995, y fue despedido por los chicos que dirigía en el semillero del Millonario, hoy cerrado hasta nuevo aviso (?). Con él se fue una leyenda del fútbol. Crack como jugador, técnico y Maestro.

ENTREGAS ANTERIORES

Juan Carlos Lorenzo | Ángel Amadeo Labruna | Carlos Salvador Bilardo | César Luis Menotti | José Omar Pastoriza | Marcelo Bielsa | Carlos Bianchi | Ángel Tulio Zof | José Yudica | Carlos Timoteo Griguol | Osvaldo Zubeldía | Juan José Pizzuti

Tweet

¿Tenés twitter? ¡No seas puto y seguinos!

Deja tu comentario

Nombre (requerido)

Mail (requerido, no será publicado)

Website

Postear

Tweet