La Redó! — Manchando la Pelota

Los 32 de Sudáfrica (Parte 2)

Por Eduardo Cantaro 165

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Segunda parte del resumen de las 32 selecciones que participarán en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, con sus campañas en la eliminatoria y sus participaciones en la historia mundialista.

Grupo E

HOLANDA

Los holandeses tienen el gran karma de haber perdido dos finales consecutivas y desde ese entonces están en deuda con el fútbol mundial. Después de ser derrotados en el último partido de Argentina 1978 desaparecieron por 12 años de la escena mundial para regresar con un súper equipo en Italia 1990, que a pesar de ser llegar como candidato por ser campeón de la Euro 1988, defraudó desde el comienzo del mundial.

En Francia 1998 llegaron a la semifinal (terminaron cuartos) y en Alemania 2006 se despidieron en octavos de final tras un vergonzoso partido contra Portugal. Ahora, de la mano de Lambertus “Bert” van Marwijk, ex Feyenoord y Borussia Dortmund, fueron los primeros en clasificarse a Sudáfrica 2010 ganando todos los partidos de su grupo, aunque convirtiendo pocos goles.

De los 25 jugadores utilizados en la eliminatoria, Klaas Jan Huntelaar fue el goleador con apenas 3 tantos, haciendo muy notoria la falta de un gran 9 como tuvieran cuando  Patrick Kluivert, Dennis Bergkamp o Ruud van Nistlerooy vestían la camiseta naranja.

Se destacan en el equipo Arjen Robben, Rafael van der Vaart, Robin van Persie, Wesley Sneijder, Giovanni van Bronckhorst, Mark van Bommell y Dirk Kuyt.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (8) Italia 1934; Francia 1938; Alemania 1974; Argentina 1978; Italia 1990; Estados Unidos 1994; Francia 1998; Alemania 2006.

DINAMARCA

Cuando recién comenzaban los partidos entre selecciones, Dinamarca se mostraba como uno de los grandes del fútbol europeo. Después de la Primera Guerra Mundial los daneses perdieron esa generación de jugadores brillantes y se convirtieron en un duro rival del norte europeo, pero perdieron protagonismo.

En la Copa Mundial de México en 1986 se dieron a conocer al mundo con una goleada impresionante a Uruguay, llevándose el apodo de Tomate Mecánico en alusión a la Naranaja Mecánica holandesa. Pero cuando pasaron de fase fueron aplastados por una selección española que tuvo una tarde inspirada, con Butragueño convirtiéndole 4 de los 5 goles con los que se volvieron a su casa.

A la Euro de 1992 entraron como invitados por la suspensión de Yugoslavia y se quedaron con la Copa ganándole en la final a Alemania, fallando en la eliminatoria para USA ’94. Morten Olsen, el capitán de ese equipo de 1986 que se ganó la simpatía del público mundial, desde el año 2000 dirige a la selección que llegó a Sudáfrica ganando el grupo 1 europeo, relegando a Portugal y Suecia.

A pesar de haberse clasificado cómodamente, a los Olsen-Eleven (apodo de los daneses desde que asumió el técnico) les falta poderío de gol aunque cuentan con delanteros de lujo como Jon Dahl Tomasson, Soren Larsen y Dennis Rommedahl. El DT utilizó 38 jugadores en la eliminatoria, consiguiendo 6 triunfos, 3 empates y 1 derrota.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (3) México 1986; Francia 1998; Corea/Japón 2002

JAPON

Desde que el fútbol se profesionalizó en el Imperio del Sol Naciente, los japoneses han experimentado un crecimiento sostenido que les dio su cuarta participación consecutiva a la Copa del Mundo. Ni aún siendo locales han conseguido avanzar demasiado en las fases finales, pero demostraron ser un equipo complicado, difícil de doblegar.

Ganadores del bronce olímpico en 1968 y dueños de tres de las últimas cinco Copas de Asia, los Samurai Azules cuentan en el banco de suplentes con Takeshi Okada, aquel que los condujera técnica y tácticamente su debut mundialista en Francia 1998.

Tan sólo cinco integrantes del plantel actual actúan fuera de Japón y todos son centrocampistas: Shunsuke Nakamura, Junichi Inamoto, Daisuke Matsui, Makoto Hasebe y Keisuke Honda se reparten entre Francia, España, Holanda y Alemania.

La eliminatoria la pasaron con algunos sobresaltos y el goleador fue Nakamura, con 3 tantos. Australia y Bahrein fueron los que pudieron derrotar a otro grande del continente asiático, que podría ser una gran molestia para sus rivales.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (3) Francia 1998; Corea/Japón 2002; Alemania 2006

CAMERUN

Los Leones Indomables regresan a una fase final de Copa del Mundo luego de su ausencia en Alemania 2006. El trago amargo que les dejó Costa de Marfil en la eliminatoria pasada casi se repite y por eso el técnico alemán que comenzó en la competencia, Otto Pfister, tuvo que dar un paso al costado para que el francés Paul Le Guen se hiciera cargo del equipo en los últimos encuentros.

Lejos de ser aquel temido equipo que lideraban Roger Milla y Francois Omam-Biyik en las copas de 1990 y 1994, en sus tres últimas participaciones han conseguido tan sólo un triunfo (ante Arabia Saudita 1-0 en Francia ’98) y ansían volver a pasar de ronda, como lo hicieran en Italia.

Para eso cuentan con Samuel Eto’o como figura destacada, que en once encuentros eliminatorios marcó 9 tantos. El defensor Rigobert Song es el jugador de campo más experimentado y espera sumar su cuarta participación mundialista, ya que estuvo presente en USA ’94, Francia ’98 y Corea Japón 2002.

En la eliminatoria han recibido tan sólo 4 goles y fueron derrotados sólo en una oportunidad (0-1 ante Togo), convirtiendo 23 tantos. Achille Emana y Jean Makoun fueron, con 3 tantos cada uno, los que siguieron en la tabla de goles al ex delantero de Barcelona.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (5) España 1982; Italia 1990; Estados Unidos 1994; Francia 1998; Corea/Japón 2002.

Grupo F

ITALIA

Los últimos campeones mundiales han llegado a Sudáfrica sin perder partidos, con 7 triunfos y 3 empates. Cuentan en el banco con el mismo técnico que alzó la Copa en Alemania 2006, Marcello Lippi y con casi los mismos jugadores que consiguieron ese cuarto título mundial.

Lippi es considerado como uno de los mejores técnicos del mundo y está negociando el regreso de Franceso Totti a la azurra, luego de que el goleador se retirara de la misma tras ser campeón del mundo. A pesar de las grandes figuras, la delantera sigue siendo el punto flojo del equipo de los últimos años.

Alberto Gilardino fue el máximo anotador de la eliminatoria con 4 goles y algunas de las figuras indiscutidas del equipo son Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Gianluigi Buffon y el experimentado Fabio Cannavaro.

Excepto en la primera edición mundialista, en Uruguay 1930, Italia estuvo presente en todas las Copas (en 1958 se quedó en la eliminatoria) siendo finalista en 6 oportunidades. Las dos veces que perdió un encuentro por el título fue ante Brasil en 1970 y contra el mismo rival en 1994, pero en definición por tiros desde el punto de penal.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (16) Italia 1934 (Campeón); Francia 1938 (Campeón); Brasil 1950; Suiza 1954; Chile 1962; Inglaterra 1966; México 1970; Alemania 1974; Argentina 1978; España 1982 (Campeón); México 1986; Italia 1990; Estados Unidos 1994; Francia 1998; Corea/Japón 2002; Alemania 2006 (Campeón).

PARAGUAY

En los últimos años la selección guaraní se subió al podio sudamericano, detrás de Brasil y Argentina. Claro que nunca pudo sellar su poderío virtual en una competencia, aunque en Sudáfrica 2010 tendrán su cuarta participación consecutiva.

El máximo logro de los paraguayos en la Copa Mundial de la FIFA fue el decimotercer lugar en México 1986, producto de la clasificación a octavos de final, fase que nunca pudieron superar. En dos oportunidades se han consagrado campeones continentales.

Terminaron en la tercera ubicación en la eliminatoria sudamericana, con la misma cantidad de puntos que Chile. En total ganaron 10 partidos, empataron 3 y perdieron 5. Para ello, el técnico Gerardo Martino utilizó 34 jugadores siendo Salvador Cabañas, con 6 conquistas, el máximo artillero del equipo.

No hay figuras descollantes en la selección albirroja, pero con trabajo han logrado un estilo de juego con un equipo en el que los nombres se conocen casi de memoria, ya que una decena de jugadores ha estado en más de 10 encuentros en la clasificación.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (7) Uruguay 1930; Brasil 1950; Suecia 1958; México 1986; Francia 1998; Corea/Japón 2002; Alemania 2006.

NUEVA ZELANDA

Sin dudas será la Cenicienta del torneo, el equipo que todos los cabezas de serie esperaban que cayeran en su grupo para poder asegurarse tres puntos. Ganadores de la zona de Oceanía, se convirtieron en el equipo más poderoso de la región tras la partida de Australia a Asia.

Derrotaron con lo justo en el repechaje a Bahrein (el arquero Mark Paston detuvo un penal que hubiera significado la eliminación) y con eso llegaron a su segunda Copa Mundial de la FIFA, seguramente para ser goleados por sus rivales.

Ryan Nelsen, de Blackburn Rovers y Chris Killen, del Celtic escocés, son las figuras indiscutidas de un equipo apodado Los Kiwis (no por la fruta, sino por un ave típica del país que no vuela), dirigido por Ricki Herbert, quien fuera jugador insignia de la selección en España 1982.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (1) España 1982

ESLOVAQUIA

No es casual la clasificación de Eslovaquia. Desde su primera participación después de la separación de la República Checa, venía metiendo el tercer lugar en los grupos clasificatorios, hasta que en la eliminatoria para Alemania 2006 llegó al repechaje donde perdió por escándalo ante España.

El técnico de la selección apodada Repre (apócope de reprezentacija) es Vladimir Weiss, otrora internacional representando a Checoslovaquia en Italia 1990 y luego a Eslovaquia a partir de la escisión que se produjo el 1º de enero de 1993.

Cabe destacar que en ese entonces Checoslovaquia estaba jugando la eliminatoria como tal y los nuevos vecinos, a pesar de contar ambos con sus selecciones, decidieron seguir participando juntos como Representativo de Checos y Eslovacos, aunque los derechos le pertenecían a la República Checa. Eslovaquia tenía su Asociación Nacional fundada durante la Segunda Guerra Mundial y su seleccionado se fusionó al checo al final de la guerra.

Con 95 partidos, el volante defensivo Miroslav Karhan es el jugador que más encuentros ha disputado en la historia de la selección. Después de 6 años en el club alemán Wolfsburgo pasó a Mainz 05, donde la pasada temporada consiguió el ascenso a la Bundesliga.

Martin Skrtel en Liverpool, Marek Hamsík (Nápoli), Róbert Vittek (Lille) y Stanislav Sesták, el goleador de la eliminatoria con 6 festejos, son algunas de las figuras de un seleccionado que tiene pocos jugadores del fútbol local y que ha empelado 32 futbolistas para afrontar una campaña en la que se clasificó tras obtener 7 triunfos, un empate y 2 derrotas.

Participaciones anteriores -Fase Final-: Debut

Grupo G

BRASIL

El rival que nadie quiere tener en el grupo y al que todos quieren que eliminen temprano; el Pentacampeón mundial ha levantado la copa en todos los continentes que se ha disputado la competencia y espera completar el mapa en Sudáfrica.

Durante la extensa eliminatoria sudamericana, Dunga, el técnico de la Seleçao, ha utilizado 41 jugadores para terminar como líder en la competencia, con 9 triunfos, 7 empates y 2 derrotas. En total convirtieron 33 goles y Luis Fabiano fue el goleador del equipo con 9 tantos.

La figura indiscutible del equipo es Ricardo Izecson dos Santos Leite, más conocido como Kaká, pero no se puede dejar de lado a sus delanteros estrella, Robinho y Luís Fabiano, o a su defenseor emblema, el central Lúcio.

Campeones en 1958; 1962; 1970; 1994 y 2002, es el único seleccionado que ha participado de todas las fases finales de las Copas Mundiales de la FIFA (conocidas popularmente como mundiales) y son el hijo predilecto de la casa dueña del fútbol mundial.

Participaciones anteriores: (18) Uruguay 1930; Italia 1934; Francia 1938; Brasil 1950; Suiza 1954; Suecia 1958 (Campeón); Chile 1962 (Campeón); Inglaterra 1966; México 1970 (Campeón); Alemania 1974; Argentina 1978; España 1982; México 1986; Italia 1990; Estados Unidos 1994 (Campeón); Francia 1998; Corea/Japón 2002 (Campeón); Alemania 2006.

COREA DEL NORTE

Los Chollima (caballo mísitico de la cultura del norte de China, Siberia, Mongolia y el centro de Asia) se clasificaron a una competencia mundial tras 44 años de ausencia. En Inglaterra 1966 fueron los responsables de la eliminación de Italia y casi acceden a semifinales de no ser por la reacción de Eusebio, el goleador de Portugal y de la Copa en Inglaterra.

En aquellos cuartos de final los norcoreanos ganaban por 3 a 0, pero la Pantera de Mozambique convirtió 4 goles para el 5-3 definitivo de la selección europea que accedió a la semifinal de aquel torneo. Ordenados y muy defensivos, suelen jugar sin ver mucho el arco rival. En 16 partidos de la eliminatoria convirtieron tan sólo 20 goles y 9 de ellos se los hicieron a la débil selección de Mongolia.

Kim Jong-Hun es el entrenador que llevó al equipo a Sudáfrica sumando 8 triunfos, 6 empates y 2 derrotas. Para esa campaña se utilizaron 32 jugadores de los cuales seis se apellidan Ri; cinco son Pak y otros cinco apellidados son Kim. Jong Chol-Min y Hong Yong Jo fueron los goleadores del equipo con 4 anotaciones cada uno.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (1) Inglaterra 1966.

COSTA DE MARFIL

Segunda clasificación consecutiva para los marfileños que cuentan con una generación fantástica de jugadores, pero que aún no han logrado llevarse un título. Es más, nunca jugaron una instancia definitiva en un torneo continental o mundial.

En Alemania 2006 cayeron en el denominado “Grupo de la Muerte” junto a Holanda, Argentina y Serbia, siendo derrotados ajustadamente ante argentinos y holandeses, pero en su tercer encuentro, ante Serbia y Montenegro, dieron vuelta un 0-2 y consiguieron así su primer triunfo en Copas Mundiales.

Invictos en la eliminatoria, arrasaron con todos sus oponentes propinando incluso goleadas a sus rivales directos (el 5-0 a Burkina Faso fue la más resonante), convirtiendo 29 goles en 12 partidos. El máximo artillero de la clasificación fue Didier Drogbá, que en cinco encuentros hizo 6 goles.

Considerado por muchos como el mejor delantero de la actualidad, la pasión del pueblo marfileño por el atacante es tan grande, que en marzo de este año 19 fanáticos murieron tras colapsar un estadio desbordado de gente que se agolpó para ver al astro de Chelsea.

El técnico del seleccionado apodado Los Elefantes es el bosnio Vahid Halilhodžić y otras figuras destacadas del equipo son: Kolo Habib Touré; Yaya Touré, Gervinho, Didier Zokorá y Emanuel Eboué.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (1) Alemania 2006

PORTUGAL

Dirigidos técnicamente por Carlos Queiroz, el ex asistente de Alex Ferguson en Manchester United, la selección lusitana ha llegado a Sudáfrica pasando varios sobresaltos. Pero ganó los partidos necesarios para estar dentro de los 32 privilegiados que pelearán por la Copa y aún cuentan con tiempo para ensamblar sus figuras como un equipo.

Para eso deberán entender a la mega figura mundial Cristiano Ronaldo, que tan sólo jugó 7 partidos en la eliminatoria y no convirtió goles. La campaña total fue de 7 triunfos, 4 empates y 1 derrota y en los 12 partidos hicieron 19 goles, siendo Simao el máximo artillero.

Pese a tener sólo 4 fases finales jugadas, en dos de ellas accedieron a semifinales, obteniendo el tercer puesto en 1966 con la indiscutible figura de Eusebio, un mozambiqueño nacionalizado portugués que arruinó las vallas de todos los arqueros que se le cruzaron por el camino. Sudáfrica 2010 será la tercera Copa consecutiva de los lusitanos que tienen un plantel plagado de figuras que no logra encontrar el rumbo.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (4) Inglaterra 1966; México 1986; Corea/Japón 2002; Alemania 2006.

Grupo H

ESPAÑA

Campeones de la última Eurocopa, los peninsulares intentarán conseguir lo que sólo logró Alemania Federal en 1972 y 1974: ser campeón continental y luego campeón mundial. Para eso el técnico Vicente del Bosque ha conformado un equipo que arrasó con todos los rivales que se le cruzaron por el camino y en la eliminatoria cosecharon sólo triunfos.

Pero en la Copa Confederaciones 2009, su primera prueba de fuego a nivel mundial después del gran año 2008, perdieron ante Estados Unidos en la semifinal sin encontrar respuestas ante un juego simple y ordenado de los norteamericanos.

El máximo logro español a nivel mundial fue un cuarto puesto en la Copa Mundial de Brasil 1950 y más allá de ese torneo en que hubo un grupo final, nunca llegaron a pasar los Cuartos de Final. Ahora, plagados de figuras como David Villa, Andrés Iniesta, Xavi Hernández, Iker Casillas, Carles Puyol y Fernando Torres, entre otros, van por su cuenta pendiente en la octava participación consecutiva de España.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (11) Italia 1934; Brasil 1950; Chile 1962; Inglaterra 1966; Argentina 1978; España 1982; México 1986; Italia 1994; Estados Unidos 1994; Francia 1998; Corea/Japón 2002; Alemania 2006

SUIZA

Pioneros e inventores del catenaccio en Francia 1938, los helvéticos han hecho del juego defensivo todo un arte. Autodeclarados amateurs y dirigidos por el alemán Ottmar Hitzfeld, llegaron a Sudáfrica con 6 triunfos, 3 empates y 1 derrota. Para ello, el DT utilizó tan solo 25 jugadores.

A pesar de no ser un equipo muy ofensivo, Suiza fue protagonista junto a Austria del partido con mayor cantidad de goles en una Copa del Mundo, cuando cayeron derrotados por 7 a 5 en la Copa Mundial de 1954. Los suizos fueron constantes en las participaciones mundialistas entre 1934 y 1966, desapareciendo luego de la escena mundial por casi 30 años.

Alexander Frei, el capitán de la selección, y Blaise N’kufo, fueron los goleadores de la eliminatoria con 5 tantos cada uno. Hakan Yakin, Christoph Spycher, Benjamin Huggel y Phillipe Senderos, entre otros, se destacan entre los muchos nombres y cuentan con la experiencia de haberse ido de Alemania 2006 sin perder y sin recibir goles en contra.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (8) Italia 1934; Francia 1938; Brasil 1950; Suiza 1954; Chile 1962; Inglaterra 1966; Estados Unidos 1994; Alemania 2006.

HONDURAS

Nadie esperaba que Los Catrachos llegaran a la Copa Mundial de la FIFA, pero una profunda caída de Costa Rica sobre el final de la competencia les dio a los hondureños el pase a Sudáfrica a pesar de perder su último partido en condición de local. En la última fecha se impusieron por 1 a 0 visitando a El Salvador y el empate tico ayudó para que Honduras tuviera su segundo mundial.

En España 1982 tuvieron su debut con un empate ante la selección local, pero luego no pudieron superar a Irlanda del Norte y cayeron derrotados por la mínima ante Yugoslavia. El DT es el colombiano Reinaldo Rueda y la figura indiscutible, el delantero David Suazo, que milita en las filas de Internazionale de Milan.

La campaña en la eliminatoria se selló con 10 triunfos, 2 empates y 6 derrotas (junto a Argentina y Uruguay, los clasificados que más partidos perdieron en la rueda preliminar), utilizando sólo 31 jugadores y el goleador fue Carlos Pavón, con 7 festejos de un total de 32 que hizo el equipo.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (1) España 1982

CHILE

Después de Brasil, Argentina y Uruguay, Chile es el otro equipo sudamericano que ha conseguido subir al podio en una Copa Mundial de la FIFA, cuando en 1962 logró imponerse ante Yugoslavia por 1 a 0 en el partido por el tercer puesto.

Con la llegada de Marcelo Bielsa a la dirección técnica del plantel, se han recuperado del bajón post dupla Sa – Za (Salas – Zamorano), que habían logrado en 1998 la última participación en un mundial, y después de esa exitosa clasificación y con una muy buena copa, se convirtieron en uno de los peores seleccionados del mundo.

Para ir a Sudáfrica se clasificaron en el segundo puesto, ocupando el lugar que dejó vacante Ecuador tras dos copas consecutivas (2002 y 2006). Para la campaña que constó de 10 triunfos, 3 empates y 5 derrotas, Bielsa utilizó 37 jugadores, siendo Humberto Suazo el único que estuvo en todos los encuentros y, a la vez, el máximo goleador con 10 tantos.

Participaciones anteriores -Fase Final-: (7) Uruguay 1930; Brasil 1950; Chile 1962; Inglaterra 1966; Alemania 1974; España 1982; Francia 1998.

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