Martín Palermo nació -como casi todo el mundo sabe- en la ciudad de La Plata, el 7 de noviembre de 1973. A comienzos de la década del ´80, impulsado por su hermano mayor que jugaba en las inferiores del club Estudiantes, el rubio ingresó al semillero “Pincha”, siendo su primer puesto… el de arquero. Parece una joda, pero no lo es.

Luego de una breve estadía en ELP pasaría a jugar en For Ever, un club afiliado a la liga platense, ya como delantero. Corría el año 1985 cuando de la mano de Alfredo García recayó nuevamente en el predio de City Bell, ahora para ser parte de la Pre-Novena albirroja y ya con la idea fija en su cabeza de jugar arriba.

Palermo tuvo una fructífera etapa en la cantera del “León”, siendo acompañado durante varios años como técnico por el “Bocha” Flores, uno de los campeones intercontinentales del ´68, en el recordado equipo de Osvaldo Zubeldía. Mientras cursaba la escuela nocturna por insistencia de su viejo Carlos, junto a Leonardo Serfaty se cansaba de romper redes desde la novena a la quinta división; en tanto que en compañía de Luis Suárez -el reciente DT interino estudiantil- formó la pareja de ataque de la reserva que a comienzos de la década del ´90 tuvo grandes actuaciones en el certamen de la AFA, con algún título incluido.

Su debut como jugador profesional se dio el 5 de julio de 1992, en un empate sin goles ante San Lorenzo por la última fecha del Clausura, en cancha de Ferro y reemplazando a Freddy Vera. Eran tiempos difíciles para un Estudiantes que terminó ese torneo en un pobre 17º puesto, aunque lo peor sin dudas estaba por venir: un par de años más tarde, al término del Clausura ´94 los platenses descendieron, después de casi 40 años de permanencia ininterrumpida en la elite del fútbol nacional.

Poco más de un año antes el delantero surgido en las inferiores rojiblancas había logrado convertir el primer gol de la que sería una extensísima carrera. Fue el 23 de mayo del ´93, en un 3 a 0 conseguido ante el débil San Martín (Tucumán) en el desaparecido estadio de 1 y 57.

Consumado el descenso, y no siendo prioridad su permanencia para los técnicos Eduardo Manera y Miguel Russo, el resistido Palermo (quien frecuentemente recibía gritos hostiles de sus propios hinchas y era acusado de torpe, inclusive, algún técnico llegó a decirle que sólo servía para cortar el césped) estuvo a punto de abandonar el club para irse a jugar justamente en el “Santo” tucumano, que también iba a tomar parte del Nacional B 1994/95. Parecía que estaba todo arreglado entre clubes, inclusive varios diarios lo incluían en la formación de la fecha inicial para visitar al Deportivo Morón, pero a último momento la CD del “Ciruja” no quiso pagar los $ 20.000 por el préstamo que pedían en La Plata y su pase se cayó… para colmo, el rubio integró aquel equipazo que ganó el título de la segunda división al trotecito, pero apenas ingresó en 3 ocasiones y no convirtió goles.

El pésimo arranque en el Apertura ´95 le costó la salida a la citada dupla técnica, haciéndose cargo del barco Daniel Alberto Córdoba, quien venía desempeñándose como preparador físico con Manera y Russo. De la mano del verborrágico (?) “Profe” fue ganando muchos minutos el delantero tanto tiempo postergado, y una campaña que parecía condenada al fracaso culminó con un digno 9º puesto, habiendo marcado MP 6 goles en 8 partidos disputados.

A partir de allí, lo suyo mientras siguió con la camiseta albirroja en el pecho fue siempre en ascenso, teniendo destacadas actuaciones entre febrero del ´96 y julio del ´97, cuando le llegó LA chance de su vida: la transferencia a Boca Juniors.

Luego de 99 presencias y 36 goles, se cerraba así el primer capítulo de su carrera profesional, en el club de sus amores… ese al cual amagó alguna vez con volver, aunque no habría ya segunda etapa en el “Pincharrata”. ¿Lo más destacado a nivel grupal? El tercer puesto -compartido con Lanús- del Clausura ´96, torneo en que facturó un par de veces ante el que sería su futuro club en el 2 a 1 logrado como visitante.

Palermo llegó a Boca a mediados de 1997, luego del pago de poco más de U$S 3.500.000 a su club de origen. Su arribo al equipo conducido por Héctor Veira fue impulsado nada menos que por Diego Armando Maradona (quien sin saberlo tal vez, se aprestaba a jugar su último campeonato como profesional) y desde La Plata el “Loco” llegó acompañado por una dupla muy particular: la de los hermanos Guillermo y Gustavo Barros Schelotto, símbolos del odiado Gimnasia y con los que había pica desde tiempos de inferiores, más allá de haber coincidido en For Ever en los años de fútbol infantil.

Sin embargo, andando el tiempo y pese a la incomodidad de los primeros meses, Guillermo terminaría siendo no sólo uno de los mejores socios futbolísticos de Martín, sino también un gran amigo.

Se puso la camiseta auriazul por vez primera el 3 de septiembre, en un duelo por la Supercopa jugado en la “Bombonera” ante el Cruzeiro -triunfo local por 1 a 0-, aunque para marcar su primer gol con la pilcha “Xeneize” debió esperar casi 500 minutos: fue ante el Independiente que en aquel entonces dirigía Ricardo Gareca, en el marco de un Apertura ´97 en el que el CABJ terminaría como subcampeón… a solamente un punto del rival de toda la vida, que para colmo, lograba así el tricampeonato de la mano de Ramón Ángel Díaz.

De aquel primer torneo local vestido de azul y oro, en el que consiguió 8 tantos en 17 partidos, quedaron algunas cosas para destacar: un triplete ante el Deportivo Español, un gol en el minuto final para ganarle a GELP en el bosque (la tarde en que festejó con sus botines rojiblancos frente a la platea local, después de darle la mano al viejo Carlos Griguol) y un gran debut en el superclásico, ya que puso el 2 a 1 definitivo en Nuñez con un cabezazo, la noche de un recordado 25 de octubre de 1997 en el que el Dié puso punto final a su carrera sin saberlo.

El Clausura ´98 fue desastroso para Boca (pero no para él en particular, que metió 12 goles), pero con la llegada a mitad de año de Carlos Bianchi al banco, el panorama daría un giro radical. De la mano del hombre que supo llevar a Vélez a la cima del mundo, en un par de años el club de la ribera lograría lo mismo. Y en esa empresa, Martín Palermo -al igual que el “Melli” Guillermo o Juan Román Riquelme- fue un pilar realmente fundamental.

Boca ganó el Apertura ´98 y el Clausura ´99, pulverizando además una larga racha de partidos invictos que tenía Racing desde la década del ´60. Definido por Bianchi en aquel invierno del ´98 como un “optimista del gol”, el rubio la rompió toda, coronándose por primera vez como máximo goleador de un torneo en el que fue el primer título del CABJ tras 6 años de abstinencia… marcando la friolera de 20 goles en 19 fechas, récord absoluto desde que a principios de la década del ´90 se instituyeron los torneos semestrales en la Argentina.

A fines de ese 1998, el Diario “El País” de Uruguay lo eligió como mejor jugador de América, una distinción nada menor, por cierto.

En el primero de esos títulos, fueron claves su gol agónico ante un Talleres que venía peleando arriba cerca del final del torneo, y asimismo, el doblete ante Central en Rosario por la penúltima fecha. Goles que valieron puntos para que un empate sin goles ante el CAI en la jornada de cierre alcanzara para lograr la corona en el primer campeonato del “Virrey” sentado en el banco boquense.

Es menester señalar que en el Clausura del ´99, el blondo convirtió el recordado “penal con los dos pies”, uno de los tantos goles llamativos que realizó a lo largo de su campaña. Fue ante el a la postre descendido Platense -en Liniers- y el arquero que pasó a la historia fue el experimentado Fabián Cancelarich.

Su excelente rendimiento y la falta de algunos jugadores del medio extranjero lo catapultaron casi por decantación a la selección nacional que afrontaría la Copa América en Paraguay, a mediados de 1999. Claro que no se recuerda tanto su gol con el ojo en compota a los uruguayos en la fase inicial, como sí se hace con los 3 (!) penales que erró en el duelo ante Colombia por la misma instancia.

Después de aquella competencia, en que la albiceleste se marchó en cuartos de final tras caer ante Brasil, el entrenador Marcelo Bielsa le cerró las puertas de la albiceleste, y deberían pasar 10 años para que el platense volviera a ponerse esa camiseta. Pero tiempo al tiempo, ya se hablará de ello más adelante.

En el Apertura ´99 Boca no pudo lograr el tricampeonato y encima, el 13 de noviembre Palermo se rompió los ligamentos cruzados en un partido jugado en Santa Fe ante Colón. Claro que eso no fue óbice para que esta verdadera bestia batiera a Leonardo Díaz y marcara así su gol número 100 en el profesionalismo, aún cuando ya se había producido su gravísima lesión en la rodilla derecha.

Como si todas esas pálidas fueran poca cosa, el jugador perdió una transferencia al fútbol italiano (Lazio iba a ser su nuevo club, a cambio de más de U$S 20.000.000) que estaba casi concretada.

Boca volvió en el 2000 a la Copa Libertadores después de mucho tiempo, soñando con levantar el trofeo que se le negaba desde hacía 22 años. Y más allá de que su aporte no fue decisivo ni mucho menos para que ese sueño boquense se cristalizara, cómo olvidar la noche del 24 de mayo, en Brandsen 805.

Si querían seguir con vida en el certamen continental, en cuartos de final los de Bianchi tenían que superar nada menos que a River, conjunto ahora dirigido por Américo Gallego. Luego del triunfo por la mínima del local en Nuñez, para la revancha el calvo DT avisó que probablemente llevara al banco a un Palermo que acumulaba 7 meses de inactividad, lo que derivó en la recordada frase del “Tolo”: “Si ellos ponen a Palermo en el banco, yo lo pongo al Enzo” (N. de P.: por el uruguayo Francescoli).

El resto es historia conocida: con el “Xeneize” ganando 2 a 0 -resultado que ya le alcanzaba para llegar a la semifinal-, el ingresado delantero agarró una pelota en el área visitante y con todas las facilidades otorgadas por la defensa del CARP, la acomodó rasante junto al palo derecho de Roberto Bonano. Ese gol aseguró la clasificación local y sin dudas, se convirtió en uno de los hitos de su trayectoria toda, no sólo de su paso por la ribera.

En el segundo semestre de aquel año el CABJ volvió a dominar en el plano local al quedarse con el Apertura, pero lo realmente importante para el ya existente “Mundo Boca” (?) era la Copa Intercontinental, a disputarse en Japón nada menos que ante el Real Madrid.

¿Y quién mejor que Palermo para ser el héroe en aquella noche de diciembre? Con sendos y tempraneros tantos suyos, aquel 28 de noviembre Boca logró un 2 a 1 largamente festejado, que le permitía sumar la segunda Intercontinental de su larga historia. El primero tras un centro de Marcelo Delgado desde la izquierda y el otro, aprovechando un pase largo de Riquelme, cruzando el zurdazo al segundo palo de un joven Iker Casillas.

Luego del viaje al lejano Oriente el delantero metió el gol del 1 a 0 a San Lorenzo, clave para ganar el torneo local como se señaló precedentemente. En la tabla de goleadores de aquel certamen terminaría como escolta, por detrás del colombiano Juan Pablo Ángel.

A fines del 2000 le llegó el tiempo de la despedida, ya que luego de 3 años y medio de permanencia en el club, se produjo su primera y única transferencia al exterior: el modesto Villarreal pagó alrededor de U$S 8.000.000 por la mitad de su pase, aunque la experiencia europea lejos estaría de ser en el plano deportivo lo que seguramente soñó el “Loco”.

En el “Submarino Amarillo” permaneció hasta mediados de 2003, teniendo un buen arranque (6 goles en 17 partidos de la segunda rueda en la 2000/01) y desdibujándose poco a poco su producción. Además, la fortuna no lo ayudó mucho que digamos: en uno de los tantos momentos llamativos que tuvo su carrera, y luego de marcarle durante la siguiente temporada un gol al Levante por la Copa del Rey, se le vino encima el murallón que contenía a los eufóricos hinchas de su equipo, a resultas de lo cual se le produjo una fractura en el tobillo derecho.

Tras irse del Villa recaló en el Betis, pero al cabo de 11 partidos disputados con un solo tanto convertido, en el segundo semestre de la 2003/04 los sevillanos lo cedieron al Alaves, conjunto que militaba en la segunda división ibérica. Habiéndose quedado con los vascos en las puertas del ascenso a la elite (fueron cuartos, y él metió 3 goles en 14 encuentros), decidió que era el momento de retornar al país y qué mejor que volver a un lugar donde había sido adorado.

En el invierno de 2004 Carlos Bianchi había puesto fin a su segundo ciclo como DT de Boca, tras caer ante el ignoto Once Caldas en una nueva final de Libertadores, en lo que fue la cuarta definición para el club en las últimas 5 ediciones del máximo torneo sudamericano.

Palermo (quien volvió a gritar vestido de auriazul el 29 de agosto, en un 2 a 1 sobre Racing, con ambos tantos de su autoría) integró un plantel que arrancó el semestre de la mano de Miguel Brindisi y que bajo el mando de Jorge “Chino” Benítez (!) logró quedarse con la Copa Sudamericana, tras superar en la final al poderoso (?) Bolívar. Cabe destacar que en el duelo revancha, ganado 2 a 0 por el CABJ, al convertir el primer tanto local Martín consiguió su gol número 100 con la camiseta que se había puesto por primera vez allá por septiembre del ´97.

El comienzo de 2005 fue desastroso, para Boca en general y para el ya denominado “Titán” en particular. El equipo tuvo un mal campeonato a nivel local, pero además en la Libertadores se fue eliminado -papelón mediante- por el Chivas mexicano; y eso no fue todo, ya que tiempo después Benítez acusaría al nacido en La Plata de ser un “líder negativo” y de haber promovido su destitución.

El panorama dio un giro de 180 grados en el receso de mitad de año, ya que con la llegada de Alfio Basile al banco y varios refuerzos de buen nivel al plantel, Uoooooooooooooca (?) se llevó primero la Recopa Sudamericana (tomándose así una pequeña revancha ante el Caldas), luego el Apertura y también metió doblete en la Sudamericana, al superar -en los penales- esta vez a un rival más calificado como la UNAM mexicana.

Pero eso no fue todo, ya que conformando una letal dupla con Rodrigo Palacio (bien abastecidos ambos por Federico Insúa), lograron consagrarse también en el Clausura 2006 y asimismo levantaron nuevamente la Recopa, en duelos jugados ante el San Pablo campeón de la Libertadores ´05.

Ya a esa altura de la historia, era innegable que Martín Palermo era uno de los grandes “capangas” en el vestuario boquense, por tiempo de permanencia en el club y por logros deportivos también, claro está. Eran tiempos felices y tranquilos para él, sobre todo porque desde fines del 2000 no compartía plantel con cierto personaje…

El “Titán” fue titular en aquella recordada final del Apertura ante Estudiantes, en diciembre de 2006. Pese a que Boca empezó ganando con un gol de su autoría, los de La Plata lo dieron vuelta en el “José Amalfitani” (la famosa tarde en que su amigo Juan Sebastián Verón perdió los códigos al “encanarlo” por su gol) e impideron que el equipo ya conducido por Ricardo La Volpe se consagrara tricampeón.

En el siguiente torneo Martín hizo uno de los mejores goles de su extensa carrera. Tercera fecha del Clausura 2007, ya con Miguel Russo en el banco (aquel que en su momento lo había descartado), en cancha de Racing y ante Independiente: luego de tapar un pelotazo del “Rengo” Díaz en mitad de cancha, sacó un pelotazo que se coló en el arco “Rojo” por encima de la cabeza de un Oscar Ustari que nunca imaginó que la bocha iba a entrar.

Es dable señalar que un par de semanas después nomás, castigó por triplicado a su amado Estudiantes, en el “Ciudad de La Plata”, y ni cerca de gritar una vez estuvo. Aquel 3 a 1 es el último triunfo “Xeneize” como visitante ante el “León” hasta el día de la fecha…

Ese semestre vio al delantero consagrarse por segunda y última vez como máximo goleador de un torneo doméstico (marcó 11 goles, 4 de los cuales se los hizo en una misma tarde al pobre “Lobo” platense), pero además, lo tuvo levantando una nueva Libertadores, la segunda de su palmarés. Allí la rompió toda el retornado Juan Román Riquelme, convertido a esa altura en gran enemigo de MP, por rencillas que habían tenido su origen varios años antes en la diaria convivencia y en las preferencias acerca de con qué compañeros jugar, sobre todo en la final Intercontinental del 2000.

Una severa lesión lo privó de poder disputar varios encuentros en el Apertura 2008, último título local de Boca hasta el día de la fecha. Allí, ante una nueva rotura en los cruzados de su pierna derecha (la misma que en el ´99) tuvo un gran aporte goleador Lucas Viatri, su eterno suplente desde la salida de Mauro Boselli hacia ELP, cansado de esperar por una oportunidad de ser titular en el club de la ribera.

Pero a pesar de los problemas a nivel grupal que tuvo el auriazul desde enero de 2009 hasta hoy, Palermo se las ingenió desde su retorno para mantener la vigencia, más allá de que los años no pasan en vano y con cada día que pasaba, se notaba que la cuestión física se le tornaba complicada.

Es imposible no recordar su gol de cabeza ante Vélez por el Apertura 2009, cuando cazó un rechazo defectuoso de Germán Montoya e impactó la pelota como venía, para mandarla a guardar sobre la humanidad del sorprendido arquero cordobés. Aquella noche el CABJ terminó ganando 3 a 2, y según contó el propio delantero recientemente, fue ese uno de los 5 mejores goles de su extensa carrera.

Saliendo un poco de lo que es el verde césped, más de una vez tuvo cruces públicos con JRR (bah, más de parte suya hacia el “10” que a la inversa), contribuyendo en muchas ocasiones a avivar el fuego en una institución que es carne de cañón para los medios cada vez que la cosa no anda bien en lo deportivo.

Imposible resulta olvidar en tal sentido, el 4 a 0 ante Arsenal del Clausura 2010, la tarde en que, jugando en La Boca, el enganche le sirvió el gol que para Palermo era el número 219 con la camiseta “Xeneize”, transformándose así en el máximo goleador del club fundado en 1905: mientras el delantero fue a festejar con su hijo y de cara a la popular local, Riquelme lo dejó desairado y se cortó por su lado…

Inclusive, podría reprochársele al rubio el hecho de que en muchas oportunidades decía que “no hay que fomentar el puterío”, cuando en más de una ocasión era él quien lo hacía, ante cuanto micrófono le pusieran por delante.

En el 2009, y pese a que las cosas a nivel club no andaban del todo bien, fue convocado por Diego Maradona para volver a vestir la camiseta albiceleste después de 10 años. Bue, en realidad en esos tiempos (como ahora) casi cualquiera se ponía la pilcha de la selección, pero luego de jugar algunos partidos en la denominada “selección local”, fue convocado para el tramo final de las eliminatorias rumbo a Sudáfrica 2010.

Y en una nueva muestra de su capacidad goleadora, saltando desde el banco e ingresando por el segundo palo para capitalizar un buscapié de Federico Insúa, marcó el 2 a 1 agónico ante Perú, en una noche lluviosa del “Monumental” que se recordará por siempre; ese triunfo ante los débiles incaicos dejó bien parado al equipo de DAM de cara a la jornada final, en la que el éxito conseguido en Montevideo terminó de encaminar la clasificación, esa que en algún momento estuvo seriamente comprometida.

Luego de varias especulaciones le ganó la pulseada a Ezequiel Lavezzi, quedándose con la sexta plaza de delantero en la lista mundialista. Muchos criticaron al Dié por tal medida, pero lo real y concreto es que Palermo metió un gol en Sudáfrica y Lionel Messi no, en tu cara putito (?).

Aquel 22 de junio, el “Loco” saltó al campo de juego faltando 10 minutos -en reemplazo del pobre Diego Milito- y aprovechando un rebote del arquero griego justamente ante un sablazo del astro del Barcelona, la mandó a guardar sin dudar en el segundo palo de un Tzorvas que no pudo evitar una escena más en la peli (?) del “Titán”. Era el 2 a 0 para Argentina, que así aseguraba puntaje perfecto en la primera fase… pero era la frutilla del postre para un tipo mil veces denostado, pero que siempre terminó acallando a sus críticos más feroces.

Y críticas tuvo que soportar hasta en sus últimas presentaciones. Casualmente, el Clausura que acaba de finalizar lo vio atravesar una nefasta racha de 953 minutos sin poder convertir, hasta que ante el débil Huracán pudo quebrar la misma. A partir de ese gol señalado en el arco de Gastón Monzón, el gastado veterano pareció recuperar la memoria y el olfato goleador, ya que castigó en fila a Independiente (con un gol de taco), Argentinos Juniors y River Plate -sí, no iba a dejar de mojar en su último clásico-, se salteó a Arsenal en la visita a Sarandí, para mandarla a guardar ante Newell´s y ante Quilmes.

Cabe destacar que el logrado ante NOB en la fecha 16, fue el último de los innumerables tantos conseguidos por él en la “Bombonera”, minutos después de que Sebastián Peratta le atajara un penal. Asimismo, el golazo marcado ante el QAC en la jornada siguiente fue el último conquistado a nivel profesional, ya que ante Banfield y Gimnasia no pudo repetir en las fechas finales.

Igualmente, en el último segundo de su extensa carrera se las ingenió para amargar -una vez más- al “Lobo”, ese al que tantas veces vacunó en estas dos décadas: luego de un centro pateado por su amigo (?) Román, le bajó de cabeza la pelota a Cristian Cellay, casualmente otro ex-ELP que puso el 2 a 2 en el bosque, mandando así a GELP a jugarse la permanencia en un desempate contra Huracán. Ni en la agonía le dio paz a los sufridos “Triperos”…

Le han dicho de todo: burro, tronco, rústico, árbol, que es de madera, etc. Siempre hizo de un defecto una virtud y demostró un optimismo a prueba de balas, recuperándose de cosas que a otros los hubieran dejado definitivamente fuera de combate.

¿Qué el cabezazo era su principal arma? Sí, y ? ¿Qué con los pies no era un dotado precisamente? También es cierto. ¿Qué en los últimos meses de su carrera todo le costaba el doble? Difícil sería rebatirlo.

Pero hay que tener coraje realmente, para discutir como han hecho algunos en los últimos años a Palermo, un tipo con 306 goles oficiales en su haber, números realmente de otras épocas y no de esta, en la que hay tanta predilección por los scores bajos y las defensas férreas.

El tipo está quinto (junto a José Francisco Sanfilippo) en la tabla de máximos artilleros del profesionalismo argentino. Quinto eh, con 227 goles, siendo superado solamente por bestias como Arsenio Erico, Ángel Labruna, Herminio Masantonio y Manuel Pellegrina -de quien se quedó a sólo 2 goles-, todos futbolistas que en el mejor de los casos colgaron los botines hace 50 años.

Si bien lo suyo en la selección no fue grandioso ni mucho menos (7 partidos oficiales jugados, con 5 goles convertidos entre la Copa América, Eliminatorias y Mundial) y no tuvo un destacado paso por el fútbol europeo, sería de necios o imbéciles negar la capacidad de Martín Palermo.

Un tipo que vivió por y para el gol, al que casi no se le recuerdan gestos de mala leche con sus colegas en casi 20 años de trayectoria, y que generó cuando no admiración, al menos respeto en las hinchadas rivales, un respeto provocado muchas veces por su capacidad para vacunarlos de cualquier manera.

Ese que de pibe era noticia por su estilo irreverente (cómo olvidar la producción de la desaparecida revista Mística) o por sus festejos alocados, o que ya de grande mostró casi siempre sensatez, siendo por ejemplo incapaz de descalificar a ese veterano -y celoso- goleador de antaño que lo había criticado duramente.

Con la camiseta de Boca y siempre hablando de cotejos oficiales, Palermo jugó en 404 oportunidades y metió apenas (?) 236 goles, para lógicamente transformarse en el máximo anotador de uno de los clubes más importantes del mundo. Ganó infinidad de títulos y a lo largo de sus dos etapas en la institución se cansó de hacerle goles al eterno rival… motivos más que suficientes todos estos para ganarse la eterna idolatría de la grey boquense. Y bien merecida que la tiene.

Cansado de renegar con su rodilla en particular, con la edad en general y también para descomprimir un poco el aire del vestuario “Xeneize” -tal como lo reconoció él recientemente-, el “Titán” jugó por última vez a nivel profesional el sábado 18 de junio de 2011, casi 19 años después de producido su debut. Así, el hombre que jamás temió al ridículo o las burlas, el de los goles imposibles, ese que siempre derrochó un gran profesionalismo, daba punto final a una etapa clave en su vida.

Y si bien ya manifestó que quiere empezar cuanto antes su carrera de director técnico, pase lo que pase en esa faceta, su impecable trayectoria con los cortos no se va a manchar… tal vez, andando el tiempo, podamos caer en la cuenta de la suerte que tuvimos en ser contemporáneos de un verdadero fenómeno.

“La clave es la perseverancia, siempre querer crecer en base a críticas y errores. Nunca sentí que me las sabía todas, siempre quise buscar algo más, tener objetivos grandes. Es mi virtud el esfuerzo, así me lo tomé siempre”.

Tales las palabras de Martín Palermo en una de sus últimas conferencias de prensa brindada como jugador. Leyéndolas atentamente, uno puede entender cómo hizo para realizar semejante campaña dentro de una cancha, cómo cimentó gran parte de su éxito deportivo.

Se ha ido el goleador, pero su nombre sin lugar a dudas, ya está instalado definitivamente en la leyenda.

Publicado originalmente

LA DESPEDIDA DEL TITÁN

A partir de las 20 en La Bombonera se llevará a cabo el partido despedida de Martín Palermo. Con polémica por la no invitación a Riquelme, MP disfrutará de 90 minutos de fútbol junto a sus “amigos” y todos aquellos que lo acompañaron en su carrera. Se esperaba la presencia de Diego Maradona, pero el Dié! no llega. El que si estará presente es Carlos Tevez que, por su conflicto con el Manchester City, no tiene otra cosa para hacer está disponible para esta clase de eventos. Partido despedida, amistoso, jugadores y ex jugadores, estén preparados para mucho humo

Carlos Bianchi nació en Rosario Buenos Aires, el 26 de abril de 1949. Tuvo una destacada carrera como jugador. Eficiente delantero, su único cuadro en el fútbol argentino fue Vélez Sárfield, club que lo formó como futbolista. Debutó en Primera en 1967. Al año siguiente fue parte del plantel que ganó la primera estrella del equipo de Liniers, el Nacional de 1968. Siguió jugando en el Fortín hasta 1973 cuando fue vendido al fútbol francés. En tierras galas jugó para el Stade de Reims, el Paris Saint Germain, y el Racing de Estrasburgo. En 1980 volvió a Vélez, donde permaneció hasta 1984, para volver al Stade. Allí se retiró poco después. Es el máximo artillero velezano, con 206 goles en 324 encuentros. Asimismo es el noveno goleador histórico de la liga francesa, habiendo marcado 179 tantos en 222 cotejos. En la selección argentina jugó once partidos entre 1970 y 1972, convirtiendo 7 goles.

Colgados los botines comenzó su carrera como entrenador en Francia, en el club donde se había retirado. Lo más destacado de sus años en Francia son dos cuartos puestos obtenidos con el equipo de Reims (en la Ligue 2, es decir la segunda categoría) y el subcampeonato con el Paris Saint Germain en 1989 en su primera etapa. Su paso por el Olympique de Niza fue malo (casi desciende) y en el retorno al PSG no alcanzó ni la corona local ni la clasificación a las copas. Tras este nuevo revés, se tomó un tiempo de descanso al cabo del cual decidió volver a la Argentina. Allí comenzaría a hacer méritos para aparecer en esta sección (?).

Vélez le abrió las puertas y los brazos a uno de sus hijos dilectos. Desde el título del ´68 el Fortín solo había sido animador de algunos campeonatos. A la llegada de nuestro protagonista, el club de Liniers vivía una etapa interesante, fruto del trabajo de Alfio Basile en 1990 y de Eduardo Manera en 1992. Precisamente Bianchi sería el encargado de potenciar y coronar todo el ciclo.

De entrada nomás, ganó el clausura de 1993. A los experimentados como José Luis F. Chilavert, Roberto Trotta o el Pepe Basualdo, se sumó una camada de pibes de inferiores. Particularmente importantes fueron el Turu Flores, el Turco Asad y Christian Bassedas.

Bianchi se reveló como un nuevo referente entre los entrenadores argentinos, ya que al igual que Bielsa combinó aspectos de Menotti y Bilardo, las “instituciones” reinantes hasta ese momento. El Virrey también era un apasionado del trabajo táctico pero, a diferencia del rosarino, sin la búsqueda permanente del vértigo y el ataque. Esto no quiere decir de manera alguna que sus equipos fuesen amarretes o defensivos. Difícilmente un equipo dirigido por Bianchi se abroquelara en el área propia, pero sí podía pasar que le bajara la persiana al partido ganando por la mínima diferencia y asfixiando el juego del rival en vez de meter más goles.

El sistema de aquel campeón, era un 4-4-2 con línea de fondo sólida, mediocampo en forma de rombo y dos tanques de ataque. A la seguridad y la personalidad del Chila en el arco, le sumaba una firme pareja de centrales (Trotta y Víctor Hugo Sotomayor), los trajinadores de la mitad de la cancha (el Negro Marcelo Gómez, Walter Pico y el Pepe Basualdo), un enganche que aportaba la cuota de creatividad (Bassedas) y una dupla de ataque letal (Asad y Flores).

Si se observan un momento los nombres, se podrá observar que el plantel no era precisamente un combinado de virtuosos, pero sí de jugadores cumplidores a los que Bianchi lograba sacarles lo mejor de sí. Es unánime la opinión según la cual el quía lograba sacar agua de las piedras.

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Vélez se coronó en la penúltima fecha, tras empatar 1 a 1 con Estudiantes en la penúltima fecha. Era el primer título tras 25 años de sequía, y el camino recién empezaba… Estuvo cerca de repetir en el Apertura, pero terminó apenas un punto debajo del campeón (River).

Para 1994 se apuntaron todos los cañones a la Copa Libertadores. Mientras que el equipo salía antepenúltimo en el torneo local, Bianchi y Vélez conseguían su primera consagración continental. El grupo inicial era complicado. Aparecían Boca, Cruzeiro y Palmeiras. El debut contra el cuadro dirigido por César Luis Menotti arrojó un 1 a 1 en Liniers, resultado que se repitió en la visita a Belo Horizonte contra el Cruzeiro. Después llegó una serie de tres triunfos que selló la clasificación a octavos: 1 a 0 a Palmeiras en Liniers, 2 a 1 a Boca en la Bombonera y 2 a 0 de local contra Cruzeiro. La goleada sufrida en San Pablo contra Palmeiras (4 a 1) no impidió que Vélez se llevara el primer puesto del grupo.

En octavos el rival fue Defensor Sporting, de Montevideo, y en esa instancia apareció algo que con el tiempo sería una especialidad de los equipos de Bianchi: la definición por penales. En Montevideo el partido salió empatado 1 a 1, y en Liniers 0 a 0. La tanda de remates favoreció a los argentinos, que se impusieron por 4 a 2.

En cuartos de final esperaba el Minervén de Puerto Ordaz (Venezuela). La parada fue más liviana que la anterior. Un empate en 0 en el Caribe y un triunfo por 2 a 0 en Buenos Aires depositaron al conjunto velezano en semifinales, donde aguardaba el Junior de Barranquilla. Ambos equipos ganaron por 2 a 1 como locales. En la definición desde los doce pasos volvió a ser héroe Chilavert para que su equipo se impusiera 5 a 4. El paraguayo no solo atajaba penales, sino que además los convertía.

En la final el rival era nada menos que el San Pablo de Telé Santana, bicampeón de América y del Mundo. Por tercera vez, el global determinó empate (ambos equipos ganaron de local 1 a 0). En una nueva lotería (?), Vélez se impuso por 5 a 3. Los detractores de Bianchi dirán que superó tres instancias definitivas sin “ganar” la serie, y tal vez no les falte algo de razón, pero no es menos cierto que el Virrey lograba como mínimo que sus equipos nunca fueran noqueados. Por el contrario, siempre quedaba un margen para la hazaña.

En la segunda mitad del año, Vélez arrancó con todo el Apertura, pero promediando el mismo comenzó a ceder en la disputa con River, a la postre campeón. Sin embargo poco debió importarle a sus hinchas, ya que el 1º de diciembre el equipo escribió otra página de gloria. Para ganar la Copa Intercontinental había que superar al Milan de Fabio Capello, que venía de ortearse al Barcelona de Cruyff por 4 a 0. Sin embargo Vélez logró superar tan duro escollo. Lo quebró en una ráfaga en el segundo tiempo. A los cinco minutos Trotta abrió el marcador de penal, y a los doce Asad puso el 2 a 0 definitivo. Fue la justa coronación de un año brillante.

En el primer semestre de 1995 el objetivo era retener la copa. Como campeón defensor, Vélez arrancó su participación en octavos de final. El rival fue Independiente, conducido en ese momento por Miguel Ángel Brindisi. Un contundente 3 a 0 en la Doble Visera y un empate 2 a 2 en el Fortín le dieron el pasaje a cuartos. Pero allí se terminó la marcha triunfal. El River del Inglés Babington lo batió en su propio terreno. Los 180 minutos terminaron empatados (1 a 1 de visitante y 0 a 0 de local), pero esta vez los penales favorecieron a los millonarios por 5 a 3. Al mismo tiempo, el equipo había salido tercero en el Clausura. Era hora de barajar y dar de nuevo.

Durante la segunda parte del año volvió a encarar un desafío doble. Por primera vez Vélez jugaba la Supercopa. No fue un debut muy recordable. El Flamengo lo superó de local y de visitante, de modo que el sueño de un nuevo lauro en el exterior quedó trunco.

Al mismo tiempo, el Apertura parecía lejano. El arranque había sido bueno pero luego comenzó a dejar puntos en el camino. En la fecha 13, Boca vencía al fortín, se ponía a seis puntos del mismo y parecía que se iba a quedar con el título. Pero Vélez hizo un sprint final ganando todos sus partidos, mientras que el cuadro dirigido por Silvio Marzolini se quedó sin nafta en los partidos clave. De estar seis puntos abajo, Vélez pasó a ganar el torneo por seis puntos de diferencia.

De la mano de Bianchi, Vélez no solo acumulaba títulos, también empezaba a ser un candidato natural al principio de cada campeonato. Así pues, no fue sorpresa que en el Clausura ´96 el cuadro de Liniers alcanzara otra conquista. La quinta en apenas tres años. La campaña esta vez fue un poco menos épica, ya que apenas perdió un partido. El Virrey sin embargo, no dirigió hasta el final. En la fecha 15 se despidió a estadio lleno para irse a dirigir a la Roma, aunque estuvo presente en los festejos, cuando en la última jornada el equipo ahora dirigido por Osvaldo Piazza daba la vuelta olímpica. En solo tres años Bianchi había catapultado a un club tradicional, pero hasta ese momento segundón, a convertirse en referencia ineludible del fútbol argentino. Y como hemos visto, lo había hecho cargándose a monstruos importantes.

Sin embargo la experiencia italiana estuvo lejos de salir de acuerdo a lo previsto. Al frente del club no facho (?) de la capital italiana duró apenas unos meses, salpicados de sospechas de “cama” tendida por los integrantes del plantel. Cierto o no, lo concreto es que la campaña fue irregular y de corta duración. Bianchi renunció a su cargo antes del final de la Serie A 1996-1997. El siguiente año y medio lo pasó repartiendo tiempo ente descanso y colaboraciones  periodísticas.

Fue entonces cuando comenzó su segundo gran ciclo de éxitos. Tras la temporada ´97-´98, Boca lo contrató, con la misión de devolver al club de la Ribera a los primeros planos. Desde 1992, los xeneizes alternaban campañas mediocres con campeonatos perdidos por los pelos.

Al igual que en Vélez, Bianchi arrancó con un campeonato en el que se alcanzaron algunos récords. Por primera vez Boca se coronaba campeón invicto, y además contó con el delantero más efectivo en torneos cortos desde 1991 (Palermo, autor de 20 tantos en 19 fechas).

El equipo estaba moldeado nuevamente al gusto del DT. Un arquero segurísimo (Córdoba) una línea de cuatro con dos centrales impasables (Samuel y Bermúdez) y dos laterales criteriosos tanto para marcar como para proyectarse (Arruabarrena e Ibarra), un mediocampo con más batalla que lujos (Serna, Basualdo, Cagna y Riquelme) y una delantera endiablada (Palermo y Guillermo Barros Schelotto). El estilo también tenía la marca de fábrica: cuando el rival era débil se goleaba, cuando era fuerte se lo vencía por uno o dos goles, pero en definitiva se lo superaba en el juego. La coronación llegó dos fechas antes del final, al empatar 0 a 0 con Independiente.

Ni en el plantel de este ciclo (que duró hasta 2001), ni el de su siguiente etapa (2003-2004) sobraban los jugadores virtuosos. Por el contrario, muchos nombres (Traverso, Matellán, Donnet) son verdaderos milagros (?) del DT. Sin embargo, siempre estuvieron presentes las virtudes que enumeramos en el párrafo anterior. Otra de las claves fue el perfil que Bianchi le impuso al equipo. Los fracasos que se arrastraban desde 1992 habían estado salpicados de miles de episodios “cabaretescos”, es decir, peleas y escándalos motivados por declaraciones de jugadores, técnicos y dirigentes. Con el Virrey llegó un acentuado bajo perfil, mientras era el fútbol el que hablaba en la cancha.

Después de seis años sin conquistas locales, Boca se cebó como un tigre (?), ya que en el Clausura alcanzó el bicampeonato y un nuevo récord. Sumó 40 partidos invicto y superó el récord de 38 encuentros que ostentaba el Racing de José. Nuevamente la consagración llegó dos fechas antes del final.

Para la siguiente temporada la base del equipo se mantuvo. Justo es decir que a sus méritos personales, Bianchi tuvo siempre de su lado una dirigencia que no le desarmó los equipos, tanto por inteligencia de sus directivos como por la bonanza económica de los clubes en los que se desempeñó. El primer objetivo no fue conseguido. River se interpuso en el camino del primer tricampeonato de la historia azul y oro. De todas formas, había grandes esperanzas de cara al 2000, año en que se retornaba a la Copa Libertadores, tras de seis años de ausencia.

El brillante año de Boca comenzó con la conquista de América. En la primera ronda los rivales fueron Peñarol, Blooming (Bolivia) y la Universidad Católica (Chile). Boca no tuvo mayores problemas para quedarse con la punta del grupo, pese al debut con derrota en Santa Cruz de la Sierra. Luego de eso empató un partido (con Peñarol en Montevideo) y ganó los otros cuatro.

Tampoco tuvo mayores inconvenientes en octavos de final con El Nacional de Ecuador. Tras empatar 0 a 0 en Quito, Boca se despachó con un 5 a 3 en la Bombonera. A esta altura, a la solidez del Apertura ´98 se sumaba el juego cada vez más decisivo de Juan Román Riquelme. En cuartos de final el rival sería River y de ese choque surgiría la primer gran alegría del 2000.

El partido de ida se jugó en el Monumental. River se impuso 2 a 1 con goles de Juan Pablo Ángel y Javier Saviola, mientras que Riquelme de tiro libre había marcado el empate transitorio. En la semana previa a la revancha el Tolo Gallego chicaneó con la famosa frase “Si ponen a Palermo yo pongo a Francescoli.” El platinado goleador platense se encontraba en ese momento a punto de volver de varios meses de inactividad, debido a una lesión sufrida en la recta final del Apertura ´99.

A la canchereada del técnico de River se le respondió en la cancha. Entre lesiones y su carácter propio, Gallego planteó un esquema defensivo. Boca entonces presionó cada vez más, hasta que por demolición llegaron los goles. Marcelo Delgado adelantaba al equipo, y poco después Riquelme de penal sacaba el pasaje a la semifinal. En tiempo de descuento, Martín Palermo conseguía la frutilla del postre, al marcar el tercer gol en inferioridad física (?).

En las semifinales, aparecería nuevamente la suerte cuando el fútbol no alcanzaba. Enfrentado al América mexicano, Boca lo apabulló en la Bombonera por 4 a 1. Pero en el D.F. los aztecas sorprendían, ya que a nueve minutos del final ganaban por 3 a 0 y forzaban la definición por penales. Aún así, un cabezazo de Walter Samuel a continuación del tercer gol azteca ponía a Boca en la definición. Empezaba a hablarse del celular de Dios.

El último escalón antes de la gloria estaba custodiado por el Palmeiras de Luiz Felipe Scolari, campeón el año anterior. El partido de ida se jugó en la Bombonera, y parecía favorecer a los brasileños, que se llevaron un empate del difícil reducto porteño. A la final en el Morumbí, Boca llegaba como punto, pero en el desarrollo del juego Boca se mostró poco intimidado por su condición de visitante. El partido terminó 0 a 0, y la copa volvió a definirse por penales. En la serie fallaron Asprilla y Roque Junior, y Boca dio la vuelta en Brasil.

En el segundo semestre existía la posibilidad de una triple corona, ya que se jugarían el torneo local, la Copa Mercosur, y a fin de año la Copa Intercontinental. No pudo ser porque Atlético Mineiro eliminó al equipo en cuartos de final. Pero en el torneo local, la asombrosa pecheada del River de los cuatro fantásticos (Aimar, Ángel, Saviola y un retornado Ariel Ortega), ponía a tiro el campeonato local. En el medio hubo que viajar a Tokio.

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Allí esperaba el Real Madrid de Roberto Carlos, Figo y Raúl. Nuevamente el equipo iba de punto, ya que a priori la diferencia de jerarquía entre los dos planteles era alta. Ni los más optimistas soñaban con que en solo 5 minutos Martín Palermo convirtiera dos goles que, pese al descuento de Roberto Carlos, significaron la segunda consagración mundial de Boca. El broche de oro llegó quince días después, cuando el triunfo sobre Estudiantes en la última fecha equivalió a un nuevo título local, el quinto en total desde 1998.

En 2001 el Clausura fue desechado a medida que se avanzaba hacia una nueva conquista continental. En la fase inicial Boca volvía a clasificar puntero acompañado por Cobreloa (Chile), y eliminando a Oriente Petrolero (Bolivia) y Deportivo Cali (Colombia). En octavos superó al Junior de Barranquilla, en cuartos despachó al Vasco da Gama, y en la semifinal le negó la revancha al Palmeiras, al que venció nuevamente por penales. El duelo final tenía un rival impensado: Cruz Azul de México, una verdadera revelación. El triunfo por 1 a 0 en D.F. hacía suponer una final tranquila en la Bombonera, pero los mexicanos acariciaron la hazaña al imponerse por el mismo marcador. En los penales, Córdoba se vistió de héroe otra vez y la serie de remates terminó 3 a 1 a favor del local, que de esta manera alcanzaba por segunda vez el bicampeonato de América.

En la segunda mitad del año, el caballo dio muestras de cansancio (?), ya que se volvió a fallar en la Copa Mercosur, y se perdería el tren bastante rápido en el Apertura. Quedaba sin embargo la posibilidad de repetir el campeonato del mundo.

De Europa llegaba a Japón el Bayern Munich, el partido esta vez fue más duro que el del año anterior. Ante la expulsión del Chelo Delgado, Bianchi apostó por el contragolpe, pero esta vez el celular de Dios estaba sin batería (?). A los cuatro minutos del segundo suplementario Samuel Kuffour marcaba el gol de oro que cortaba el ciclo más exitoso de la historia de Boca. Bianchi además, había manifestado a lo largo del año diferencias con los dirigentes, y no renovó su contrato a fin de año. El impasse solo se prolongó un año, y a principios del 2003 el Virrey estaba de vuelta.

A varios sobrevivientes o retornados de la etapa anterior, se sumaron Rolando Schiavi y Alfredo Cascini (que había llegado unos meses antes) para ocupar las funciones sicarias (?) del Patrón Bermúdez y del Chicho Serna. Carlos Tévez por su parte, era el distinto del equipo.

Nuevamente el Clausura fue postergado a favor de la Libertadores. En la primera rueda para variar un poco (?) terminó segundo en el grupo, detrás de Independiente Medellín y por encima de Colo-Colo y Barcelona de Guayaquil. El momento más difícil de esa copa lo vivió en octavos de final, cuando en la Bombonera el desconocido Paysandú de Brasil lo venció por 1 a 0. Más allá del resultado preocupaba el flojo nivel mostrado por el equipo de Bianchi en aquel encuentro, donde había tenido un jugador más durante gran parte del partido. Sin embargo, se vio beneficiado por el parate de tres semanas que sobrevino a los partidos de ida.

Así, en la revancha una gran actuación del Mellizo en Brasil le dio a Boca la clasificación, tras imponerse por 4 a 2. En cuartos no hubo mayores inconvenientes contra el Cobreloa (2 a 1 en ambos cotejos), y en la semifinal demolió al América de Cali por 2 a 0 en Buenos Aires y 4 a 0 en Colombia.

En la final jugó contra el Santos, que le había ganado a los xeneizes su primera final continental 40 años atrás. El equipo paulista estuvo lejos de emular al conjunto comandado por Pelé, ya que cayó por 2 a 0 en la Bombonera y por 3 a 1 en el Morumbí.

De la misma manera que la Mercosur tres años antes, la Sudamericana fue menospreciada. El Apertura en cambio se ganó casi al trote. El campeonato tuvo además el condimento extra de una recordada victoria sobre River. Fue un verdadero baile en el Monumental, donde hasta entonces Bianchi nunca había ganado un partido.

Quedaba entonces la Intercontinental para cerrar el año. El rival ahora era el Milan, que nuevamente alineaba grandes figuras como Cafú, Kaká, Shevchenko y contaba como siempre con Paolo Maldini. Pero chocaron contra la solidez de Boca, que planteó de igual a igual el encuentro. El partido terminó empatado, y el héroe bajo los tres palos esta vez fue Roberto Abbondanzieri, que contuvo los remates de Pirlo y Costacurta. Así se cerraba otro año de gloria para Boca, idéntico al dorado 2000.

Todo indicaba que la historia sería similar en 2004. En el Clausura pasadas trece fechas lideraba cómodo e invicto el campeonato, y en la copa no pasaba grandes sobresaltos. Después de ganar el grupo por encima de Deportivo Cali, Colo-Colo y el Bolívar, despachó sin mayores sobresaltos al Sporting Cristal (3 a 2 en Lima y 2 a 1 en Buenos Aires).

Pero River, que peleaba el campeonato aunque no parecía tan firme, lo sorprendió con un gran triunfo en la Bombonera por 1 a 0, que a la postre resultó una final anticipada. Los cañones apuntaron entonces a la sexta Copa Libertadores. En cuartos de final, contra Sao Caetano empató en Brasil 0 a 0 y en Argentina 1 a 1. Boca se impuso por 4 a 3 en los penales. En la semifinal llegó el turno de River, que iba por la venganza del 2000. Si la misma es un plato que se come frío, se ve que al Millonario se la mandaron a un freezer industrial (?), ya que volvió a quedarse con las ganas. Tras dos partidos calientes que incluyeron tánganas, expulsiones y suspenso, Boca ganó en los penales, después de ganar 1 a 0 en su cancha y perder la revancha por 2 a 1.

En el banco de suplentes de Palogrande en Manizales, su última imagen como técnico xeneize

En la final esperaba el modesto Once Caldas de Colombia. Todos esperaban una nueva coronación de Boca, pero en la Bombonera no pudo quebrar la resistencia cafetera, y en Manizales el partido terminó 1 a 1. Justo ahí volvió a dar ocupado el teléfono del Altísimo (?), ya que Abbondanzieri atajó dos penales, pero sufrió un quite de colaboración de sus compañeros (?), que erraron cuatro. Ese fue el último partido de Bianchi en Boca hasta el momento. El técnico ya había deslizado rumores de cansancio tras la eliminación de River, y efectivamente se fue tras perder por primera vez una final de Copa Libertadores.

Su siguiente y hasta ahora última experiencia como DT fue en el Atlético de Madrid, en la temporada 2005-2006, pero al igual que en la Roma no le fue bien, ya que terminó a mitad de tabla, lejos de cualquier clasificación a las copas europeas. Desde entonces no ha vuelto a dirigir.

Su nombre sonó varias veces para dirigir a la selección. Rechazó el cargo en 2004, alegando diferencias con Grondona, pero dijo haber cambiado de opinión tras la salida del Coco Basile en 2008. Por el momento Don Julio se muestra despechado por el no de hace siete años (?).

Recientemente ocupó el cargo de manager en Boca, pero evidentemente la función no está lista para ser adaptada al fútbol argentino. Aparte de recomendar algunas contrataciones, programar amistosos y cobrar una fortuna (?), nunca se supo cuál era su función, y renunció en medio de una crisis futbolística que solo ahora parece estar quedando atrás.

Las únicas objeciones que pueden tener los lauros y los récords de este verdadero monstruo, son sus mancadas en Europa, y la incógnita de si tras cinco años sigue conservando su talento. Pero aunque se marque eso, es obvio que muchos querrían comprobar si teniéndolo en el banco del equipo de uno o en la selección, puede volver a repetir las hazañas alcanzadas con Vélez y Boca.

Juan Carlos Lorenzo | Ángel Amadeo Labruna | Carlos Salvador Bilardo | César Luis Menotti | José Omar Pastoriza | Marcelo Bielsa

“Carlos Bianchi no tiene el perfil que se está buscando para ser el técnico de la Selección”. Ernesto Cherquis Bialo, vocero de la AFA y fervoroso viejo crítico reconvertido en eximio lamebotas, bajó al Virrey de la carrera por ser el nuevo técnico de la Selección Argentina en una entrevista en Radio 10. Reflejo puro de las miles de contradicciones que existen dentro de la entidad más importante del fútbol argetnino, Cherquis esclareció más tarde cual es el perfil que están buscando: “Es el de una persona con identidad, con títulos, cuya presencia y posicionamiento sean debidamente respetados, que el jugador confíe en él, que tenga palmarés suficiente y que haya pasado por experiencias de altísimo nivel competitivo”.

Más allá de gustos personales, de predilecciones por determinado entrenador, AFA es tragicómica cuando, a través de sus dirigentes, incluye en su discurso las palabras “proyectos” y “perfil”. La actualidad y el pasado inmediato de las Selecciones Argentinas destrozan esa supuesta intención que apareció repentinamente. ¿Los mismos que quieren reestructurar el fútbol argentino con el esperpento son los que eligen los responsables de dirigir a la Selección Mayor y las categorías inferiores? Si. ¿Qué criterio pueden tener?

Durante el nefasto último lustro de la Selección Mayor tres técnicos, con perfiles totalmente diferentes, pasaron por el banco y se pusieron el traje de DT. Después de la eliminación en Alemania, José Pekerman pegó el portazo y los popes fueron en busca de Alfio Basile. Ruptura total del proyecto, brusco cambio a un técnico de características totalmente diferentes y estilo futbolístico dinamitado. El abrupto cambio tuvo sus consecuencias: el Coco marchó tras la derrota ante Chile, siendo la primera derrota ante la Roja por eliminatorias. Amplia división en el grupo, descontento con el técnico y varios jugadores cuestionados por “no dejar todo en la cancha”.

Tras el ciclo Basile, Grondona fue en busca de un ícono, de una leyenda viviente, del símbolo que es el mejor de todos los tiempos. El mensaje era claro: la gloria más grande del fútbol argentino al frente del equipo para transmitir sus hazañas, su experiencia y su amor por la camiseta albiceleste. Diego Armando Maradona fue el elegido pese a su poquísima experiencia como técnico. Junto a él, Carlos Salvador Bilardo asumió el cargo de mánager general.

Después de unas caóticas eliminatorias Maradona logró la clasificación a Sudáfrica en Uruguay. Festejó desaforado el triunfo frente a Uruguay, le dedicó unas bellas palabras a Pasman y arregló su continuidad, alguna vez en duda, hasta el Mundial. Alemania pulverizó los sueños argentinos en la Copa del Mundo y AFA despidió a Diego en lo que fue una maniobra maestra para hacerlo parecer una renuncia. Le tocaron a Mancuso, a la postre traidor al comando sidieguista, sabiendo que el Dié iba a saltar. La apuesta motivacional no había dado resultados. El astro mundial se fue disparando: “Grondona me mintió, Bilardo me traicionó”. No sería la primera vez. El Doctor, quien había repetido hasta el hartazgo que si Maradona se iba el lo seguía, se quedó atornillado a su cargo.

Serrucho en mano, Sergio Batista asumió interinamente la conducción argentina. Ni méritos deportivos ni mística. Nada de nada. El cuestionado flamante técnico hizo todo mal y su proceso terminó, como debía ser, tras el rotundo fracaso en la Copa América. Apañado por la felicidad de Messi, intentó copiar, sin éxito, al Barcelona. Un DT sin ideas, sin noción futbolística, con un bello discurso pero sin capacidad para aplicarlo en cancha, sin respuesta durante los partidos, tibio.

Después de las elecciones de Basile, Maradona y Batista, la busqueda de un “perfil” desprende dos conclusiones: por primera vez en muchos años realmente quieren hacerse las cosas bien o nos están tomando el pelo. Cinco años desperdiciados en los que la Selección nunca pudo forjar una identidad futbolística, en la que cualquiera vistió la gloriosa camiseta celeste y blanca que antes era exclusiva de unos pocos elegidos. Pero aún hay más, porque el desmanejo dirigencial y la ausencia total de criterio también se extiende a las divisiones inferiores.

Bilardo, quien todavía sigue atornillado en su cargo, llegó con Maradona y toda la generación del 86 detrás. Obviamente, todos sin palmarés ni condiciones probadas como para estar dentro de AFA. El Sub 20 y el Sub 17 también fueron víctimas de la nula cordura y sensatez. Batista dejó afuera al Sub 20 del Mundial del 2009 en el Sudamericano. Su premio fue la Selección Mayor. Perazzo tomó la posta y fracasó al no conquistar el boleto rumbo a los Juegos Olímpicos de Londres, en donde Argentina debía defender su condición de bicampeona Olímpica. En el Sub 17, primero el Tata Brown y Garré dos años más tarde no pudieron sortear los octavos de final.

En AFA hay una falta total y absoluta de criterio, ese que mágicamente apareció ahora para descartar a Bianchi por no ser idóneo para el “perfil que se busca”. Los desmanejos son innumerables. Alejandro Sabella sería el nuevo técnico salvo algún cambio de último momento. Un técnico trabajador, con capacidades probadas por su paso por Estudiantes y que conoce la Selección por haber sido colaborador del Passarella. Un poco de cordura dentro de tanta insensatez.

Lo que hace algunas semanas era un rumor, unificar el torneo de la A con el de la B, fue confirmado ayer. De todos modos, lo que se acepto fue el proyecto que debe ser ratificado el 18 de octubre por lo que puede esperarse que suceda cualquier cosa. Un dato a tener en cuenta es que ese mismo día son las elecciones presidenciales en la AFA.

Hay quienes dicen que esta es una idea de Grondona para ganar tiempo y que, luego de ser reelegido, descartaría de plano. Lo cierto es que por ahora la idea tiene fuerza entre la dirigencia y el rechazo unánime de los hinchas que, como siempre, son los últimos a considerar.

En al reunión hubo más de 70 dirigentes de todas las categorías, aunque sólo los 27 del Comité Ejecutivo pudieron votar. A la hora de levantar la mano, casi los clubes dieron el sí. Hubo cuatro abstenciones: Vélez, Newell’s, All Boys y Lanús; y una ausencia: Olimpo.

A la salida de la reunión el vocero de AFA, Cherquis Bialo, dijo:

“puede ser un torneo de 36 o 38 equipos, con cuatro descensos y ascensos directos. Bajo este nuevo esquema, la AFA tendrá que firmar un nuevo contrato de TV con el Estado y rescindirá el contrato de la B Nacional.”

El nuevo torneo, que empezaría en agosto de 2012, es un mamarracho por donde se lo mire. Se planea pero ni siquiera se sabe cuántos equipos va a tener. En cuanto a la forma de competencia se sabe poco y hay mucha confusión. Por ejemplo, Bialo dijo que se eliminaban los promedios pero luego se supo que no era así y que los descensos se iban a dictaminar de la siguiente manera: dos por promedios y los dos últimos de la tabla de puntos de esa temporada. Ah, como dato de color (?), el campeón de la B de este año (2011/2012) ganará una plaza para la copa Sudamericana. En la página de Olé se informa lo siguiente:

La idea del proyecto, en líneas generales, sería que haya 38 clubes divididos en dos zonas. Los mejores cinco de cada una, más nueve equipos que saldrán de la suma de una tabla general, se clasificarán a la zona de campeonato. Estos 19 conjuntos competirán por el título y, claro, clasificar a la Libertadores. ¿Los demás? Irán todos a la zona competencia, en la que sólo lucharán por evitar el descenso. De allí, bajarán los cuatro últimos. Por su parte, habría dos ascensos directos desde la B Metro y otros dos del Argentino A.

En cuanto a la parte contractual, este proyecto se financiaría con aportes estatales por lo cual habría que reformular el contrato del FPT. Los partidos del nuevo torneo serán trasmitidos por la nueva señal AFATV, que también fue anunciada ayer. Con esto, TyC se quedaría sin los partidos del Nacional B.

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La voz del hincha

Mientras estás paparruchadas se decidían en el seno dirigencial, muchos hinchas mostraron su rechazo absoluto mediante los foros y las redes sociales. Una de esas expresiones llegó a La Redó! de parte de Nico Kladniew, un hincha más:

No importa de quién es el plan.
No importa a quién beneficia.
No importa cómo ni cuándo ni dónde se diagramó semejante disparate.
Lo que hay que analizar es el qué.
¿qué es este disparate? ¿qué es esta falta de respeto al fútbol?
A la inmensa mayoría que amamos el fútbol sin tener ningún interés más allá de la pasión por nuestros colores no nos entra en la cabeza.
Basta con leer los foros de opinión de Olé, Clarín, La Nación, La Redó, Infobae o cualquier medio, sea de quien sea. Basta con meterse un poquito en Twitter o Facebook y ver que el hincha común está asqueado.
Basta con tener un poco de sentido común.
El grueso de la gente viene pidiendo una vuelta a lo simple y sencillo.
Torneos largos de 38 fechas sin promedios.
Y estos animales se inventan una cuestión que no tiene ningún sentido.
40 clubes en una primera división. ¡CUA-REN-TA!
¿dónde queda el esfuerzo de Atlético de Rafaela por ascender? ¿dónde está el esfuerzo que deberían poner River, Huracán, Gimnasia y Quilmes por volver pronto? ¿dónde está el sentido común?
Estoy harto de respuestas que incluyen frases como “esto le conviene a tal” o “es una jugada política de cual”. Alguien que se digne a explicar las cosas desde su fundamento y no desde su consecuencia política o económica.
Y encima ahora promueven un torneo de 36 equipos, ¿es decir que de la B Nacional se van 8 al descenso? ¿alguien tiene un poco de cerebro o es que son un grupo de dinosaurios sin otro aliciente que engordar sus bolsillos y con un alarmante exceso de poder? ¿dónde quedó la grandeza de nuestro fútbol?
Que algún dirigente de los que votó positivo se digne a darle explicaciones a la gente.
Somos muchos los pelotudos que todavía vamos a la cancha creyendo que un gol de nuestro equipo es un momento sublime.
Hay otros que no saben si la pelota es cuadrada o redonda.
Pero saben como hacerla mierda.
Gracias por nada.
Váyanse todos bien a la concha de su madre. Dan asco.

Echaron a Batista

Como si fuese un trámite, el tema selección quedó para lo último de la tarde de ayer. El comité de selecciones decidió terminar con el contrato de Batista (firmado hace dos semanas), y así ponerle fin a un ciclo marcado por la desprolijidad y la falta de seriedad. Por ahora el único que paga los platos rotos es Checho ya que de Bilardo y de las juveniles casi no se habló.

Como se dijo hace unos días, quienes tienen más posibilidades son Sabella, Martino y Bianchi. El que corre con ventaja es el ex técnico de Estudiantes que, según trascendió, cuenta con el agrado de Grondona. Algo debe saber Pachorra porque ayer debía viajar a Emiratos Árabes y decidió postergarlo. Sabella tiene un contrato con el Al Jazira y que la cláusula de salida es de 3 millones de Euros.

Martín Palermo nació -como casi todo el mundo sabe- en la ciudad de La Plata, el 7 de noviembre de 1973. A comienzos de la década del ´80, impulsado por su hermano mayor que jugaba en las inferiores del club Estudiantes, el rubio ingresó al semillero “Pincha”, siendo su primer puesto… el de arquero. Parece una joda, pero no lo es.

Luego de una breve estadía en ELP pasaría a jugar en For Ever, un club afiliado a la liga platense, ya como delantero. Corría el año 1985 cuando de la mano de Alfredo García recayó nuevamente en el predio de City Bell, ahora para ser parte de la Pre-Novena albirroja y ya con la idea fija en su cabeza de jugar arriba.

Palermo tuvo una fructífera etapa en la cantera del “León”, siendo acompañado durante varios años como técnico por el “Bocha” Flores, uno de los campeones intercontinentales del ´68, en el recordado equipo de Osvaldo Zubeldía. Mientras cursaba la escuela nocturna por insistencia de su viejo Carlos, junto a Leonardo Serfaty se cansaba de romper redes desde la novena a la quinta división; en tanto que en compañía de Luis Suárez -el reciente DT interino estudiantil- formó la pareja de ataque de la reserva que a comienzos de la década del ´90 tuvo grandes actuaciones en el certamen de la AFA, con algún título incluido.

Su debut como jugador profesional se dio el 5 de julio de 1992, en un empate sin goles ante San Lorenzo por la última fecha del Clausura, en cancha de Ferro y reemplazando a Freddy Vera. Eran tiempos difíciles para un Estudiantes que terminó ese torneo en un pobre 17º puesto, aunque lo peor sin dudas estaba por venir: un par de años más tarde, al término del Clausura ´94 los platenses descendieron, después de casi 40 años de permanencia ininterrumpida en la elite del fútbol nacional.

Poco más de un año antes el delantero surgido en las inferiores rojiblancas había logrado convertir el primer gol de la que sería una extensísima carrera. Fue el 23 de mayo del ´93, en un 3 a 0 conseguido ante el débil San Martín (Tucumán) en el desaparecido estadio de 1 y 57.

Consumado el descenso, y no siendo prioridad su permanencia para los técnicos Eduardo Manera y Miguel Russo, el resistido Palermo (quien frecuentemente recibía gritos hostiles de sus propios hinchas y era acusado de torpe, inclusive, algún técnico llegó a decirle que sólo servía para cortar el césped) estuvo a punto de abandonar el club para irse a jugar justamente en el “Santo” tucumano, que también iba a tomar parte del Nacional B 1994/95. Parecía que estaba todo arreglado entre clubes, inclusive varios diarios lo incluían en la formación de la fecha inicial para visitar al Deportivo Morón, pero a último momento la CD del “Ciruja” no quiso pagar los $ 20.000 por el préstamo que pedían en La Plata y su pase se cayó… para colmo, el rubio integró aquel equipazo que ganó el título de la segunda división al trotecito, pero apenas ingresó en 3 ocasiones y no convirtió goles.

El pésimo arranque en el Apertura ´95 le costó la salida a la citada dupla técnica, haciéndose cargo del barco Daniel Alberto Córdoba, quien venía desempeñándose como preparador físico con Manera y Russo. De la mano del verborrágico (?) “Profe” fue ganando muchos minutos el delantero tanto tiempo postergado, y una campaña que parecía condenada al fracaso culminó con un digno 9º puesto, habiendo marcado MP 6 goles en 8 partidos disputados.

A partir de allí, lo suyo mientras siguió con la camiseta albirroja en el pecho fue siempre en ascenso, teniendo destacadas actuaciones entre febrero del ´96 y julio del ´97, cuando le llegó LA chance de su vida: la transferencia a Boca Juniors.

Luego de 99 presencias y 36 goles, se cerraba así el primer capítulo de su carrera profesional, en el club de sus amores… ese al cual amagó alguna vez con volver, aunque no habría ya segunda etapa en el “Pincharrata”. ¿Lo más destacado a nivel grupal? El tercer puesto -compartido con Lanús- del Clausura ´96, torneo en que facturó un par de veces ante el que sería su futuro club en el 2 a 1 logrado como visitante.

Palermo llegó a Boca a mediados de 1997, luego del pago de poco más de U$S 3.500.000 a su club de origen. Su arribo al equipo conducido por Héctor Veira fue impulsado nada menos que por Diego Armando Maradona (quien sin saberlo tal vez, se aprestaba a jugar su último campeonato como profesional) y desde La Plata el “Loco” llegó acompañado por una dupla muy particular: la de los hermanos Guillermo y Gustavo Barros Schelotto, símbolos del odiado Gimnasia y con los que había pica desde tiempos de inferiores, más allá de haber coincidido en For Ever en los años de fútbol infantil.

Sin embargo, andando el tiempo y pese a la incomodidad de los primeros meses, Guillermo terminaría siendo no sólo uno de los mejores socios futbolísticos de Martín, sino también un gran amigo.

Se puso la camiseta auriazul por vez primera el 3 de septiembre, en un duelo por la Supercopa jugado en la “Bombonera” ante el Cruzeiro -triunfo local por 1 a 0-, aunque para marcar su primer gol con la pilcha “Xeneize” debió esperar casi 500 minutos: fue ante el Independiente que en aquel entonces dirigía Ricardo Gareca, en el marco de un Apertura ´97 en el que el CABJ terminaría como subcampeón… a solamente un punto del rival de toda la vida, que para colmo, lograba así el tricampeonato de la mano de Ramón Ángel Díaz.

De aquel primer torneo local vestido de azul y oro, en el que consiguió 8 tantos en 17 partidos, quedaron algunas cosas para destacar: un triplete ante el Deportivo Español, un gol en el minuto final para ganarle a GELP en el bosque (la tarde en que festejó con sus botines rojiblancos frente a la platea local, después de darle la mano al viejo Carlos Griguol) y un gran debut en el superclásico, ya que puso el 2 a 1 definitivo en Nuñez con un cabezazo, la noche de un recordado 25 de octubre de 1997 en el que el Dié puso punto final a su carrera sin saberlo.

El Clausura ´98 fue desastroso para Boca (pero no para él en particular, que metió 12 goles), pero con la llegada a mitad de año de Carlos Bianchi al banco, el panorama daría un giro radical. De la mano del hombre que supo llevar a Vélez a la cima del mundo, en un par de años el club de la ribera lograría lo mismo. Y en esa empresa, Martín Palermo -al igual que el “Melli” Guillermo o Juan Román Riquelme- fue un pilar realmente fundamental.

Boca ganó el Apertura ´98 y el Clausura ´99, pulverizando además una larga racha de partidos invictos que tenía Racing desde la década del ´60. Definido por Bianchi en aquel invierno del ´98 como un “optimista del gol”, el rubio la rompió toda, coronándose por primera vez como máximo goleador de un torneo en el que fue el primer título del CABJ tras 6 años de abstinencia… marcando la friolera de 20 goles en 19 fechas, récord absoluto desde que a principios de la década del ´90 se instituyeron los torneos semestrales en la Argentina.

A fines de ese 1998, el Diario “El País” de Uruguay lo eligió como mejor jugador de América, una distinción nada menor, por cierto.

En el primero de esos títulos, fueron claves su gol agónico ante un Talleres que venía peleando arriba cerca del final del torneo, y asimismo, el doblete ante Central en Rosario por la penúltima fecha. Goles que valieron puntos para que un empate sin goles ante el CAI en la jornada de cierre alcanzara para lograr la corona en el primer campeonato del “Virrey” sentado en el banco boquense.

Es menester señalar que en el Clausura del ´99, el blondo convirtió el recordado “penal con los dos pies”, uno de los tantos goles llamativos que realizó a lo largo de su campaña. Fue ante el a la postre descendido Platense -en Liniers- y el arquero que pasó a la historia fue el experimentado Fabián Cancelarich.

Su excelente rendimiento y la falta de algunos jugadores del medio extranjero lo catapultaron casi por decantación a la selección nacional que afrontaría la Copa América en Paraguay, a mediados de 1999. Claro que no se recuerda tanto su gol con el ojo en compota a los uruguayos en la fase inicial, como sí se hace con los 3 (!) penales que erró en el duelo ante Colombia por la misma instancia.

Después de aquella competencia, en que la albiceleste se marchó en cuartos de final tras caer ante Brasil, el entrenador Marcelo Bielsa le cerró las puertas de la albiceleste, y deberían pasar 10 años para que el platense volviera a ponerse esa camiseta. Pero tiempo al tiempo, ya se hablará de ello más adelante.

En el Apertura ´99 Boca no pudo lograr el tricampeonato y encima, el 13 de noviembre Palermo se rompió los ligamentos cruzados en un partido jugado en Santa Fe ante Colón. Claro que eso no fue óbice para que esta verdadera bestia batiera a Leonardo Díaz y marcara así su gol número 100 en el profesionalismo, aún cuando ya se había producido su gravísima lesión en la rodilla derecha.

Como si todas esas pálidas fueran poca cosa, el jugador perdió una transferencia al fútbol italiano (Lazio iba a ser su nuevo club, a cambio de más de U$S 20.000.000) que estaba casi concretada.

Boca volvió en el 2000 a la Copa Libertadores después de mucho tiempo, soñando con levantar el trofeo que se le negaba desde hacía 22 años. Y más allá de que su aporte no fue decisivo ni mucho menos para que ese sueño boquense se cristalizara, cómo olvidar la noche del 24 de mayo, en Brandsen 805.

Si querían seguir con vida en el certamen continental, en cuartos de final los de Bianchi tenían que superar nada menos que a River, conjunto ahora dirigido por Américo Gallego. Luego del triunfo por la mínima del local en Nuñez, para la revancha el calvo DT avisó que probablemente llevara al banco a un Palermo que acumulaba 7 meses de inactividad, lo que derivó en la recordada frase del “Tolo”: “Si ellos ponen a Palermo en el banco, yo lo pongo al Enzo” (N. de P.: por el uruguayo Francescoli).

El resto es historia conocida: con el “Xeneize” ganando 2 a 0 -resultado que ya le alcanzaba para llegar a la semifinal-, el ingresado delantero agarró una pelota en el área visitante y con todas las facilidades otorgadas por la defensa del CARP, la acomodó rasante junto al palo derecho de Roberto Bonano. Ese gol aseguró la clasificación local y sin dudas, se convirtió en uno de los hitos de su trayectoria toda, no sólo de su paso por la ribera.

En el segundo semestre de aquel año el CABJ volvió a dominar en el plano local al quedarse con el Apertura, pero lo realmente importante para el ya existente “Mundo Boca” (?) era la Copa Intercontinental, a disputarse en Japón nada menos que ante el Real Madrid.

¿Y quién mejor que Palermo para ser el héroe en aquella noche de diciembre? Con sendos y tempraneros tantos suyos, aquel 28 de noviembre Boca logró un 2 a 1 largamente festejado, que le permitía sumar la segunda Intercontinental de su larga historia. El primero tras un centro de Marcelo Delgado desde la izquierda y el otro, aprovechando un pase largo de Riquelme, cruzando el zurdazo al segundo palo de un joven Iker Casillas.

Luego del viaje al lejano Oriente el delantero metió el gol del 1 a 0 a San Lorenzo, clave para ganar el torneo local como se señaló precedentemente. En la tabla de goleadores de aquel certamen terminaría como escolta, por detrás del colombiano Juan Pablo Ángel.

A fines del 2000 le llegó el tiempo de la despedida, ya que luego de 3 años y medio de permanencia en el club, se produjo su primera y única transferencia al exterior: el modesto Villarreal pagó alrededor de U$S 8.000.000 por la mitad de su pase, aunque la experiencia europea lejos estaría de ser en el plano deportivo lo que seguramente soñó el “Loco”.

En el “Submarino Amarillo” permaneció hasta mediados de 2003, teniendo un buen arranque (6 goles en 17 partidos de la segunda rueda en la 2000/01) y desdibujándose poco a poco su producción. Además, la fortuna no lo ayudó mucho que digamos: en uno de los tantos momentos llamativos que tuvo su carrera, y luego de marcarle durante la siguiente temporada un gol al Levante por la Copa del Rey, se le vino encima el murallón que contenía a los eufóricos hinchas de su equipo, a resultas de lo cual se le produjo una fractura en el tobillo derecho.

Tras irse del Villa recaló en el Betis, pero al cabo de 11 partidos disputados con un solo tanto convertido, en el segundo semestre de la 2003/04 los sevillanos lo cedieron al Alaves, conjunto que militaba en la segunda división ibérica. Habiéndose quedado con los vascos en las puertas del ascenso a la elite (fueron cuartos, y él metió 3 goles en 14 encuentros), decidió que era el momento de retornar al país y qué mejor que volver a un lugar donde había sido adorado.

En el invierno de 2004 Carlos Bianchi había puesto fin a su segundo ciclo como DT de Boca, tras caer ante el ignoto Once Caldas en una nueva final de Libertadores, en lo que fue la cuarta definición para el club en las últimas 5 ediciones del máximo torneo sudamericano.

Palermo (quien volvió a gritar vestido de auriazul el 29 de agosto, en un 2 a 1 sobre Racing, con ambos tantos de su autoría) integró un plantel que arrancó el semestre de la mano de Miguel Brindisi y que bajo el mando de Jorge “Chino” Benítez (!) logró quedarse con la Copa Sudamericana, tras superar en la final al poderoso (?) Bolívar. Cabe destacar que en el duelo revancha, ganado 2 a 0 por el CABJ, al convertir el primer tanto local Martín consiguió su gol número 100 con la camiseta que se había puesto por primera vez allá por septiembre del ´97.

El comienzo de 2005 fue desastroso, para Boca en general y para el ya denominado “Titán” en particular. El equipo tuvo un mal campeonato a nivel local, pero además en la Libertadores se fue eliminado -papelón mediante- por el Chivas mexicano; y eso no fue todo, ya que tiempo después Benítez acusaría al nacido en La Plata de ser un “líder negativo” y de haber promovido su destitución.

El panorama dio un giro de 180 grados en el receso de mitad de año, ya que con la llegada de Alfio Basile al banco y varios refuerzos de buen nivel al plantel, Uoooooooooooooca (?) se llevó primero la Recopa Sudamericana (tomándose así una pequeña revancha ante el Caldas), luego el Apertura y también metió doblete en la Sudamericana, al superar -en los penales- esta vez a un rival más calificado como la UNAM mexicana.

Pero eso no fue todo, ya que conformando una letal dupla con Rodrigo Palacio (bien abastecidos ambos por Federico Insúa), lograron consagrarse también en el Clausura 2006 y asimismo levantaron nuevamente la Recopa, en duelos jugados ante el San Pablo campeón de la Libertadores ´05.

Ya a esa altura de la historia, era innegable que Martín Palermo era uno de los grandes “capangas” en el vestuario boquense, por tiempo de permanencia en el club y por logros deportivos también, claro está. Eran tiempos felices y tranquilos para él, sobre todo porque desde fines del 2000 no compartía plantel con cierto personaje…

El “Titán” fue titular en aquella recordada final del Apertura ante Estudiantes, en diciembre de 2006. Pese a que Boca empezó ganando con un gol de su autoría, los de La Plata lo dieron vuelta en el “José Amalfitani” (la famosa tarde en que su amigo Juan Sebastián Verón perdió los códigos al “encanarlo” por su gol) e impideron que el equipo ya conducido por Ricardo La Volpe se consagrara tricampeón.

En el siguiente torneo Martín hizo uno de los mejores goles de su extensa carrera. Tercera fecha del Clausura 2007, ya con Miguel Russo en el banco (aquel que en su momento lo había descartado), en cancha de Racing y ante Independiente: luego de tapar un pelotazo del “Rengo” Díaz en mitad de cancha, sacó un pelotazo que se coló en el arco “Rojo” por encima de la cabeza de un Oscar Ustari que nunca imaginó que la bocha iba a entrar.

Es dable señalar que un par de semanas después nomás, castigó por triplicado a su amado Estudiantes, en el “Ciudad de La Plata”, y ni cerca de gritar una vez estuvo. Aquel 3 a 1 es el último triunfo “Xeneize” como visitante ante el “León” hasta el día de la fecha…

Ese semestre vio al delantero consagrarse por segunda y última vez como máximo goleador de un torneo doméstico (marcó 11 goles, 4 de los cuales se los hizo en una misma tarde al pobre “Lobo” platense), pero además, lo tuvo levantando una nueva Libertadores, la segunda de su palmarés. Allí la rompió toda el retornado Juan Román Riquelme, convertido a esa altura en gran enemigo de MP, por rencillas que habían tenido su origen varios años antes en la diaria convivencia y en las preferencias acerca de con qué compañeros jugar, sobre todo en la final Intercontinental del 2000.

Una severa lesión lo privó de poder disputar varios encuentros en el Apertura 2008, último título local de Boca hasta el día de la fecha. Allí, ante una nueva rotura en los cruzados de su pierna derecha (la misma que en el ´99) tuvo un gran aporte goleador Lucas Viatri, su eterno suplente desde la salida de Mauro Boselli hacia ELP, cansado de esperar por una oportunidad de ser titular en el club de la ribera.

Pero a pesar de los problemas a nivel grupal que tuvo el auriazul desde enero de 2009 hasta hoy, Palermo se las ingenió desde su retorno para mantener la vigencia, más allá de que los años no pasan en vano y con cada día que pasaba, se notaba que la cuestión física se le tornaba complicada.

Es imposible no recordar su gol de cabeza ante Vélez por el Apertura 2009, cuando cazó un rechazo defectuoso de Germán Montoya e impactó la pelota como venía, para mandarla a guardar sobre la humanidad del sorprendido arquero cordobés. Aquella noche el CABJ terminó ganando 3 a 2, y según contó el propio delantero recientemente, fue ese uno de los 5 mejores goles de su extensa carrera.

Saliendo un poco de lo que es el verde césped, más de una vez tuvo cruces públicos con JRR (bah, más de parte suya hacia el “10” que a la inversa), contribuyendo en muchas ocasiones a avivar el fuego en una institución que es carne de cañón para los medios cada vez que la cosa no anda bien en lo deportivo.

Imposible resulta olvidar en tal sentido, el 4 a 0 ante Arsenal del Clausura 2010, la tarde en que, jugando en La Boca, el enganche le sirvió el gol que para Palermo era el número 219 con la camiseta “Xeneize”, transformándose así en el máximo goleador del club fundado en 1905: mientras el delantero fue a festejar con su hijo y de cara a la popular local, Riquelme lo dejó desairado y se cortó por su lado…

Inclusive, podría reprochársele al rubio el hecho de que en muchas oportunidades decía que “no hay que fomentar el puterío”, cuando en más de una ocasión era él quien lo hacía, ante cuanto micrófono le pusieran por delante.

En el 2009, y pese a que las cosas a nivel club no andaban del todo bien, fue convocado por Diego Maradona para volver a vestir la camiseta albiceleste después de 10 años. Bue, en realidad en esos tiempos (como ahora) casi cualquiera se ponía la pilcha de la selección, pero luego de jugar algunos partidos en la denominada “selección local”, fue convocado para el tramo final de las eliminatorias rumbo a Sudáfrica 2010.

Y en una nueva muestra de su capacidad goleadora, saltando desde el banco e ingresando por el segundo palo para capitalizar un buscapié de Federico Insúa, marcó el 2 a 1 agónico ante Perú, en una noche lluviosa del “Monumental” que se recordará por siempre; ese triunfo ante los débiles incaicos dejó bien parado al equipo de DAM de cara a la jornada final, en la que el éxito conseguido en Montevideo terminó de encaminar la clasificación, esa que en algún momento estuvo seriamente comprometida.

Luego de varias especulaciones le ganó la pulseada a Ezequiel Lavezzi, quedándose con la sexta plaza de delantero en la lista mundialista. Muchos criticaron al Dié por tal medida, pero lo real y concreto es que Palermo metió un gol en Sudáfrica y Lionel Messi no, en tu cara putito (?).

Aquel 22 de junio, el “Loco” saltó al campo de juego faltando 10 minutos -en reemplazo del pobre Diego Milito- y aprovechando un rebote del arquero griego justamente ante un sablazo del astro del Barcelona, la mandó a guardar sin dudar en el segundo palo de un Tzorvas que no pudo evitar una escena más en la peli (?) del “Titán”. Era el 2 a 0 para Argentina, que así aseguraba puntaje perfecto en la primera fase… pero era la frutilla del postre para un tipo mil veces denostado, pero que siempre terminó acallando a sus críticos más feroces.

Y críticas tuvo que soportar hasta en sus últimas presentaciones. Casualmente, el Clausura que acaba de finalizar lo vio atravesar una nefasta racha de 953 minutos sin poder convertir, hasta que ante el débil Huracán pudo quebrar la misma. A partir de ese gol señalado en el arco de Gastón Monzón, el gastado veterano pareció recuperar la memoria y el olfato goleador, ya que castigó en fila a Independiente (con un gol de taco), Argentinos Juniors y River Plate -sí, no iba a dejar de mojar en su último clásico-, se salteó a Arsenal en la visita a Sarandí, para mandarla a guardar ante Newell´s y ante Quilmes.

Cabe destacar que el logrado ante NOB en la fecha 16, fue el último de los innumerables tantos conseguidos por él en la “Bombonera”, minutos después de que Sebastián Peratta le atajara un penal. Asimismo, el golazo marcado ante el QAC en la jornada siguiente fue el último conquistado a nivel profesional, ya que ante Banfield y Gimnasia no pudo repetir en las fechas finales.

Igualmente, en el último segundo de su extensa carrera se las ingenió para amargar -una vez más- al “Lobo”, ese al que tantas veces vacunó en estas dos décadas: luego de un centro pateado por su amigo (?) Román, le bajó de cabeza la pelota a Cristian Cellay, casualmente otro ex-ELP que puso el 2 a 2 en el bosque, mandando así a GELP a jugarse la permanencia en un desempate contra Huracán. Ni en la agonía le dio paz a los sufridos “Triperos”…

Le han dicho de todo: burro, tronco, rústico, árbol, que es de madera, etc. Siempre hizo de un defecto una virtud y demostró un optimismo a prueba de balas, recuperándose de cosas que a otros los hubieran dejado definitivamente fuera de combate.

¿Qué el cabezazo era su principal arma? Sí, y ? ¿Qué con los pies no era un dotado precisamente? También es cierto. ¿Qué en los últimos meses de su carrera todo le costaba el doble? Difícil sería rebatirlo.

Pero hay que tener coraje realmente, para discutir como han hecho algunos en los últimos años a Palermo, un tipo con 306 goles oficiales en su haber, números realmente de otras épocas y no de esta, en la que hay tanta predilección por los scores bajos y las defensas férreas.

El tipo está quinto (junto a José Francisco Sanfilippo) en la tabla de máximos artilleros del profesionalismo argentino. Quinto eh, con 227 goles, siendo superado solamente por bestias como Arsenio Erico, Ángel Labruna, Herminio Masantonio y Manuel Pellegrina -de quien se quedó a sólo 2 goles-, todos futbolistas que en el mejor de los casos colgaron los botines hace 50 años.

Si bien lo suyo en la selección no fue grandioso ni mucho menos (7 partidos oficiales jugados, con 5 goles convertidos entre la Copa América, Eliminatorias y Mundial) y no tuvo un destacado paso por el fútbol europeo, sería de necios o imbéciles negar la capacidad de Martín Palermo.

Un tipo que vivió por y para el gol, al que casi no se le recuerdan gestos de mala leche con sus colegas en casi 20 años de trayectoria, y que generó cuando no admiración, al menos respeto en las hinchadas rivales, un respeto provocado muchas veces por su capacidad para vacunarlos de cualquier manera.

Ese que de pibe era noticia por su estilo irreverente (cómo olvidar la producción de la desaparecida revista Mística) o por sus festejos alocados, o que ya de grande mostró casi siempre sensatez, siendo por ejemplo incapaz de descalificar a ese veterano -y celoso- goleador de antaño que lo había criticado duramente.

Con la camiseta de Boca y siempre hablando de cotejos oficiales, Palermo jugó en 404 oportunidades y metió apenas (?) 236 goles, para lógicamente transformarse en el máximo anotador de uno de los clubes más importantes del mundo. Ganó infinidad de títulos y a lo largo de sus dos etapas en la institución se cansó de hacerle goles al eterno rival… motivos más que suficientes todos estos para ganarse la eterna idolatría de la grey boquense. Y bien merecida que la tiene.

Cansado de renegar con su rodilla en particular, con la edad en general y también para descomprimir un poco el aire del vestuario “Xeneize” -tal como lo reconoció él recientemente-, el “Titán” jugó por última vez a nivel profesional el sábado 18 de junio de 2011, casi 19 años después de producido su debut. Así, el hombre que jamás temió al ridículo o las burlas, el de los goles imposibles, ese que siempre derrochó un gran profesionalismo, daba punto final a una etapa clave en su vida.

Y si bien ya manifestó que quiere empezar cuanto antes su carrera de director técnico, pase lo que pase en esa faceta, su impecable trayectoria con los cortos no se va a manchar… tal vez, andando el tiempo, podamos caer en la cuenta de la suerte que tuvimos en ser contemporáneos de un verdadero fenómeno.

“La clave es la perseverancia, siempre querer crecer en base a críticas y errores. Nunca sentí que me las sabía todas, siempre quise buscar algo más, tener objetivos grandes. Es mi virtud el esfuerzo, así me lo tomé siempre”.

Tales las palabras de Martín Palermo en una de sus últimas conferencias de prensa brindada como jugador. Leyéndolas atentamente, uno puede entender cómo hizo para realizar semejante campaña dentro de una cancha, cómo cimentó gran parte de su éxito deportivo.

Se ha ido el goleador, pero su nombre sin lugar a dudas, ya está instalado definitivamente en la leyenda.

Escrito en conjunto por Horacio Storni y Marcos Vázquez

Verano complicado el del 2010 para Boca. Lo comenzó con un técnico, lo terminó con otro. Lo comenzó con manager, lo terminó sin él. Lo comenzó con un equipo lleno de viejas figuras y problemas internos y… bah, eso se mantuvo igual. Todo eso sucedió en el “verano futbolístico 2010” que apenas fue en enero, ya que en febrero ya comenzó el Clausura.

Alfio Basile se había hecho cargo del equipo a mitad de 2009. Con un pasado ganador en el club, se esperaba que el Coco vuelva “a por todo”. El primer piff importante que tuvo su segundo paso fue la no clasificación a la Libertadores 2010. Sin Copa, el año se presentaba para pelear a full el torneo local. Pero el “Coco” no resistió algunas derrotas del verano y sumado a la falta de refuerzos, dio un paso al costado. Al día siguiente, Carlos Bianchi presionado por algunos dirigentes del club para que se hiciese cargo del equipo, dejó también su puesto. El elegido para ser el técnico de Boca fue nada más y nada menos que el marido de la mujer de Abel Alves (EMDLMDAA). Esta vez le darían la oportunidad al entero interino de demostrar por qué podía ser técnico de Boca. Con el diario del lunes en la mano podemos decir que fue un craso error.

CLAUSURA 2010

Llegaron Jesús Méndez (la gran novela del verano, al igual que Erviti 2011), Sebastián Prediger y Matías Giménez, estos dos últimos “un regalito” de parte de Mauro Bianchi “antes que se vaya papá” (?). Con el torneo empezado y ante la falta de un defensor con clase (?), en Boca fueron a buscar a Luiz Alberto, un matungo brasuca que rescindió contrato con el Fluminense. Por nombres (a pesar de los refuerzos) y por historia, Boca tenía todo para pelear ese torneo, pero no fue así.

Empezó en La Paternal con el que, al final, sería el campeón del torneo. Boca fue superior al equipo de Borghi y Riquelme tuvo una gran actuación. Pero Alves se equivocó con los cambios y un error defensivo en el último minuto permitió al Bicho empatar. Un 2 a 2 en el debut que dejaba abierta una incógnita que se mantendría durante todo el año: “¿Cuál es el verdadero Boca: el que ataca o el que defiende?”.

Luego se le ganó 3 a 1 a Lanús entresemana y en un día de lluvia increíble. El equipo iba en levantada pero tuvo que viajar a Rosario para enfrentar a Newell’s. Antes de los 20 minutos ya perdía 3 a 0 y con baile. El resultado final fue 4 a 2 y significó el último partido del Pato Abbondanzieri en el arco de Boca (a la fecha siguiente iría al banco y después rescindiría para irse al Inter de Porto Alegre) y, también, el último del Negro Ibarra mientras Abel Alves fue técnico.

La última imagen del Pato Abbondanzieri entrando a La Bombonera… para ir al banco

Y ahí ya comenzó la debacle. Empate 0 a 0 con Atlético Tucumán, 1 a 1 con Godoy Cruz, 1 a 1 con Estudiantes (gol en el último minuto de LG20), 4 a 4 con Vélez en lo fue el mejor partido del fútbol argentino en 2010, 1-2 con Racing y 0 -3 con Tigre (!!!).

Boca llegó a la fecha 10 del torneo, momento en que tenía que enfrentar a River, con 1 victoria, 3 derrotas y 5 empates. Muy pobre para un equipo que se decía poder pelear el campeonato. La lluvia no permitió que el clásico frente a River se siga jugando un domingo y la cita pasó al jueves siguiente.

Ahí el equipo de EMDLMDAA jugó su mejor partido del semestre. Con un Riquelme iluminado y un Medel goleador, Boca ganó 2 a 0 con dos goles del chileno que, además, se fue expulsado por no aguantarse un mordiscón (?) de Gallardo. La mayor alegría del semestre (y del año) vino de la mano de un “me van a tener que sacar muerto de Boca” por parte de Abelito que no supo callarse a tiempo.

Ahí está el mayor festejo para Boca en 2010

Pero eso no duró mucho. A los pocos días volvió el Boca de todo el semestre: 1-4 con Chacarita, 1-2 con Rosario Central, 0-3 con Colón y se murió Abel Alves, porque lo sacaron de Boca (?). Trece partidos, dos victorias, seis derrotas y cinco empates. Con la curiosidad de haber sumado de tres nomás en partidos entresemana (?).

Se hizo cargo del equipo Roberto Pompei, el interino del interino. Tito trató de ganarse a un equipo que venía bien entrenado en tareas domésticas como hacer camas (?). De entrada indultó a Ibarra y le devolvió el arco a Javier García que lo había perdido en el partido anterior, o sea, le hizo un guiño de ojo al 10. Y el 10 le respondió en la cancha. Gran partido frente a Arsenal (4 a 0) y Palermo llegó al tan ansiado primer lugar de goleadores históricos de Boca, pero la alegría nunca es completa.

El gol de Palermo hizo estallar públicamente la interna del plantel. JRR en una gran jugada le cede el gol a MP. En el festejo, el 9 va a buscar al 10, mientras que este se da vuelta y festeja solo de cara a la platea. Las caras de los protagonistas lo dice todo:

A la fecha siguiente y ya sin el 10 en cancha, Boca pierde 1 a 0 con GELP. Pero después le ganaría 2 a 0 a San Lorenzo (primera vez y única en el torneo que ganaría un domingo) y 3 a 2 a Independiente. Algún trasnochado ya soñaba con Pompei para todo lo que resta del año, pero por suerte (?) Tito confirmó sus aptitudes perdiendo 2 a 1 con Huracán en la Bombonera y 3 a 0 con Banfield para cerrar un semestre olvidable.

Boca quedó en el 16to lugar del Clausura 2010 sumando 20 puntos luego de 5 victorias, 9 derrotas, 5 empates, 28 goles a favor, 35 en contra (el que más recibió en el torneo), 2 técnicos, muchísimos jugadores y récord de Palermo. JRR terminó el semestre lesionado y sin contrato. La renovación de ese contrato sería el tema de las próximas semanas, además de la llegada de Claudio Borghi y los nuevos refuerzos.

APERTURA 2010

Si la primera parte del 2010 no generaba un aluvión de expectativas en los hinchas, más allá de que esto es Boca (?), para el Apertura la cosa cambiaba radicalmente. Se trajo a Claudio Borghi (flamante campeón con AAAJ), Cristian Luchetti, Matías Caruzzo, Christian Cellay, Juan Insaurralde, Clemente Rodríguez y Damián Escudero; además de renovarle por cuatro años al lesionado Juan Román Riqueleme. Solo faltaba salir a la cancha; la máquina Xeneixe se llevaría a sus rivales por delante, o por lo menos eso nos hicieron creer.

¡Ja! Alto chasco se llevaron todos los futurólogos. El equipo arrancó sus primeros tres partidos obteniendo apenas un punto sobre nueve posibles. Empate 1 a 1 con Godoy Cruz, la derrota 1-2 de local frente a Racing y, sobre todo, el histórico 0-2 frente a All Boys daban la pauta de que el Apertura no sería fácil para el equipo de Borghi. El pésimo arranque hizo al DT poner en duda su continuidad tras apenas tres juegos y ninguna victoria, aunque el mismo Bichi supeditaba todo al resultado del siguiente partido, frente a Vélez.

Pero con el Fortín llegó la primera (2-1) victoria y Borghi se quedó. Lo más entusiasmante era el calibre del rival vencido. Pero la realidad volvería a cachetear a los de azul y oro al siguiente partido al ser derrotado (1-2) en la Bombonera por el San Lorenzo de Balsas (?).

“Por dios, nos hizo un gol Balsas… ¡¡¡¡B-A-L-S-A-S!!!!”

En las siguientes dos jornadas Boca produciría toda una rareza: dos victorias al hilo; Olimpo (3-1) y Colón (3-1), dos triunfos claros, fueron probablemente el punto futbolístico más alto en todo el torneo. Pero más allá de que el periodismo interesado (?) se preguntara si Boca iba –ahora sí- a pelear el campeonato, era evidente que no. Las derrotas ante Estudiantes (0-1) y Lanús (1-2) así lo demostraron. Esta última hizo que a Borghi le volvieran de nuevo las ganas de irse a la mierda, aunque no concretó.

En las fechas 10 y 11 llegaría el último doblete de triunfos bosteros ante dos de los equipos más débiles del torneo: Tigre (2-1) y Huracán (2-0). Y luego estaría la visita a la obra de construcción de Avellaneda, recibir un par de bolitas y paragüitas y empatar 0 a 0 con Independiente. De todas formas a esta altura ya estaba clarísimo que lo único que importaba era ganar el partido de la fecha 14.

Ese día JRR jugaría 90 minutos de los 135 que jugó en todo el semestre

En el medio, estaba el partido de local por la jornada 13 ante Argentinos Juniors. Éste será recordado por ser el del regreso de Juan Román Riquelme a la titularidad tras una larga lesión. Su performance y la de sus compañeros fue muy mala. No mostró nada en ataque y encima en el final del partido terminó sufriendo una nueva derrota de local. Esta vez 0-2.

Con cuatro derrotas en casa en siete partidos, la ex inexpugnable Bombonera despedía con rabia a un equipo que ya ni podía ilusionarse con la vuelta de su crack. Borghi quedaba –ahora de verdad- con la soga al cuello. Por tercera vez en 13 fechas el DT quería irse, pero le quedaba una parada más; la más importante.

El equipo de la Ribera fue al Monumental a jugarse en el clásico su último partido relevante del campeonato. Y el resultado fue desastroso; una derrota y la nada misma. Un River cuya única arma real era la motivación que generaba el cambio de DT derrotó a Boca por 1 a 0 en una de las peores demostraciones xeneixes en un clásico. El técnico dejó en el campo por 45 minutos a un Riquelme en evidente inferioridad física. Ese fue el final del ciclo Borghi en Boca.

El Bichi llegó a Boca en una conferencia de prensa y sacándose fotos; se fue de la misma manera

Los últimos partidos del campeonato fueron dirigidos, otra vez, por Roberto Pompei con dos victorias (2-1 Arsenal y 1-0 Quilmes), dos empates (0-0 Banfield y 1-1 Gimnasia) y una derrota (0-1 Newell’s).

El máximo goleador xeneixe del semestre (y del año), con 8, fue –cuándo no- Martín Palermo. Él fue también el único jugador que disputó los 19 partidos del Apertura.

De esos 19 encuentros del Apertura 2010 Boca ganó 7, empató 4 y perdió 8; marcó 20 goles y recibió otros 20 que le dieron 25 puntos y un mediocre puesto 11 final. Así se cerró un 2010 paupérrimo, que deja a Boca con las luces de alarma encendidas de cara a la próxima temporada si en el primer semestre no mete una campaña importante.

Escrito en conjunto por Horacio Storni y Marcos Vázquez

Era cuestión de tiempo nomás. Apenas conocida la renuncia de Claudio Borghi después de perder 1 a 0 frente a River el único nombre que sonó con insistencia fue el de Julio César Falcioni. A pesar de tener un contrato vigente y estar en medio de una competencia, todo el mundo sabía, o por lo menos intuía, que desde el 2011 el técnico xeneize sería el ex arquero de Vélez.

Sonaron otros nombres y se habló mucho, pero lo cierto es que los dirigentes de Boca tenían bien en claro a quién querían para estar al frente del plantel. De hecho es curioso enterarse que el mismo día que Borghi estaba dirigiendo su último partido, Falcioni estaba sentado en una platea del Monumental observando el superclásico.

Sorprende una vez más el rumbo tomado por la comisión directiva encabezada por Ameal. Más allá del gusto personal de cada uno sobre la trayectoria de JCF, es un golpe de timón en una dirección opuesta a la elegida en mitad de año cuando se contrató al “Bichi”. También, si se toma este penoso 2010 que se acaba, Boca empezó el año con Alfio Basile, lo siguió con Abel Alves, un breve interinato de Pompei, el mencionado Borghi y otra vez el bomberTITO (?).

Salvo el caso de Pompei -y quizás el de Alves, pero hasta ahí nomás- la elección siempre recayó en alguien bastante diferente a su predecesor. Esto podría tomarse como un signo de inteligencia -”no funciona, cambiamos”-, pero más bien parece manotazos de ahogado tratando de pegar uno que lo saque de nuevo a la superficie.

¿Es Falcioni el técnico ideal para este momento? Si se toma en cuenta su pasado, la respuesta es NO. JCF no tiene chapa, ni parece tener banca para afrontar este momento de Boca. Pero hay que tener en cuenta un detalle para nada menor. La llegada de Falcioni genera la misma expectativa y desconfianza que generó el arribo de Carlos Bianchi en 1998. Si bien el “Virrey” tenía un palmarés (?) más interesante, se dudaba mucho de su reacción frente a un equipo que necesitaba resultados inmediatos.

Falcioni repite ese escenario: llega a un equipo golpeado y urgido. A diferencia de Bianchi en 1998, los jugadores que “debería” limpiar son intocables. El “Virrey” llegó y se deshizo de Caniggia y Latorre, le dio vía libre a Fabbri y no se opuso a la salida de Solano, entre otros nombres. En el juego de las especulaciones, uno sospecha que el 5, el 9 y el 10 deberían tener su salida inmediata como para “oxigenar” el vestuario. Eso no va a pasar y, por un lado, está bien que no pase. JCF tendrá que convivir con el peso de esos nombres propios que, hagan lo que hagan, ya tienen su lugar en la historia y no lo van a perder. A diferencia de lo que marcan los libros, en este Boca es el técnico el que se tiene que ganar a los jugadores y no al revés.

“Me llega en un momento de madurez. Tengo tranquilidad, experiencia y años de fútbol. Con la ayuda de los jugadores trataremos de poner a Boca en el lugar se merece. Son ellos los que van a colocar a Boca en el lugar que se merecen, con su compromiso y su trabajo diario“, dijo el técnico en el día de ayer al ser presentado.

Al igual que Sandrini (?), JCF te hace reír y llorar…

Las cartas están echadas: el 2011 no empezó pero ya se juega en Boca. A todo lo anterior dicho, hay que recordar que será un año electoral, por ende esta es casi, con seguridad, la última apuesta de Jorge Amor Ameal en su carrera para las próximas elecciones. Y se nombra solo a Georgie Love porque en esta lo dejaron más solo que a Neustadt (?), a pesar que todos dicen “apoyar”. La interna dirigencial provocó que la lista de precandidatos a presidentes tenga los mismos nombres (o casi) que todos los miembros de la actual comisión directiva. Todos quieren ser presidente y, a pesar que todos dicen ser hinchas, hay muchos que apuestan a un fracaso.

Ameal se la jugó por Falcioni; al igual que se la jugó con Bianchi como manager y con Borghi como técnico. En un poco más de dos años de gestión esta es la tercera decisión fuerte (a Basile lo eligió Bianchi y lo de Alves fue consensuado con la CD), la que tendrá que se definitiva. Sea cuál sea el resultado final, para Ameal la tercera es la vencida.

Luego de perder la final de la Copa Libertadores frente a Once Caldas, un domingo lluvioso se conoció la bomba: Carlos Bianchi dejó de ser el técnico de Boca. El entrenador más ganador del club renunciaba a su contrato y dejaba al “Xeneize” desconcertado. Pero muy rápidos de reflejos, al día siguiente, la comisión directiva confirmó a un viejo anhelo macrista…

MIGUEL ÁNGEL BRINDISI

Una gloria del club, campeón en 1981 junto a Maradona y un viejo anhelo de Mauricio Macri. Dicen los que conocen al ahora jefe de Gobierno porteño que desde el día que ganó las elecciones en Boca quería a Brindisi como técnico. Justo ese mismo día el Racing de Miguelito le ganaba a Boca 6 a 4 en La Bombonera.

Fueron pocos los partidos de Brindisi en Boca, pero la pérdida de Recopa frente a Cienciano y la derrota por 2 a 0 frente a River en el Monumental precipitaron un final que nadie se imaginaba. El técnico contó en este ciclo con el regreso de Martín Palermo y la llegada de varios jugadores; eso sí, el “Flaco” Vivaldo, arquero elegido por Bianchi semanas antes, se quedó con las ganas de atajar en Boca el mismo día que oficializaron la contratación del nuevo técnico.

La falta de resultados y el poco manejo del plantel (recordar las noches salvajes de Tévez y las siestas que se pegaba en la enfermería durante los entrenamientos) fueron lo desencadenantes de un final precipitado. Brindisi se fue en el Monumental, al igual que Borghi. La diferencia, y eso era la preocupación de los dirigentes, fue que el “Bichi” no lo anunció apenas salido del vestuario como si lo hizo el actual técnico de Huracán.

JORGE BENÍTEZ

Ante la salida de Brindisi, Boca decidió darle un interinato a un hombre del club: Jorge “Chino” Benítez. La idea original era hasta final del torneo y después para el Clausura 2004 se busque un nuevo entrenador. Pero el “Chino” hizo los deberes, ganó la Copa Sudamericana en ese semestre y se aseguró su continuidad como técnico oficial.

¿Qué pasó después? En el ámbito local, Boca disputó una de las peores temporadas desde que existen los torneos cortos. De hecho, por la suma de puntos no clasificó a la Copa Libertadores 2006. Sin embargo, en la edición de 2005 realizó un buen papel empañado por un tristísimo final. En la fase de grupos fue el segundo mejor equipo de todos los participantes y pasó la serie de octavos de final sin problemas. Pero llegó el fatídico 0-4 en Guadalajara frente a Chivas en cuartos de final, dejando a Martín Palermo en el banco de suplentes. Esa derrota, más allá del 0 a 0 de la vuelta, el escupitajo (?) y la posterior eliminación, sellaron la salida del “Chino” Benítez.

Los mismos jugadores que lo habían ayudado un par de meses antes al ganar la Copa Sudamericana fueron los que lo sepultaron y marcaron su salida. Jorge Benítez, hombre fuerte en la historia del club, quedó quemado para siempre tras una salida indecorosa en la Copa Libertadores.

ALFIO BASILE

El técnico elegido había sido Julio César Falcioni, pero Diego Maradona en su rol de embajador honorífico, o algo así (?), decidió que el nuevo técnico de Boca sería Alfio Basile. El “Coco” llegó a Boca inmerso en una desconfianza generalizada. La mayoría apostaba a una rápida salida y un fracaso estrepitoso. La dirigencia le había armando un verdadero “dream team” con lo mejor de lo mejor del certamen local (Bilos, Insúa, “Cata” Díaz), más los regresos de algunos históricos (Battaglia, Ibarra).

El primer desafíó que tuvo fue la Recopa y se la ganó con tranquilidad al Onca Caldas; vengando así, de alguna forma, la final de la Libertadores 2004. En el torneo local, el equipo ganaba pero no daba la seguridad que generaban, por ejemplo, los equipos de Bianchi. Una racha adversa con un 1-4 frente a Arsenal (y una lluvia de hielos sobre Basile) hicieron que, casi al final de su primer torneo, el puesto del “Coco” esté en duda. Sin embargo, Boca se levantó (nobleza obliga, GELP se cayó) y con un interesante sprint final el equipo de Basile terminó quedándose con el Apertura 2005. Además, en ese mismo semestre, ganó la Copa Sudamericana, levantando tres torneos en el mismo semestre que debutó como técnico.

Para el primer semestre de 2006, Boca, al no jugar Libertadores y conservar la base del equipo campeón, fue amplio favorito y ganó el Clausura al trotecito. Basile, el técnico que, salvo Maradona, nadie quería se consagraba bicampeón argentino. Después del Mundial, el Boca que encaró el Apertura 2006 era un avión: ganaba todos los partidos, gustaba y goleaba (recordar el 7 a 1 a San Lorenzo), pero llegó el llamado desde AFA. Julio Grondona había decido darle una segunda oportunidad al “Coco” en la Selección y Boca tenía que salir a buscar un nuevo técnico.

La despedida del “Coco” fue en la final de la Recopa ante San Pablo y un nuevo título. En un poco más de un año, Boca disputo cinco torneos con Basile de técnico y los ganó los cinco.

RICARDO LA VOLPE

Después de su paso por la selección mexicana en Alemania 2006, La Volpe volvió a Argentina para agarrar al mejor equipo del momento. Boca era un avión que perdió a su piloto, pero que, con que alguien lo use en “piloto automático” se llegaba cómodo a casa (?).

Boca estaba en el umbral de un histórico tricampeonato, el primero de su historia y La Volpe quería ser parte de esa historia. Si bien el rendimiento no era igual que con Basile, nadie dudaba de la consagración “xeneize”. Faltando dos fecha para el final, el “Xeneize” necesitaba un punto para consagrarse y enfrentaba a Belgrano en Córdoba y a Lanús en la Bombonera. Ante ese panorama y algunos cuestionamientos internos en el plantel, el “Bigotón”, algo agrandado, dijo: “Si no salgo campeón, me tendré que ir”.

Dos derrotas consecutivas lo llevaron a disputar una final del torneo frente a Estudiantes en cancha de Vélez. La final fue un partido rarísimo. Boca mostró su mejor cara desde que asumió La Volpe en los primeros minutos y se puso en ventaja con un gol de Martín Palermo. Pero después se fue quedando y Estudiantes por intermedio de Sosa y Pavone lo dio vuelta. El “Pincha” se consagró campeón y La Volpe se fue. Quedará para el anecdotario las historias de “camas” y “dopings” acerca de ese final de torneo.

MIGUEL ÁNGEL RUSSO

La salida de La Volpe y el tricampeonato frustrado hizo que la dirigencia de Boca se moviese rápido. Para eso trajeron un técnico con experiencia y títulos: Juan Román Riquelme Miguel Ángel Russo. Además del ex técnico de Vélez, Boca consiguió el préstamo por 6 meses del colgado Riquelme y el “Mundo Boca” era felí (?).

La participación del ex jugador del Villarreal fue determinante para ganar la Copa Libertadores ese año. Russo levantó el certamen continental de la mano de un JRR excepcional. El torneo local fue dejado de lado, pero tampoco se realizó una mala campaña.

A mitad de año Riquelme se fue y la elección de Russo para reemplazarlo fue Leandro Gracián (?). Naturalmente el juego de Boca cayó con respecto al campeón continental, pero se podría decir que peleó hasta el final y terminó en un honroso cuarto puesto a siete del campeón Lanús, que se consagró en La Bombonera.

Pero el mayor objetivo del semestre estaba puesto en el Mundial de Clubes y para eso Boca se preparó como nunca. Ganó su primer partido al Étoile du Sahel y clasificó para jugar la final con el Milan. Los italianos se tomaron revancha de la final interncontinental de 2003 y le propinaron al equipo argentina un 4 a 2 con una paliza inapelable.

A la vuelta, Russo tendría que sentarse a renovar su vínculo con el club que vencía a fin de año. Pedro Pompilio, por entonces presidente de Boca, “propuso” algunos cambios en el cuerpo técnico, más precisamente la salida del PF Guillermo Cinquetti. Russo no aceptó esas condiciones y la relación entre el técnico que usa postizos y el “Xeneize” se terminó. Apenas un año en el club para el tercer técnico en la historia que gana la Copa Libertadores con Boca.

CARLOS ISCHIA

Casi inmediatamente después de la salida de Russo, la directiva boquense confirmó como director técnico a Carlos Ischia. Si algún hincha ya había mirado medio torcido la designación del son-decisiones-man, la llegada del DT que dejara un grato (?) recuerdo en Gimnasia y Rosario Central directamente generó plena desconfianza. Es cierto ya había estado en el club como ayudante de Bianchi, pero la realidad es que la única banca fuerte con la que contaba (además de la dirigencia) era justamente la de su amigo y prócer xeneixe.

En su primer semestre en el club redondeó una buen Clausura 2008. Su Boca sumó 39 puntos y se consagró subcampeón del River de Simeone. Como dato relevante, ese torneo marcó el regreso definitivo de Juan Román Riquelme al club. En ese semestre se habían apuntado todos los cañones a la Copa Libertadores pero, miglioreada mediante, Fluminense lo eliminó en semifinales.

A mitad de año consiguió su primer título oficial como entrenador: la Recopa Sudamericana ganada fácilmente ante Arsenal (el de Sarandí, no el de Londres).

En su segundo semestre en Boca obtuvo el recordado título del Apertura 2008. Tras un arranque flojo, su equipo se recupero y llegó a remontar una diferencia de 11 puntos al entonces puntero San Lorenzo. El campeonato terminaría con un triple empate entre el equipo de Ischia, el mencionado San Lorenzo y Tigre. Un triunfo claro frente al azulgrana y una derrota ante los de Victoria consagraron campeón a Boca por diferencia de gol. Al día de la fecha, éste es el último título oficial del club.

Para el año 2009 llegaba a Boca Carlos Bianchi para ocupar el cargo de manager. Esta era la movida de Jorge Amor Ameal para construir poder, quien acababa de asumir la presidencia del club tras la muerte de Pedro Pompilio. Ischia seguía siendo el DT. La prioridad, una vez más, era la Copa Libertadores. Pero esta vez las cosas irían decididamente mal. Un pésimo Clausura sumado a la eliminación de la Copa en octavos frente a Defensor Sporting le marcaron la puerta de salida al DT. Por ese entonces se blanqueaban abiertamente y ante la prensa las divisiones del plantel.

Quedan como logros del ciclo Ischia en el club no solamente los dos títulos obtenidos, sino también la promoción de juveniles, varios de los cuales terminarían siendo transferidos o consolidándose en la Primera del club.

ALFIO BASILE

Con la ida de Ischia y Bianchi ocupando el sillón de manager, todo el mundo pensó que en el pelado bueno para el cargo de DT. Pero no, Bianchi no quiso. El elegido, sin embargo, traía gratos recuerdos. Alfio Basile volvía al club. Es cierto, acababa de terminar de mala manera su paso por la Selección Nacional pero, viendo la realidad que rodeaba al club, la cosa en una de esas andaba.

Pero no anduvo. La segunda etapa de Basile en Boca fue un desastre. A nivel futbolístico ni el equipo ni las individualidades rindieron. De hecho el Coco había intentado renunciar a fines del 2009 tras una derrota deshonrosa ante Godoy Cruz por 3 a 2 en La Bombonera (¡si hubieran sabido la que se vendría después!). Pero la dirigencia lo convenció para que siguiera. Terminó el Apertura ganado por Banfield en la intrascendencia de la mitad de tabla y comenzó a prepararse para el 2010.

Pero el arranque en los amistosos de verano fue malísimo. El punto más bajo fue una goleada sufrida ante Estudiantes y unos días después, tras una derrota amistosa frente a River, Basile se fue.

Con el torneo a punto de empezar nuevamente la familia boquense en pleno miró al manager Carlos Bianchi para que se hiciera cargo del equipo. Una vez más, el pelado desistió y esta vez, de la mano de su negativa tuvo que renunciar a su cargo en el club. Así se cerraba una etapa y el equipo quedaba en bolas para el Clausura 2010.

ABEL ALVES

Sin tiempo para salir a buscar entrenador, la dirigencia se la jugó por el bombero que anteriormente había sido interino: Abel Alves era confirmado como entrenador permanente de la Primera en dupla técnica con su mujer (?).

Por segunda vez en diez años Boca no jugaba la Copa Libertadores ese semestre así que a priori, el xeneixe se presentaba como potencial candidato para el Clausura (aún dando el changüí (?) del DT).

Pero Boca no levantó. De hecho, siguió hundiéndose. Alves mostró una total incapacidad para relacionarse con los medios y con el plantel. A esta altura ya a nadie le quedaban dudas de que lidiar con el vestuario de Boca era *el* problema para cualquier DT. Alves logró borrar a Abbondanzieri, y sacar del equipo a Ibarra que venían mostrando un nivel muy bajo, pero el fondo de la cuestión-plantel seguía sin resolverse, el foco Riquelme-Palermo seguía sin tocarse.

Su equipo tuvo un nivel rendimiento paupérrimo, y tras el oasis del 2 a 0 a River con doblete del chileno Medel, Boca sufrió tres derrotas al hilo (goleada con el luego descendido Chacarita, Rosario Central y otra goleada contra Colón) que terminaron poniéndole el moño a la salida de Alves. Su reemplazante interino, Roberto Pompei, terminaría obteniendo 3 victorias que le permitirían a Boca alcanzar un decoroso (?) puesto 16 en ese horroroso Clausura 2010, cuyo campeón fue Argentinos Juniors.

CLAUDIO BORGHI

Y para encarar la nueva temporada la dirigencia decidió hacer la fácil y contratar al DT del campeón. Claudio Borghi ofrecía un perfil atractivo. Recientemente consagrado con el Bicho, multicampeón en Chile, por fin Boca podía vanagloriarse con tener a un DT a priori capaz en el banco.

Encima, la política de contrataciones fue agresiva, y el Bichi tuvo a su disposición lo mejor de lo mejor para el medio local (Luchetti (?), Caruzzo, Insaurralde, Cellay, Clemente Rodríguez, Escudero). Con defensa nueva y DT nuevo todo era optimismo. Una máquina en potencia. Pero no, qué va…

Boca nunca pudo mostrar un estilo de juego y más allá de alguna mini rachita, cada vez que parecía que se levantaba, el xeneixe se caía. En este Apertura 2010 Boca batió su propio récord de derrotas como local (cuatro y contando) y tras la séptima derrota en el campeonato, frente a River, Borghi renunció. Poco puede rescatarse de su gestión; apenas el hecho de darle confianza a lo largo del campeonato a uno de los pocos jóvenes que prometen dentro del plantel: Viatri. Nada. También queda del ciclo Borghi una defensa digna. Por lo demás, el Boca del Bichi siguió hundido en la depresión que se iniciara tras el ya lejano Apertura 2008 obtenido por Ischia, del que en breve se cumplirán dos años.

Realizado por Horacio Storni y Marcos Vázquez

La historia de Guillermo Barros Schelotto comienza en Gimnasia y Esgrima La Plata, el club al que su familia había estado ligada por mucho tiempo. El debut en la primera de GELP fue el 6 de octubre de 1991, en una victoria 3 a 2 ante Independiente. Al poco tiempo debutó su hermano Gustavo y ambos pasaron a ser identificados por sus respectivos nombres de pila, y por un intercambiable “Mellizo“.

Si bien ambos tuvieron actuaciones destacadas pronto quedó claro que el realmente bueno era Guillermo. Delantero por afuera, el Mellizo tenía velocidad, un capacidad goleadora bastante interesante para no tratarse de un artillero (?), y una personalidad que lo hacía sobresalir por sobre el resto y que lo hizo convertirse en ídolo tripero rápidamente.

Con el Lobo ganó la Copa Centenario en 1993 y fue figura en los subcampeonatos de los Clausuras 1995 y 1996. En total jugó 181 partidos y marcó 45 goles con la camiseta de GELP. En 1995 ganó también los Panamericanos con la Selección Argentina.

En 1997 pasó, junto a Gustavo, a Boca Juniors que, como acostumbraba en esa época, arrancaba la formación de un nuevo dream team cada año. Los comienzos en el xeneize tuvieron a Guillermo en el banco, como suplente de Caniggia. De todos modos el Mellizo aprovechaba cada minuto que le daban y comenzaba a hacerse querido entre la hinchada de Boca, aunque muy lejos estaba aún del ídolo que terminaría siendo.

La contratación de Carlos Bianchi como DT cambió la historia de Boca, y también la del Mellizo Guillermo, que ya no estaba con Gustavo que se había ido a Unión tras tratar de bufarra al técnico anterior. Con Bianchi, GBS pasó a ser titutlar indiscutido y, junto a Martín Palermo y Juan Román Riquelme formaron el ataque más exitoso que tuvo el CABJ alguna vez.

Riquelme daba la cuota de magia y armaba cada ataque de modo artesanal, Palermo la metía hasta pegándole con los dos pies, y Barros Schelotto era el que asistía al goleador, el que se juntaba con el armador, el que la metía también, y, fundamentalmente, el que ponía nervioso a los rivales y chamuyaba al árbitro.

Pocos jugadores han tenido la capacidad del Mellizo para manejar por sí mismos un partido. Sabedor que en el choque directo llevaba las de perder por su contextura, GBS desplegaba todo un arsenal de chicanas, chismes y boludeo para sacar a los contrarios del partido. Al mismo tiempo solía acercarse ampulosamente al referi como protestando aunque en realidad sin decir nada del otro mundo, de modo que el juez quedaba como cagado a pedos (?) pero no podía sancionarlo porque no había caído en ningún exabrupto. El juez quedaba así en evidencia y buscaba la forma de evitar pasar vergüenza y que GBS le tire la gente en contra.

Desde que ganó la titularidad en Boca el Mellizo declinó varios ofrecimientos para ir a jugar al exterior. Su razonamiento era sencillo, para qué irse a un equipo de segundo nivel cuando podía ser ídolo, ganar torneos y cobrar buena guita en Boca. Ese fue un rasgo más de la inteligencia de Guillermo, que era conciente de sus virtudes y defectos, y que prefirió cimentar su idolatría en La Boca en vez de correr desesperado tras los dólares.
Fue figura en el bicampeonato 98/99 que incluyó además el record de partidos invictos para la Primera División argentina que batió Boca con 40 partidos sin conocer la derrota. En 1999 volvió a la Selección Argentina y jugó la Copa América ganada por Brasil.

Para ese momento GBS ya era el dueño indiscutible de la camiseta número 7 de Boca. Para esa época también comenzó a lesionarse a menudo, por lo que entraba y salía del equipo, siendo titular, eso sí, cada vez que estaba en condiciones.

Ganó la Copa Libertadores en 2000 y 2001, y la Intercontinental en 2000, pero tal vez su mejores actuaciones en la Libertadores haya sido en la copa que ganara en 2003, edición en la que tuvo un par de series en gran nivel, aunque se terminó lesionando, por lo que se perdió las semis y sólo jugó 50 minutos en las finales. Ese año también ganó la Intercontinental, jugando sólo 46 minutos en la final ante Milan.

El Mellizo siguió jugando y metiendo goles en Boca pero estaba claro que su mejor etapa ya había pasado y finalmente perdió el puesto a manos de Rodrigo Palacio. Las lesiones y el buen nivel del bahiense fueron fundamentales para que GBS estuviese cada vez más tiempo en el banco de los suplentes, a dónde lo sentó por tiempo indeterminado Alfio Basile, llegando incluso a jugar en la reserva.

Guillermo ya era ídolo indiscutido para los hinchas de Boca y, vivo como siempre, se encargaba de aclarar que no tenía problemas en jugar en la reserva si eso era lo mejor para la institución. Con el reemplazo de Basile (que se fue a la selección) por Ricardo La Volpe volvió a recuperar algo de protagonismo, que volvió a perder con la asunción de Miguel Angel Russo, hasta que finalmente en abril de 2007 se fue del equipo de la ribera, ganando póstumamente (?) la Libertadores de ese año . En total con la camiseta del CABJ jugó 302 partidos y convirtió 87 goles.

En esos últimos tiempos xeneizes, cuando la partida ya estaba al caer, muchos hinchas pidieron retirar la camiseta número 7 como homenaje eterno al Mellizo, aunque la iniciativa no prosperó por lo que ese dorsal (?) pudo ser lucido tiempos después por jugadores como Mouche.

La idolatría de Guillermo se basó en 4 pilares. Su rendimiento y sus títulos; su compromiso con la camiseta y su declinamiento de ofertas para irse, su personalidad y carisma; y sus actuaciones ante River Plate.

Pese a lo que es la creencia generalizada el Mellizo no tiene un resumen espectacular en clásicos. En total jugó 18 partidos oficiales frente a River, ganando 6, empatando 7 y perdiendo en 5 oportunidades, anotando 5 tantos en clásicos de AFA.

Sin embargo ha tenido algunas actuaciones memorables como los dos goles del enfrentamiento por el Clausura 2003 en el que Boca con sus tantos remotó un 0-2; su participación en las semifinales de la Libertadores 2004 donde a pura boquilla (?) hizo echar a Sambueza y también a Hernán Díaz al decirle a Baldassi que “ese señor que no conozco me está insultando“, o su ingreso en el Clausura 2006 con el partido 0-1 en el que en los últimos minutos consiguió que le cometieran un penal que derivó en el empate definitivo.

En abril de 2007 se fue a jugar a la MLS, decisión sorpresiva tratándose de un jugador que siempre priorizó lo deportivo por sobre lo económico, pero razonable y lógica para un futbolista que quemaba sus últimos cartuchos. Jugando para Columbus Crew fue campeón de EEUU en 2008, año en que fue nombrado MVP de la temporada y de la final, y además fue, cone se equip, lider de la temporada regular en dos ocasiones.

El sábado pasado tras ser eliminado el Crew por Colorado Rapids en definición por penales, Guilermo Barros Schelotto jugó el que probablemente sea su último partido como profesional, no estando confirmado aún su retiro. En ese equipo jugó 109 partidos convirtiendo 35 goles.

En total, con las camisetas de GELP, CABJ y CC ganó 18 títulos, más los Panamericanos 1995 con la de Argentina. Exitosísimo a nivel clubes, no pudo conseguir lo mismo en la selección mayor donde jugó solo una decena de partidos sin convertir.

El futuro seguramente lo tendrá en algún momento como entrenador de Boca, cargo que ya le ofrecieron alguna vez durante su estadía en Estados Unidos.

Idolo en Gimnasia y en Boca el Mellizo (apodo del que se apropió) ya dejó una marca importante en la historia del fútbol argentino.

EL INTERINO

SERGIO DANIEL BATISTA

El sucesor, el seleccionador, el serruchador. Finalmente se dará el gusto de dirigir a la Selección luego de haber tenido una tensa relación con Diego Maradona. Al ser el técnico de los juveniles desemboca en el cargo ahora, de improviso, ante la necesidad de que ante el inminente amistoso con Irlanda el entrenador no sea la Subcomisión de Fútbol (?). La verdad, es poco lo que se puede decir sobre Batista favorablemente. Luego del último Sudamericano Sub 20 quedó demasiado en evidencia el bueno del Checho. Allí cometió todos los errores posibles, casi como un advenedizo, fue al Sudamericano llevando profesionales con la mera intención de ganar el torneo per sé. Eso habla de la capacidad formativa de este entrenador que en su experiencia como entrenador de las categorías juveniles ha entregado pocos o casi ningún nombre para la Selección Mayor. Una buena presentación ante Irlanda le aseguraría seguramente el cargo por lo menos ante España y otro desempeño aceptable allí lo dejaría para la Copa América. Una lástima, no se sabe a qué juega, cual es su línea de trabajo y lo primero que hizo en el cargo fue declarar que llamaría a Riquelme. Lo cual no está mal, Román es un jugadorazo. Pero lo hizo para distinguirse de su antiguo compañero de trabajo, sabiendo además que hoy por hoy el 10 de Boca está lesionado. Totalmente innecesario pero funcional a un dirigencia que sigue pensando que algún dócil muchacho del bidón puede tener algo útil para dar. La Selección en las peores manos posibles.

LOS CANDIDATOS DE AFA

ALEJANDRO SABELLA

Sindicado por la cátedra (?) como el gran candidato a suceder al Dié. Carrera extraña la de Pachorra, que estuvo casi 20 años hasta que se convirtió en DT principal. Antes fue ayudante de campo de Daniel Passarella en varios lados, recordándose más que nada la etapa en la selección argentina entre 1994 y 1998. De bajo perfil, ecléctico y pragmático pero al mismo tiempo con buen gusto, quien comenzara su carrera como jugador en el River de los 70s y brillara en el Estudiantes ochentoso no tiene grandes enemigos y cuenta como gran galón la Libertadores ganada por el Pincha en 2009. Ha demostrado que puede adaptarse a las distintas situaciones y los distintos rivales y que es capaz de apostar a la fantasía o de colgar una enredadera en su propio arco cuando lo considera necesario. Equilibrio y tranquilidad parecen ser las claves de Sabella, cuyo talón de Aquiles puede estar dado por su escasa experiencia como entrenador principal, menos de 2 años.

MIGUEL ÁNGEL RUSSO

Cuenta con varios factores que le juegan en contra. Ser el caballito de batalla de Clarín para promocionar la vuelta de Riquelme a la Selección, cierto perfil mercenario y una dentición digna de una Adriana Salgueiro (?) repele al ojo del espectador u opinólogo (?) promedio. Lo que sí se puede repasar son los pasos dados en el fútbol grande, en donde salvo en Los Andes -descendido- y San Lorenzo -llegando a disputar un triangular final- donde no hay tantas cuitas que tallar en su bronce. Campeón del ámbito local con Vélez y de la Libertadores con Boca, fue contratado para salvar del descenso a Rosario Central y armó, quizá, el mejor equipo de la década del club rosarino, quedando afuera de la Copa Libertadores por un penal frente a San Pablo y con un equipo diezmado por lesiones. Racing lo usó de soga aferrada a un salvavidas y gambeteó la promoción inyectándole confianza a un equipo que iba a los libros para buscar cuatro victorias al hilo y una coherencia en cuanto a la conducción que no conocía desde las épocas en las que se juntaban llaves. La experiencia le juega a favor, el perfil bajo (exasperante al máximo en su muletilla “son decisiones”, pero perfil bajo al fin) resta saber si -en caso de ser nombrado como nuevo seleccionador- puede contar con el plafond necesario que se requiere a la hora de hacer una limpieza que el mundo todo (?) pide a gritos.

DIEGO PABLO SIMEONE

Lo que gusta de Simeone sin dudas es su pasado como jugador en la Selección. Un entrenador joven, con muchas ideas para aportar y gran estudioso de las selecciones sudamericanas y europeas. El Cholo es un hijo de Viamonte y su nombre tiene varios costados que lo hacen interesante. El problema está en la profusión. Simeone quiere decirlo y hacerlo todo en un partido o en una indicación. Y el mensaje que llega es totalmente confuso, a tal punto que no lo entiende él mismo y ni hablar de su discretísimo cuerpo técnico, otro punto a cambiar en caso de que sea elegido. La última etapa en San Lorenzo mostró a un Simeone un poquito más cauto, al menos acá ya no se agarraba los huevos cuando ganaba un partido (?), y también en cuanto a su perfil histriónico. Pero Simeone tiene todo el perfil para ser entrenador de la Selección, aunque al parecer un llamado en este momento sería inoportuno, atendiendo a la madurez del Cholo. Le vendría bien calmarse más, dirigir algunas temporadas en europa, que corran otros procesos y luego sí, más relajado, con un mensaje claro, con las ideas ordenadas, llegar finalmente al cargo. Ahora sería como tirar a ese pibe que más o menos la mueve en las inferiores en la Primera para que te salve.

LOS FAVORITOS EN LAS ENCUESTAS

CARLOS BIANCHI

El técnico más ganador del fútbol argentino de los últimos años es el eterno candidato a ser técnico de la Selección. De la misma forma que siempre encabeza cualquiera lista para ponerse el buzo albiceleste, es sabido que su respuesta siempre es la misma: “NO”. Sus diferencias con Grondona, principalmente, y su paja para estar constantemente en la boca de un país, son los motivos principales para la eterna negativa. Lo cierto es que pergaminos no le faltan: ganador de todo lo que jugó, enorme capacidad de liderazgo y autoridad (espalda) suficiente para plantarsele a cualquiera… menos a Grondona (?). Capaz de sacarle jugo a cualquier grupo de matungos, el Virrey es ideal para el actual momento del fútbol argentino donde se necesita resultados sí o sí. Si bien su perfil mediático está bastante alejado del rimbombante Maradona, sus manejos y frases de conferencia de prensa le daría un status similar al del ex técnico del seleccionado. Pocos nombres suman tantas adhesiones entre todos los sectores del fútbol argentino como el del Larry David argento (?), sin embargo el volvería a decir NO si hay un ofrecimiento. La vida de entrecasa le fascina (?) y el técnico, según sus propias palabras, está durmiendo la siesta; habría que acercarse y fijarse si el técnico todovía respira (?).

RAMÓN ÁNGEL DÍAZ

Otro gran candidato de siempre, pero a diferencia de Bianchi, a este “Pelado” nunca le ofrecieron la Selección. De hecho, si se la ofrecen se tira de cabeza como en sus épocas de goleador. RAD llegó a San Lorenzo para esta temporada pero eso no sería un impedimento para largar todo y mudarse a Ezeiza. Su principal virtud para el cargo es su ojo clínico para elegir jugadores, lo que lo convierte en el mejor seleccionador de la actualidad. Nadie duda de la capacidad del ex técnico de River para elegir jugadores, aunque si se pone en tela de juicio el manejo de esos jugadores, pero al no trabajar en el día a día permanentemente el desgaste en una futura Selección puede no afectar tanto. Se teme que de su mano podría volver la Rivercción (?) y que su perfil “no me cabe una” deje en banda al equipo en cualquier momento: “Ta’ luego, muchachos…”.

AMÉRICO RUBÉN GALLEGO

Es uno de los candidatos que siempre aparecen, al menos de 2002 hasta hoy. El Tolo fundamenta su postulación especialmente en la cantidad de torneos ganados como DT. Fue campeón en 4 equipos diferentes (River, Independiente, Newell´s y Toluca), y ha peleado varios otros campeonatos. En su primera experiencia como entrenador fue campeón invicto con River, pero, cumpliendo la palabra empeñada, se alejó para ser AC de Passarella en la selección. Gallego es uno de los candidatos que mayor resistencia podría encontrar; no tanto en cantidad, sino en intensidad de quienes no lo quieren. A favor cuenta, además de los títulos, con una vasta experiencia y el haber demostrado en varios lugares que sabe, además de la llamativa circunstancia de recuperar jugadores que parecían retirados antes de su llegada. En contra, acusaciones de diarrea crónica (?) en momentos claves, una marcada inclinación al amarretismo en los últimos tiempos, cierta facilidad para “quemar pibes”, ser demasiado bocón, y, “no ser rubio y de ojos celestes”, como el mismo afirmara en alguna ocasión (!).

BONUS TRACK UTÓPICO

OSVALDO ARDILES

Ossie es, sin lugar a dudas, un tipo que suele caer bien. Despojado de divismos y declaraciones rimbombantes, cada vez que se le acercó un micrófono habló de lo que sabe: fútbol. El ser un trotamundos le permitió dirigir en la Premier League, en México, en Croacia, en varios equipos japoneses y hasta un breve paso por el Cerro Porteño paraguayo. Por tanto, reivindica el juego de ataque pero tampoco come vidrio: en Tottenham jugaba con cinco delanteros, en Racing supo hacer que la gente grite “ole” sin necesidad de pellizcarse, pero en Huracán armaba un 4-4-2 que no soltaba las palomas pero sí se pasaban la pelota entre los del mismo equipo. Además, es un hombre que sabe insuflar confianza al punto de armarle un lugar del arco iris a Dorothy en cualquier esquina (?): recordar que bajo su tutela, el Cóndor Rueda y Franzoia fueron, alguna vez, peligrosos jugadores de ataque. Sabe lo que es ganar un Mundial como jugador y también sabe lo que es un fracaso estrepitoso con un equipo plagado de estrellas, lo que lo postula como un tipo capaz de identificar errores que surgieron en el pasado. El propio Jürgen Klinsmann -mentor de la gran aparición en el mundo de los entrenadores, Joachim Löw- lo reconoció como uno de sus maestros y hasta lo había convocado para trabajar con él en el Bayern Munich. Aunque al Pitón, le juega en contra no ser amigo de nadie ni rendirle cuentas al representante de turno. Armar un equipo de acá a cuatro años puede ser el trabajo ideal para un tipo de estas características.

Post realizado Esteban Giler, Ernesto Provitilo, Alexis Valido y Marcos Vázquez